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歪著頭，細細端詳莉迪亞留了劉海，看上去比原來小一兩歲的幼稚模樣，皺眉嘆息，“瞧見你現在的樣子，你媽媽會發瘋的。”

只要是正常的男人，都不會對一個年幼的孩子感興趣，即便她長得非常漂亮！

“舅媽，命比臉蛋重要多了。”莉迪亞無所謂地聳聳肩膀，摘掉手上的軟羊皮手套，“媽媽她應該為我還能健健康康的活著感到高興。”

嘉丁納太太心口一窒，苦笑著坐到莉迪亞身側，攬住她的肩膀，重重地嘆口氣，“說得對，能活著比什麼都重要。只是，你受傷的事情，還是能瞞你媽媽多久，就瞞多久。她現在懷孕了，受不了刺激。”

“舅媽，我有個好訊息要告訴您。”莉迪亞笑嘻嘻地岔開話題，“公主殿下說，會請國王陛下對班納特家祖上傳下來的不動產所有權進行特赦。”

“什麼？”嘉丁納太太瞪大眼睛，不可置信地重複，“莉迪亞，你說什麼？我沒聽清楚。”

“舅媽，國王陛下會特赦班納特家不動產的限制繼承條款。”莉迪亞笑得肆意，“我們家再也不用擔心班納特家的房子和農場會在爸爸過世後，被柯林斯表兄繼承了。”

“上帝啊，這是我近來聽到的最美妙的好訊息！你舅舅一定會高興地多喝一杯威士忌。”嘉丁納太太猛然站起來，拿起搖鈴，叫來女管家路易斯太太，“不行！我得讓路易斯太太吩咐廚房多加兩道菜，大家一起熱烈慶祝下。”

“我還是不放心，莉迪亞，你先換身衣服休息會，我去廚房看看，順便派個僕人去叫你舅舅今天早點回來。”

目送嘉丁納太太興匆匆地離開房間，莉迪亞走到用波斯帷幔隔開的化妝間，脫掉外面的長大衣，拔掉固定帽子的髮針，摘下帽子，隨手擱在梳妝桌上，懶懶地坐在梳妝凳上，單手撐著桌面，望著鏡子中她清晰的身影發呆愣神。

別看莉迪亞嘴上說得輕鬆，班納特太太真要發起飆來，她也只能舉雙手投降。抬手，從劉海的中間撥開遮擋傷疤的髮絲，莉迪亞垮下臉，垂頭喪氣地趴在梳妝桌上，拿起之前丟下的做工精巧的銀髮針有下沒下地敲著光滑的桌面。

坦白從寬，還是抗拒從嚴呢？聽到艾琳娜指揮男僕搬行李進屋子的聲音，莉迪亞抿抿嘴角，直起身子，重新恢復一貫冷靜的姿態，拿起放在梳妝桌上的紙筆，邊給傑拉德太太寫拜訪信，邊考慮回到浪搏恩後如何應對班納特太太歇斯底里的尖叫。

坦白從寬，就免了。當時的情況，她假如不犧牲下，那等待她和班納特家絕對是一場飛天橫禍，夏洛特*奧古斯塔可是英國王室迄今為止僅有的繼承人。用一道不明顯的疤痕，換取她和班納特家平安，莉迪亞心甘情願。

署上名字，莉迪亞封好信口，讓艾琳娜交給女管家路易斯太太，派人送給傑拉德太太。人情往來都得用心經營，她上輩子吃過不少這麼方面的虧，一廂情願的認為朋友就是朋友，即使平時較少聯絡，也不會影響到彼此的友情。

王室的御用珠寶商，王室的御用書商，王室的御用裁縫，王室御用醫生……莉迪亞不會自取其辱，跑去拉攏威爾士公主身邊那邊身份高貴的“女伴當”。對她來說，和這些地位微賤的商人匠人結交，才是最聰明的選擇。

他們需要她在威爾士公主面前說話，她需要他們為她營造聲勢，美女才女都是人吹捧出來的。這時代的女人想做大事，就得讓她的“善良忠貞”的品德家喻戶曉，從而使自己的一舉一動都受到所有人的崇拜和追逐。

在嘉丁納家女僕幫助下，莉迪亞換了條家常裙子，拿起紙筆計算她手頭能動用的現金，為購買土地當地主婆做好準備。莉迪亞不能對班納特家的農場大張旗鼓地搞改革，栽種她需要的普通藥草，做藥劑實驗。她做夢都想著英格蘭鄉下擁有一片自己的小土地，好盡情地發展壯大她的事業。

伴君如伴虎！莉迪亞心知，她和威爾士公主的地位天差地別，她可以因為一時興致來，授予她高貴的地位；也可以因為心情不好，隨時隨地將她驅逐出貴族圈。在未來的女皇儲面前，她所謂的自尊堅持都不過是一場笑話。

那位公主，恐怕一開始，就只把她當成打發時間的有趣“玩具”。

一道疤痕，換未來英王陛下的信任，鏡子中，清晰地映照出莉迪亞彎起的嘴角，微冷的眼睛。

她也不虧！

☆、第99章　返家

愛德華*嘉丁納一回家；就收到國王會特赦班納特家不動產所有權的好訊息，立即寫了封信，派僕人快馬加鞭送去給他姐姐班納特太太；解決