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疑人不用的。你即表明了心跡，那就和從前一樣吧。”此後紫鵑依舊還是黛玉身邊的大丫鬟，管著□□館內一應人等的衣裳飾物。曲蘭和絡兒等人對紫鵑也是好了起來。秋水依舊是淡淡的，但是紫鵑卻是一片坦然。

第二日是薛蟠生辰，他早已打發了人來請過。寶玉因身上有些不好，懶怠的去。老太太興致頗高帶著大觀園一眾姐妹們都去了，這次也是齊全，連黛玉和秋水也都跟去了。賈母笑著說是很是，就該趁著年輕都走走。等寶玉知道時，眾人都上了馬車。到了薛宅，眾人先是和賈母一起逛了一下園子，才入了席。薛蟠先是在外面應酬了一下才到賈母面前請安。黛玉有些緊張，只緊緊拉著秋水的手，生怕秋水又和當日一樣。秋水只是小心的打量了薛蟠一下，就回過頭來對黛玉笑笑，安撫一下她。薛蟠見了賈母，刑王二位夫人，才來見過幾個姐妹。他也是有禮，雖是見禮也不上前也不抬起頭來打量。賈母見了就笑著說都是自家親戚別見外。此時臺上已是開始開戲，薛蟠捧了戲本叫賈母點戲，賈母推辭了一下就點了一處西遊記。這邊薛姨媽，寶釵和鳳姐在旁邊湊趣。賈母就說道：“親家太太，你這宅子打理的好。這聽戲隔著水是再好不過的。”薛姨媽就笑道：“還是老太太懂啊。我是不大懂這些的，這些都是蟠兒弄得。老太太見多識廣，難為您還瞧得上我們這個。”賈母擺手說道：“姨太太客氣了。你也是好福氣的，哥兒這麼有本事。快十八了吧，等成了親你就等著抱孫子了。”鳳姐就介面說道：“老太太記得對，就是二十歲生日了。也不知姨媽什麼時候請我們喝酒啊？”薛姨媽也是笑，回道：“我倒是也想早早定下來，哪知他說是不想這麼早。我們也不好強他，要是老太太和姐姐有什麼人選不妨和我說一下，保不齊他什麼時候就想了。”賈母最是喜歡這種事笑道：“那那老二媳婦多看著，蟠兒也是不錯的。到時候我是要來討酒喝得。”一面說一面大家都笑了，薛蟠也是在旁邊陪著。

秋水坐了一會，見臺上還是這樣吵鬧，覺得有些煩就小聲和黛玉說：“我悶得很，出去走走。”黛玉知道秋水不愛吵鬧，也是拉著她對雪雁和絡兒吩咐：“我和姐姐出去走走。”一面就跟秋水出去了。這時外面有些熱了，秋水給黛玉打著扇子說：“何苦呢，仔細等會中暑。”一面又叫紫鵑和曲蘭打扇。黛玉笑了笑小聲說：“我還不是放不下嘛，怕等會遇見薛家哥哥。”秋水點了點黛玉的額頭，兩人說笑著沿廊走著。不到一會就見薛蟠也真是走過來了。黛玉頓時有些緊張，秋水拍拍黛玉的手，大大方方的給薛蟠見了禮。黛玉也是照做。薛蟠笑著說道：“我嫌席裡太悶了就想出來走走，兩位妹妹也是這樣嗎？”秋水點頭。薛蟠就笑著做了個請的姿勢說道：“我那池子裡的睡蓮開了些，一起去走走吧。”秋水看看黛玉，黛玉就說：“我和姐姐一起。”幾人就由薛蟠帶著往裡面走去。黛玉看廊下都是有嬤嬤和丫頭們侍立著，也放心下來，自在的看景色。那薛蟠和秋水兩人也不多話，一路就這樣靜靜地，偶爾碰見好看的就停下來。等到了睡蓮池，只見桌上放了水果糕點和茶具，旁邊也有丫頭和嬤嬤站著。薛蟠就命她們泡茶，又問道：“別處也是這樣準備好了的嗎？”一旁的丫頭就回話說：“大爺吩咐的不敢怠慢。若是姑娘和太太出來遊玩都是準備妥當了的。”薛蟠聽了就一面請秋水等人坐下，一面又叫她們回去站著。秋水笑了，拿茶聞著。薛蟠就問：“怎麼樣？”秋水笑著點頭。薛蟠笑道：“這可是費了我一番功夫的。”秋水知道薛蟠等著她誇就說道：“九哥找的自然是好的。”薛蟠這才滿意喝了口茶。秋水和黛玉就坐在那賞蓮，那睡蓮大多都是含苞的，只幾朵是開了的。薛蟠看了一會又問道：“席上的菜還滿意嗎？那湯我可是特請了師傅來做的。”秋水點頭笑道：“你一說起那湯，我倒是有點想吃山楂了。”薛蟠有些得意地笑道：“我都備著了，這會子大概已經上了。你還想吃什麼？”秋水就回頭問黛玉：“小玉有什麼想吃的嗎？”黛玉見秋水和薛蟠兩人相處如相識十幾年的好友一樣，又見薛蟠也是處處打點好了的，現下也是放開就笑道：“有點想吃三丁包子和鴨羹湯。”薛蟠就吩咐了一聲說是叫廚子去做，等會給姑娘和太太們送去。薛蟠回頭對秋水說道：“還好我想著你在揚州呆了幾年，特地找人請了揚州那邊的廚子過來。”秋水無奈說道：“我怎麼覺得你倒是和十哥一樣了。”薛蟠本是想辯駁的，但想著黛玉在場也不好多說，自顧自的拿水果來吃。黛玉見了只是笑，想著薛家哥哥原來是這樣的，竟是和下人們說的一點也不同。薛蟠和秋水等人在那坐了一會，紫鵑就上來說是怕離席久了，老太太該來找了