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她的手一揚，一疊稿紙從樓梯上方飛出，在空中散落，如蝴蝶，如落花，落在了安娜的腳邊。

“拿了文稿就走吧！”薤露說，“說到頭來，你也只是一個要靠別人替你完成報告的無能助教而已……”

安娜並沒有彎腰去撿地上的稿紙。

薤露說：“你還在等什麼？你就是為這個東西來的吧。”

“還有兩個人。”安娜說。

“人？……你的好搭檔丟了？”

“兩個女孩。一個七歲，一個六歲。大的叫櫻草，小的叫蘭草。”

“喔？”薤露的嘴角勾起了一縷惡作劇一樣的笑容，“她們去哪裡了呢……大概已經化作塵埃了吧。”

她的手指靈巧地一轉，菸斗就畫了一個圈。

“我嫌她們太吵了，我就隨手清掃了。你要是早點來，或許還能趕得上救她們。咦，執鞭者，你臉上的表情真有趣。”

說完她抿起了嘴，微笑地看著安娜。

***

春花田街。

原本以為會是一個適合居住的場所，沒想到卻是以數碼商店、漫畫吧、音像店和女僕咖啡屋為特色的一條街。雖然已經沒有了顧客，但是還是可以從殘留的建築物中推想出曾經繁華的舊日景象。

費了很大的力氣，才找到隱藏在一條小巷中的360號——一家電玩城。

因為這是一座不斷電的城市，災難爆發的時候這裡還在營業，所以即使災難已經過去很久了，依然可以聽到各種各樣電玩裝置的喧鬧聲。

以及，人聲。

“只要吃了這種藥就會恢復了，老奶奶您一定要打起精神哦。”

“謝謝你啊，小妹妹。”

那是……櫻草的聲音。

麗驚訝極了。

她推開門，看見一個白髮蒼蒼的老奶奶正用枯瘦的手撫摸著櫻草的頭頂。而在更裡面的地方還有更多的男女老少，有的在盯著煮飯的電爐，有的正圍在一起聽蘭草唱歌。

麗的出現引起了他們所有人的注意。

“麗老師，您來了！”蘭草扔下了圍觀的人群，朝麗飛跑過來。

這到底是……怎麼一回事……

***

高陽薤露笑著從樓梯上朝安娜走下來，一邊走著，一邊說著挑釁的話語：

“很不甘心吧？想為她們報仇吧？喏，你的教鞭就在你的身邊。你現在很想把它撿起來，把我抽成兩半吧？——但是這樣一來，你就又違背了你剛才說的話。對吧，‘執鞭者’？但是那又如何呢！自己弱一點也無所謂，只要依賴自己的教鞭就可以了！……反正發生在這裡的事情，也根本不會有別人知道！撿起你的教鞭，動手吧！”

☆、如果可以不革命

薤露的話猶如暴風驟雨一樣向安娜襲來。

但是安娜依舊站在那裡；一動不動。地上橫的那杆教鞭她看都不看一眼。

“你說了這麼多，只是想要激怒我吧。”

赤紅色的眼睛裡沒有怒意，只有同情。

從薤露異乎尋常的反應之中，她已經猜出那對姐妹並不在這裡。那些用來激怒她的話語實在是太過浮誇；一點也不像傳說中的薤露應有的模樣。如果現在動手的話；應該就是正中她下懷了。

但是；她這樣全力要激怒自己，所為者何？

“薤露姐；告訴我吧，你此行的目的究竟是什麼。——是為了阻止那場我還沒有見過的革命嗎？”

“我只是執行上級的命令。”薤露說；“看來，你已經瞭解自己的未來了。但是現在的你仍然是無涯學海的一員；和某些人不一樣。你也打算干預同事的工作嗎？來吧。”

“看來麗已經先我一步做出選擇了。”安娜說；“我相信她，毫無保留。但是今天，我不會與你戰鬥。因為那沒有意義。我將誓死守護我的學校，即便這已經被你清掃成一個一無所有的次元。”

說完這句話，安娜就撿起了自己的教鞭和地上散落的文稿，走出了圖書館的大門。

“守護……開什麼玩笑，明明是連彼此都無法守護的兩個人。”

自言自語過後，薤露的笑聲卻是苦澀。她抬起頭望著天花板，一滴淚從她的眼角滑落下來。

***

這樣從薤露的身邊全身而退，沒有給安娜帶來絲毫的放鬆感。

那對小姐妹的下落依然成謎。而且，她的心結也還沒有解開。

就算這一次可以扔下教鞭，