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朝野，豈會屑於自家後廚。”“正是正是，”展昭點頭笑道，“展某正是做此想，才將那個人自心底鄙夷了千回。”

兩人正鬧著，白福進來道：“大爺吩咐了，二爺最喜食蟹，前些日子忌著口，連帶著府上府下也不敢用。這幾日拖水運儲備了些，午時東廳前擺上賞菊宴，要二位爺過去。”白玉堂喜道：“好極好極，貓兒，你既來了金華，定要嚐嚐白家廚子的手藝，據聞乃是自家獨創，最擅做一種蟹肉餅，滋味極美。”白福笑道：“今日後廚天沒亮就忙活開了，就是要盡興。只大爺吩咐了，蟹肉極寒，二爺只允半隻蟹，一塊蟹肉餅。”“多配些姜醋就是了，活活熬煞我。”“爺食不得辛辣。”白福笑道，“否則傷口癢，還會留疤。”“大丈夫豈能無疤？”白玉堂嗤道，“哥哥忒也小心了些。”“好歹是從閻王手下搶回來的，也體諒體諒做兄長的心思罷。”展昭將藥膏放置一邊，雙手搓暖了，給白玉堂傷口處按揉。白玉堂哼了一聲，終究再未反駁。

東庭院要比西庭院大上許多。自院門前順著路兩旁金玲菊簇簇挨挨地擺成了路圍；院中兩旁高搭支架，擺成了兩座“喜容菊塔”，好似流瀑一般；雙塔對照，正中央數不清多少桃花菊堆成了一座“粉紅山”，周邊以木香菊勾勒，說不出的雅緻。桌席早佈置完畢，待展昭白玉堂過來時，下人正往桌上端螃蟹。白玉堂笑嚷道：“可是巧了，知爺最想你。”伸手便去抓，卻被白金堂將手打到一邊。白金堂嗔道：“成何體統，當先請南俠入座。”展昭忙道：“無妨。”白玉堂道：“貓兒又不是什麼外人，做作個甚麼。”卻被白金堂瞪了一眼。展昭推卻不過，只得先落座了，一旁白玉堂也猴了過來，望著螃蟹就抓。白金堂道：“大夫囑咐了，今日給你解饞，但只能吃半隻。”白玉堂道：“還沒咽就化沒了，一隻半隻又如何。”白金堂道：“若吃一隻也罷，只是那蟹肉餅就賞給芸生了。”芸生一旁接道：“二叔放心，芸生給二叔留一個。縱然吃不得，拿去聞聞也解饞。”引得眾人鬨然大笑。白福一旁插嘴道：“聞聞是解饞了，只怕夢裡還能夢見，倒可憐了被子。”眾人更是大笑不已。白玉堂一腳踹將過去，罵道：“你個吃裡扒外的貨，外面候著去！”

這邊白玉堂快手快腳地剝殼刮肉拌橙泥，那邊白金堂已著人斟了酒敬展昭。白玉堂湊過來道：“貓兒，這可是桂花釀，大嫂家傳的手藝。”白金堂笑道：“上次給你京城‘雙鳳樓’送了幾壇鎮樓，得了空閒取回來罷。”白玉堂偷溜了一眼展昭，摸了摸鼻尖，哼哼呀呀地繼續拌螃蟹。展昭忙笑道：“府上打攪多日，展某深感不安，這杯理當展某先敬才是。”白金堂道：“南俠見外了。昔日南俠名聲響徹江南，誰人不讚服。二弟能結如此益友，白某甚為欣慰。”二人啜飲一口，白金堂又道：“南俠畢竟公務在身，出來日久，何日回京？”展昭道：“此次朝野太平，聖心甚慰，特特准了展某長假。去了路上耽擱，還有半月之閒。”白玉堂聽著“聖心甚慰”，不由哼了一聲，舀了一大匙蟹肉就往嘴裡塞。白金堂點點頭，並未說話。展昭也覺尷尬，見白玉堂吃了一大匙，忙遞過酒盞道：“先喝口暖暖胃，免得受不住。”白玉堂也不細看，拿過來便飲了，卻只有半盞，定睛一瞧，原是展昭飲過的杯子，撇撇嘴丟還給他；低頭瞧了瞧，又把自家剩的半隻螃蟹一併丟了過去，夾了蟹肉餅過來吃。展昭也不忌諱，拿過來吃乾淨了，一旁白金堂皺眉道：“玉堂莫胡鬧。”又對展昭道，“你忒也忍讓著他了。”展昭笑了笑，並未搭言。

一頓飯主賓盡歡，白玉堂嚷著睏倦，極早便拉著展昭回了西院，又打發白福去備熱水洗去一身腥膩。展昭自床頭櫃內取出中衣，道：“兄長不允你多吃，原是為你好，你怎地不聽。”白玉堂坐到桌前端起杯子喝了口水，反駁道：“我何時不聽了？不是隻吃了半隻麼？”展昭抿嘴不言，只笑盯著白玉堂一會子，走到他面前，伸手一撈，道：“這是甚麼？”袖子內部竟然藏了兩快蟹肉餅。“那是爺疼你這笨貓，怕你在哥哥面前拘謹了，特特留著給你做夜宵的！”白玉堂咬牙忍痛道，眉毛擰到一塊。“那就多謝二爺了。”展昭笑嘻嘻拿過來便往嘴裡塞，還道：“果然是家傳的手藝，細膩鮮香，方才不曾細嘗，滋味果然鮮美。”白玉堂氣哼哼掀門簾向外吼道：“憊懶白福，怎地還不送熱水來！”一面去屏風後脫衣衫等熱水去了。

中午食得飽，晚間後廚只送了些清粥小菜過來。白玉堂躺在外間美人榻上望著窗外天空，展昭則在一旁木椅上坐著擦劍。白福取了艾草點燃了燻了一圈，以防蚊蟲叮咬。有下人屋外稟道：”小少爺來了。“幾人回頭，白芸生託著一