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“而在這之前，盛家曾有一個家生小僮，名為盛安，與盛家小小姐同歲。他家世代為盛家看守祠堂，盛安自小便在祠堂長大，小小姐來找他玩，他便和小小姐一道在祠堂中游戲。有人曾經看過他們遊戲，常常是跑到畫前，拿一些小孩吃的糖果供奉著，再與畫中人交談，不知在談些什麼。不知不覺到了該避嫌的年紀，盛安與小小姐有了私情，終於瞞不下去，給盛家的大人逐出了盛府，湊巧被豪強家買去了。

“這個盛安大概是在豪強家聽說了畫要被奪的事情吧，到了要把畫交給豪強的前一夜，他悄悄一個人翻牆回來，並沒去找小小姐，而是溜到了祠堂裡，對著畫上的祖宗們祝禱了一番，祖宗們便從畫上含笑飛去。他就用蠟燭把畫像點著，不一會兒就化作了灰燼，消散在了祠堂的黑夜之中。畫既然已經不存，盛家也就躲過了這一劫。”

商人依然不相信女掌櫃的話，反問道：“那盛家後來如何了？若真的躲過這一劫，為何無憂城中今日不見盛家的蹤影？你又不是盛安，又如何知道那天暗夜裡焚畫的事情？”

“大勢已去，就算躲過那劫，依然沒免去敗亡的命運。不過盛家的小姐與盛安生有一女，至今仍在人間，便是奴家。你方才飲的美酒，便是如假包換的盛氏家傳手藝。”

據說那商人依然不相信老闆娘的話，四處尋找著賣家。不過他那軸畫的畫面太過不祥，終於是沒有賣出去，或許確實是贗品吧。至今江城的邊上還流傳著無憂城裡盛老爺家名畫的故事，不過這個故事在無憂城裡恐怕是聽不到的吧。

作者有話要說：修改了一些字句，看上去通順多了。

☆、放逐自己的國王

第三個故事：《大女巫與哀愁王》。

從前有一位了不起的大女巫。她可以在寒冬讓枯死的樹木瞬間開出鮮花；也可以在炎夏讓千頃湖面一眨眼變成冰原。大女巫很宅很宅，她一個人隱居在遙遠的海邊的高塔上；塔尖正對著天穹正北最亮的明星。

雖然大女巫的住處遠離塵世，但是每天都有人為著各色各樣的問題來造訪她。就算她足不出戶，依然能借此知道世界各地正在發生的事情。哪裡又在燃起戰火，哪裡又在爆發瘟疫與饑荒，哪裡的騎士又為了名譽展開了一場驚心動魄的決鬥；哪裡又發現了海盜的寶藏。久之；這些事情漸漸讓她對凡人產生了厭倦的情緒。終於有一天；她忍不住向來訪者說：“啊！難道人類就是這樣不知饜足的生靈嗎？難道就沒有一位賢王能夠統治一片樂土，讓子民們能夠快樂而自由地生活嗎？”

來訪者先是有點驚訝；然後忍不住微笑了。他說：“看來；尊敬的大女巫；您一定還不知道哀愁王的存在吧。他的國家就在極北之地，離這裡不遠。如果可以，我也希望能在那裡生活。”

大女巫非常懷疑來訪者的言語。但是她的驕傲不允許她向其他來訪者詢問那個哀愁王的國土究竟是什麼模樣。不過，有一點漸漸被她發現了，那就是從來沒有哪個哀愁王治下的子民前來向她交易什麼。大女巫放出自己的烏鴉和黑貓，想去得知那個國家真實的情況。

誠實的烏鴉說：“啊，我尊敬的主人，那個國家的人民都非常快樂，哀愁王想必是一名了不起的賢王。”

愛懷疑的黑貓說：“啊，我尊敬的主人，那個國家的人民連什麼是憂愁都不知道，想必是邪惡的哀愁王控制了他們的思想。”

大女巫既不相信烏鴉，也不相信黑貓，她決定去哀愁王的國土上親眼看一看。

離開了高塔的大女巫只花半天時間就走到了哀愁王被大雪覆蓋的領地。誠如那人所說，這裡的人們雖然過著平常的生活，卻無慾無求，因此非常快樂。她忍不住讓自己的黑貓抓住了一個路邊的居民，向他問道：

“為什麼這樣一個快樂的國家，國王卻叫做哀愁王呢？”

前兩個居民也不知道這個問題的答案。第三個被問的人是個白鬍子的老者。他說：“國王的王后為了保護國家而殺死了為害一方的惡龍，卻也因此身中詛咒，獻出了年輕的生命。自從國王失去了最珍愛的王后，他就得到了哀愁王這個名字。在那以前人們都叫他賢明王。不過就算他整天愁眉苦臉，人們還是非常尊敬他。”

大女巫轉了轉眼珠，決定去和哀愁王見上一面，檢驗他是否真的如同傳說中的那樣賢明。她拜託王宮的守衛向國王上書，自薦擔任王室首席巫師的職位，希望能夠有機會面見傳說中的賢王。正如