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苦力最多？”有姝跨出縣衙，邊走邊問。“趙有姝”除了在銀錢上分得很清，其餘諸事都極其依賴王福，家裡那些僕人大多是王福請來的，並不知道自己真正的主子是誰，故而十分不可靠。

餓死鬼縮肩耷背地跟在後面，指引道，“前面第二個街口左拐，直行到第四個街口再左拐，穿過一條衚衕就到了碼頭，那裡有很多苦力等著過往商船卸貨。”

“那就走吧。”有姝緩步而行，到得碼頭果然看見許多身體強壯，打著赤膊的苦力。他反覆檢視兩圈，挑選了二十名面容兇悍目光卻清正的男子。一月三兩銀子，只籤活契不籤死契，按時結算工錢，包吃住，還有公職頭銜，這個活兒傻子才不接。

二十人很快簽了契約，各自領到一套衙役的服裝穿上，然後舉著棍棒浩浩蕩蕩跟隨在有姝身後。他們心中也有正義公理，但在飯都吃不飽的情況下，誰又能堅持正義公理？頂多縣太爺讓打人的時候下手輕點也就是了。

這樣想著，一行人穿街過巷，來到李家村。村民們早就習慣了縣太爺招搖過市的行為，立刻遠遠避開，目光裡滿是恐懼和仇恨。有姝循著記憶找到李家，卻見曾經破屋爛瓦的兩間矮房現已變成三進的青磚大院，院子裡種了許多花樹，正搖曳多姿的探出牆頭。

守門的小廝見來人是縣太爺，連忙躬身相迎。李二狗一早出去賭博，尚未迴轉，李妮並不顧忌男女大防，得了信就拎著裙襬跑出來，撞上滿屋子的彪形大漢也不覺得害臊，腰肢反倒扭得更歡。

看見端坐在主位，唇粉膚白、皮滑肉嫩、眼兒溜圓，比自己還要俏麗無數倍的未婚夫，她目中飛快閃過一絲厭惡，詰問道，“怎麼不打一聲招呼就來了？前兒個我看上那支金釵你給我買了嗎？”

有姝定定看她一眼，心裡猛然竄出一股邪火。分明是這女人作惡被告到地府，怎麼她一點事兒都沒有，自己就要受那皮肉之苦？罷了，地府不懲治她，我親自動手也是一樣！

思及此，他才算是好受一些，從懷裡掏出一塊桂花糕，用門牙一點一點往下蹭。看見他小嘴兒微動，腮肉輕鼓的吃相，李妮也火冒三丈。一個大男人，為何不能有點大男人的樣子？吃個東西而已，有必要弄得如此，如此……

李妮絕不承認自己私底下日日都在練習這種吃相，就為了顯得更為嬌俏可愛一點。她揉了揉胸口，待心火略微降下才道，“問你話呢，金釵買了沒有？”

有姝端起茶杯徐徐啜飲，對她聽而不聞視而不見。李妮正想發火，李二狗便匆匆跑進來，抱拳道，“妹夫，讓你久等了！我這就吩咐廚房去備飯，隔壁村的王財主送來兩隻熊掌，正好給咱當下酒菜吃，來人啊……”

他話未說完就被有姝打斷，“不費事了，今天我有公務在身。聽說最近有人想找你打官司？都有哪幾家，報上名來。”

李二狗大喜，還當妹夫意欲替自己撐腰，忙把人一一報上去。有姝迅速記在紙上，辭別李二狗時吩咐道，“我今天就把他們帶到縣衙，明天早上你來與他們當堂對質。”

李二狗連連答應，關上門之後露出一個萬分得意的表情。妹夫親自來抓人，這是給了他多大的臉面？若是說出去，看誰還敢跟他對著幹！

有姝按照名單挨家挨戶去找，這些人一見是他，立刻跪下磕頭認錯，涕泗橫流的模樣十分悽慘。有姝讓他們寫狀子，他們不肯，讓他們去敲鳴冤鼓，他們不幹，無奈之下只得把人全抓了，用繩子一溜兒綁著牽回去。

“快看啊，趙狗官又在抓人了！”

“這回抓的都是得罪他大舅子的人，真他孃的畜生！”

“呸，死了該下十八層地獄！”

百姓等他走過去之後紛紛衝地上吐口水。

有姝耳目靈便，卻也只能裝聾作啞，把人帶到縣衙後分別關進小隔間，一一進去詢問。這些人一個勁兒的幫李二狗說好話，直言全是自己的錯，與李爺無關，回去之後必定磕頭賠罪云云。

有姝無法，只得喝令他們閉嘴，用筆尖點了點對方，言道，“這個是因為什麼？”

這話顯然是對餓死鬼說的，他立刻上前低語，“這個叫做李旺，因把自家田坎修得太高，李二狗家的牛走過去摔斷了腿，就被李二狗同樣打斷腿扔在山裡。要不是他家養了一隻好狗，半夜帶人去尋，沒準兒就被虎狼叼走了。”

有姝奮筆疾書，很快寫完一張掞藻飛聲，有理有據的狀子，讓李旺按手印。這些人都是莊稼漢，從未讀過書，又哪裡看得懂他在寫什麼，以為他是在胡編亂造，栽贓陷害，於是哭爹喊娘地嚎起