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驅動器。

機艙內被點亮，她回過頭來看向他，表情比他以往見過的都要認真。

“你見過老弗萊堡所掌握的武力了，”她說，“不做到這個份上，擋不住他的兵隊。”

斯雷因回想起那日啟動儀式上的情形，頓時有些遲疑。

“既然他有，那麼我就不能沒有。很簡單的道理，”她說著將雙手交握在膝頭，微微抬起下巴，“或許在你聽來會有些幼稚吧。不過話說回來，榮格伯爵作為軌道騎士之一，擁有自己的兵力也正常，不是嗎？”

他注意到她說的是“榮格伯爵”，而不是以往的“埃德加”。

“可在你的授意下進行增集兵力，就不一樣了……”斯雷因繼續說，“榮格伯爵向來被視作主戰派，你不僅在明面上支援他，還在暗地裡和他集結軍隊，會被地球視作有敵對的意圖……”

“然後在弗萊堡的挑撥下發起戰爭是嗎？”她接道。

“……”

那副滿不在意的口氣在斯雷因聽來有些刺耳，他沒有回答。

他的沉默似乎有些激怒了她。

“……我明白你的意思，也不是沒考慮過這種可能性。說實話，就像你說的那樣，這種情況很有能會發生。

“可是反過來想呢？如果我和埃德加沒有軍隊，那會怎樣？

“我知道戰爭是殘酷的，雖然這個認識不見得很深刻，因為我沒有親眼見過戰火。但如果局勢這樣惡化下去，也總有一天會見識到吧……戰爭是不會停息的。不是嗎？”

斯雷因無法回答她，理由是他自己也曾說過這句話。雖然在戰後他終於明白自己犯下的過錯是多麼深重，知道自己犧牲一切獻給艾瑟拉姆的，恰好是她最不希望看到的。但有關戰爭的這個想法，他卻無法斷然否認。

芙洛拉見他陷入沉思，便沒有追問他的看法，繼續道：

“我做這些不是為了發動戰爭，只是為了在戰爭到來的那一天，我不會僅僅依靠魚龍混雜的軌道騎士的力量來保護我的臣民。

“我沒見過戰火、鮮血和死亡，但是我見識過人性、背叛、自私和軟弱……薇瑟皇族享受著的優越生活都是民眾的勞動換來的。戰爭一旦打響，要上戰場的是他們，有誰會考慮他們的意願？戰爭結束了，獲益的卻仍舊不是他們……這些你也都看到了，時至今日，在官商勾結後留下的那一點點資源，根本不足以改善民眾的生活。”

她的語氣因激動而顫抖，那雙綠色的眼睛閃閃發亮，說到深情處竟有些溼潤。

“身為公主，我卻沒有能力保護我的國家與人民，反倒要帶著他們一起成為慾望的傀儡嗎？那樣的生活確實會簡單許多，但不是我想要的生活。”

她說完了，雙唇不住地顫抖著。她等著斯雷因的一個回答，不管是贊同還是反對，她都樂意接受。可是他只是定定地看著她，遲疑了許久也能給出一個答覆。

芙洛拉能看出他被她說動了，但看不懂他為何猶豫。

她真的很像她的母親。斯雷因靜靜地想。也很像他自己。

那份堅定與勇氣生機勃勃卻又脆弱無比，他不願看見她閃爍著的雙眼失去光芒的那一天。他更不願看到她像曾經的自己那樣，如一隻義無反顧地撲向火源的飛蛾，在失去一切珍貴的東西，然後迎來被燃盡而死的悽慘結局。

“你知道這意味著什麼嗎？”他問。

“我不知道，”她堅定地回答了她，“我無法預測未來會發生什麼，但我不惜代價也要做到。我必須做到，因為這份力量……”

她呢喃著仰起頭，像個看著夜空中繁星的孩子那樣，環視機艙中儀器的光亮，這光亮是由她點亮的。芙洛拉心中的某個美好的念想也被點亮了，她用帶著些許陶醉的口吻說，想在描述一個遙遠而脆弱的夢：

“……媽媽曾經告訴我，先代皇帝，也就是我的曾外祖父在離世前說過，‘Aldnoah是能夠讓人類幸福的夢幻技術’……我希望有一天它真的會變成那樣的技術，而不是一味地引發權力鬥爭和無謂的戰爭。”

斯雷因心下明瞭。

必須由她來做，因為擁有Aldnoah啟動權的她不論如何逃脫，最終總會被捲入鬥爭漩渦的中心。艾瑟拉姆、蕾穆麗娜和如今的芙洛拉都是Aldnoah的犧牲者，背起沉重責任的她們，甚至沒有權利放棄一切，去選擇一份平凡的幸福。

“人們常說Aldnoah的光芒是奇蹟之光，但是實際上哪有什麼奇蹟啊？……”

小小的女