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釋然，“莉迪亞小姐，請好好‘教訓’他！”

“你不恨他嗎？”

“我不恨他！我只恨自己。”

“索菲亞小姐，在俄羅斯安頓下來後，一定要給我來信報平安。”

“我會經常和你通訊，莉迪亞小姐，希望你不會嫌我煩。”

……

☆、第23章　舞會之後

“哦，上帝啊！我跳舞跳得腿都快斷了。”

凱瑟琳前腳邁進起居室，後腳直奔壁爐前的沙發，踢掉腳上的高跟鞋，毫無顧忌地癱軟在上面，懶洋洋地吩咐，“吉娜，給我準備熱的洗澡水，我要好好泡個澡。還有，去看看莉迪亞睡了沒？沒睡的話，請她到起居室來。就說我們有好玩的事情想要立刻和她分享。”

“好的，吉蒂小姐。”吉娜應聲，離開起居室，先前往閣樓小書房，告知班納特太太她們回來的訊息，再去廚房，吩咐廚娘準備大量的熱水。

簡滿心歡喜地坐到另一邊的空沙發上，透著絲絲嫵媚的眼角，預示著她今晚的幸福收穫。彬格萊先生邀請她跳了兩支舞，意味著她一個晚上單獨和他相處的時間超過半小時以上。雖然中間彬格萊先生曾經提及妹妹莉迪亞，遺憾她不能參加舞會。但是更多時候，他都是在和她聊一些有趣的日常話題。

抬頭，瞥見毫無形象的凱瑟琳，簡秀氣的眉毛輕輕蹙起，柔聲提醒，“吉蒂，注意儀態。”

“吉蒂，坐好。”伊麗莎白可沒她客氣，直接開口命令。

凱瑟琳不耐煩地爬起來，伸腳撈回踢在一邊的高跟鞋，“反正又沒外人！我懶得偽裝。”她身體向旁邊一倒，腿一蹬，剛穿到腳上的高跟鞋頓時飛起，“啪”的一下，落到還沒睡覺，和莉迪亞與家裡的女家庭教師索菲亞小姐一塊過來的班納特先生面前，差一點就砸中他臉。

“吉蒂？”伊麗莎白放聲大叫，以前所未有的靈活速度，衝到班納特先生跟前，憂心忡忡地關切，“爸爸，沒砸到你吧？”

簡也慌慌張張地將班納特先生從頭檢查到腳，唯恐傷到看不見的地方。她心裡對凱瑟琳剛才輕佻有失體面的動作，更是恨得不行。打定主意，不管人前人後，都要對凱瑟琳平日的言行嚴加管束。

班納特先生頭一次享受這種優厚待遇，面色微青，轉頭對索菲亞小姐說，“索菲亞小姐，吉蒂的禮儀似乎很不過關。我希望你能加強對她的鍛鍊。”

只穿著一隻高跟鞋，一腳深一腳淺跑到班納特先生前面道歉的凱瑟琳一聽這話，臉色立馬改變。她最討厭的就是索菲亞小姐的禮儀課，吃飯走路甚至連眼睛看人、臉孔抬起的角度、嘴角微笑的弧度都要進行無數次的糾正。

她感覺，自己快成小時候玩的洋娃娃或是軍隊裡計程車兵了！

“爸爸，我不是故意的。請您一定原諒我。我只是太興奮了……”她心急慌忙地為自己輕佻無禮的舉動小心翼翼地辯解。

走在最後的瑪麗莫名其妙地看著亂糟糟的起居室，清秀的臉龐掛滿問好？這發生什麼事了？等弄清來因後果，她盯著凱瑟琳的眼神一下變得凶神惡煞。恨不得撲上去，惡揍她一頓。

就在這時，班納特太太發出淒厲的尖叫，腦子裡一陣發暈，眼前金星直冒，“上帝啊！我的老爺……”緊跟著，她身體軟軟地向一旁倒過去，嚇得莉迪亞驚慌失色，一把推開攔在她身前的所有人，在班納特太太倒地之前，用自己的雙手吃力地撐住她，“索菲亞小姐，幫幫忙。”

索菲亞小姐迅速上前，一手嗅鹽，一手摺扇，“班納特太太，班納特太太，”嘴巴里不停地呼喚。

“啊，媽媽，”忙著關懷班納特先生的簡愣怔數秒，隨即她緩過神來，轉身接過索菲亞小姐手中的扇子，用力扇風。

伊麗莎白和莉迪亞一起，一左一右攙扶起神志恍惚的班納特太太，扶她坐到壁爐前的沙發上，躺好。順便為她解開裙子後面的扣子，鬆開裡面的緊身胸衣。

瑪麗轉身跑去廚房，腦子裡全是熱牛奶。

凱瑟琳藉機蹲到到班納特太太跟前，不合時宜地眼淚汪汪哀求，“媽媽，媽媽，求您勸勸爸爸。不要加強我的禮儀課。”她才不在乎班納特先生的看法，家裡唯一值得她尊重的人，只有媽媽和莉迪亞。

“吉蒂，”莉迪亞伸手，用力拽開明顯被禮儀課的恐懼衝昏頭腦的凱瑟琳，小聲警告她，“爸爸他才是一家之主，”

即使班納特先生從不管家裡的事，可並不意味他能容忍家裡的女人，挑釁他在家中的權威。凱瑟琳就算對自己父親消極對