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很簡單。在我看來，悲劇才是舞臺上再三演繹的永恆經典。”

“莉迪亞，你在說謊。”瑪麗板著臉指控。

“恩，我確實在撒謊。”莉迪亞神色坦然地承認，隨即她收好擱在腿上織了一小半的開司米毛衣開衫，捏了一塊點心盤子裡的乳酪小蛋糕，送進口中，而後接過伊麗莎白遞上的紅茶，連著喝兩口，“這麼說吧。故事結束，假設凱蒂和傑克獲得未婚夫的原諒，舉辦了婚禮。”

她忽然停住，不繼續往下說，反而端著骨瓷紅茶杯，慢慢品著。

“莉迪亞，”伊麗莎白首先發難，笑眯眯地威脅道：“你再不說的話，我撓你癢癢了。”

簡聞言，禁不住笑出聲，“莉迪亞，你就不要吊我們胃口了。快點說出你故事的初衷。”

“難道，”瑪麗眉頭擰緊，自言自語道：“愛情的甜蜜，抵不過生活的瑣碎，以及倆人價值觀上的差異。”

“沒錯！凱蒂是一位有教養的貴族小姐。也許她的某些行為在上流社會的圈子裡顯得特立獨行，但她終究沒有脫離這一階層。她早已習慣衣來伸手飯來張口，凡事有管家女僕和她媽媽操心的日子。”莉迪亞對瑪麗的敏銳感到高興，“傑克，他只是……”

“他只是社會最底層的下等人。一個連溫飽都難以保證的窮畫家。”伊麗莎白介面，“說實話，我很難想象凱蒂脫掉華麗的衣裙，整日圍著廚房丈夫孩子團團轉的畫面。畫家在沒成名之前，連養活自己都困難，更別提養活一個曾經的貴族千金了。”

簡突然道：“凱蒂一定會後悔。愛情並不如她之前認為的那般美好。缺少了食鹽和麵包，她和傑克的愛情就像張薄薄的紙，一捅就穿。”

“我絕對不能忍受過那種日子。為了愛情，也不行。”瑪麗稍微聯想下自己，忍不住打了個寒顫。

“瑪麗，還是讓傑克死掉吧。”伊麗莎白堅決道：“他死了。凱蒂的愛情才完美。”

“讓他在凱蒂的心目中保留最美好的印象。”簡的眼神恍惚了會，立場異常堅定地請求，“拜託了，瑪麗。”

“我知道接下來該怎麼寫了。”瑪麗高興地跳起來，揮動手裡的稿紙，“我先回房了。午餐見。”她腳步輕快地拍拍趴在門口偷窺的凱瑟琳，在她驚詫的目光中，露出燦爛的笑容，“吉蒂，你為什麼不去廚房找媽媽？”

凱瑟琳呆滯數秒，“哎呀！我怎麼忘了，在廚房的媽媽會第一個得到彬格萊先生是否在我們家午餐的訊息。”

“我不跟你說了，瑪麗。我要去廚房看媽媽。”

面對妹妹說風就是雨的急性子，瑪麗無奈以對。在原地停留一會，她懷揣著對未來的夢想，邁著興奮的步子，急匆匆地返回自己的房間，繼續創作大業。

☆、第9章　小道訊息

“啊，彬格萊先生不在我們家吃午餐？媽媽，為什麼？”凱瑟琳小臉漲得通紅，她一大早跑到莉迪亞的房間是為了什麼？不就是為了能讓上門的客人看到她最美麗的一面。

班納特太太不無遺憾地嘆息，“他們家來了個僕人，說是倫敦那邊有急事，讓他儘快趕赴。”

“可惜你們姐妹幾個精心準備的午餐了。不過他說，隔幾天會再度拜訪，到時一定品嚐我們家女廚師的高超手藝。”

凱瑟琳聽了，嘴角輕抽，就她家女廚子普普通通的做飯手藝，這兩年如果沒有莉迪亞的指點，彬格萊先生大概只能在餐桌上違心地稱讚了。她對班納特太太急於表現自家女兒會在婚後成為一個人見人贊好主婦的心態，不予置評。

就同莉迪亞說的，身為女兒，她們不該苛求年輕時沒有受過多少教育的媽媽。至少她在事關女兒終身大事的婚姻問題上，遠比爸爸表現得積極可信賴。不管她的做法如何偏激，她的出發點都是好的。她都是為了不讓自己的女兒在將來的某天落入無家可歸的悲慘境地。

凱瑟琳不耐煩班納特太太沒完沒了的嘮叨，轉身走人，“我去告訴莉迪亞她們一聲，媽媽。”給班納特太太當貼心小棉襖的艱鉅任務，還是交給她最心愛的莉迪亞比較合適。

“吉蒂，吉蒂，這孩子，幹嘛跑得這麼快！我還有話沒說呢。”班納特太太氣憤地抱怨。

凱瑟琳飛快地跑回起居室，雙手放在身後，歪著腦袋，笑嘻嘻地掃視分別佔據壁爐兩邊沙發上的三個姐妹，“我這裡有一個好訊息和一個壞訊息。你們想要先聽哪個？”

“我喜歡先苦後甜。”莉迪亞率先回答，“就同巧克力的味道，苦澀中帶著甜蜜。”

伊麗莎白眼