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劉退之走到車頭，接過車伕手中的韁繩，打發他下車去探探情況。

不一會兒，車伕回來，說道是前方有一輛馬車的車軸斷了，倒翻在路中，因山路狹小，就阻住了後面的來車，此時只有行人和馬匹勉強能過，馬車卻不知還要到何時才能通行……

“那這裡離齊雲觀還有多少路程？”退之問道

“不遠了，此處已是梅山腳下了，再走一二里山路就到了。”

退之聞言徵詢似地看了雨薇一眼，見她默契地點頭，才道：“如此，我兩就步行上山吧。”

再往前走了幾步，才發現，路上有好幾位與他們一樣下車步行的人，更兼路邊時時還有騎馬而過的人，再觀這些人皆是峨冠廣袖氣度不凡。雨薇不由暗暗納悶，卻聽得劉退之已忍不住找了一人搭訕：“不知為何今日這梅山腳下如此熱鬧？諸位這是要趕往何處啊？”

“自然是求訪天機公子去的。”那回答的人是位四十多歲的儒士，面帶幾分清傲，“聽說天機公子游歷至此，落腳在梅山齊雲觀，這等世外奇人，誰不想一睹仙顏啊……難道二位不是為此而來？”

退之只得點頭稱是。

那儒士卻得意地談起天機公子的神蹟，說的無非和退之所說傳言差不多，歸根結底卻也從未見過其真人。

雨薇暗暗好笑，說什麼隱身世外之奇人，卻鬧出那麼大的動靜，雨薇愈發覺得這個天機公子是個頗會自我營銷的江湖騙子……

正談扯間，不覺已到了山門前。

只見一道童立在山門前，身旁拜放了幾張案几，几上各擺放著幾瓏棋局。道童合掌行禮阻了去路，眾人這才知，這上山之路居然還設了三處關隘，只有依次解了這三關難題，方能進入齊雲觀，而每位訪客只能帶上一名隨從入山，且不能與別人共同解題……

這古人的琴棋書畫可都不是雨薇的強項，雨薇自然不敢獨自闖關，忙託詞是退之的隨從，跟在了他身後。

這第一關，自然是破解棋局。每瓏棋局前皆聚了三兩人，退之拉了雨薇到一局棋前，悄聲問她道：“不知江兄棋藝如何？”

雨薇苦笑著搖頭，暗暗想道，要說這五子棋也許還行，這圍棋可就一竅不通了。

而一邊退之卻攥起幾枚棋子，凝神苦思起來。擺了几子後，卻依然搖頭興嘆。雨薇忍不住問道：　“很難嗎？”

“應說也不算很難，只是這琴棋書畫，實在非我所長啊……要是松喬在就好了……”退之自嘲嘆息。

雨薇暗覺抱歉，心想，退之兄啊，若早知有這些節目，你此行就不該找我陪你……而見他若無其事地自揭短處，卻又不覺好笑起來：“那究竟什麼才是劉兄擅長啊？”

“我嘛，捉蟲養鳥、鬥雞走狗、蹴鞠擲壺，都不錯的……”他大言不慚。

“好個紈絝！”雨薇失笑。

再看身邊陸續有人解了棋局過關前行，也有人依然還在冥思苦想。對這個故弄玄虛的天機公子，雨薇心裡愈發鄙夷起來……

此時，退之又擺下一枚黑子，卻遞了枚白子給她：“你下一子吧。”

“我不會啊！”雨薇忙擺了擺手。

“隨意落個子吧。碰碰運氣好了”退之坦然笑道。

雨薇接過白子，棋盤上黑白縱橫，直看得人頭暈。她暗想，就當五子棋下吧，見一處已有四子連成了斜線，便下在旁邊，五子連珠，蠻好看的。

“不通，不通。”退之連連搖頭，“此處是這片白子唯一的活眼，你下在此處，便是自絕生路，如此一來，這片棋正好被黑子全提啊。”

他說著，在旁落下一黑子，便將大片白子全提了，雨薇吐了吐舌，笑道：“我說了我不會下棋嘛。”

此刻，劉退之卻望著棋盤呆呆出神，正準備打道回府的雨薇，見此不由疑惑：“退之兄……”

“原來如此！”退之卻拍手驚歎，依次在棋盤上落下幾輪黑白，又連連提了幾塊黑子，少頃，連不懂棋的雨薇都看出來，黑白兩方情勢已然逆轉。

“原來要破此局，先得壯士斷腕，方能以退為進啊……”雨薇已想明瞭其中的道理，笑嘆，“果然是山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。”

“原來雨薇兄極是精通棋理的，還偏要深藏不露，害我班門弄斧了老半天……”退之故意板起臉來，可嘴角的笑意卻是掩藏不住。

“我哪有啊，只是瞎貓碰上死耗子罷了！”雨薇苦笑著辯白。

“瞎貓死耗子？”退之終忍俊不禁，“這句不雅，還是那句