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二人暗吃一驚，料到有變，夏侯瑾軒認出一人，正是魯琛，遂上前相詢。

魯琛聽人來報，一見是夏侯瑾軒等，面上驚喜，顧不上招呼，叫來一護衛，道：

“快去，夏侯先生領孩子回來了，叫家人趕緊來領！”

夏侯瑾軒正說不用，姜世離微一搖頭，止住他後話。

魯琛此舉，當有深意，他乃長老近侍，怕是有話要傳。

村中嚴防，必是大事，二人不解情狀，權且不動，由魯琛講明。

待護衛去遠，魯琛又做下安排，著一親衛領孩子去歇腳，方把手一讓，請人去旁說話。

姜世離一眼掃正人群，皺眉思忖，夏侯瑾軒跨前步，問魯琛道：

“魯兄，究竟發生何事，如此戒備提防？”

魯琛也不多話，把事情說了，無一錯漏，道：

“前日正午，有獵戶來報，說山中精怪傷人，形貌特異，不似風山附近有。須臾，又有婦人來稱，家中丈夫上山打樵，幾日未歸，我等奉命巡查，在山野見伏屍，確是失蹤樵夫無誤。此後兩日，接連有人遭險，風聲傳快，人心惶惶，長老命查明原委前，封閉兩村道口，行人嚴加盤查，以防有妖混跡人群，在此作亂。”

姜世離神情微動，前日正午，亦是幾人遇襲時。

夏侯瑾軒也正想到，是巧合，還是其他，茲事體大，尚不可斷言。

魯琛不覺有異，來回各看兩人，確認無恙，始寬心道：

“你們一去就是三天，可把大家急壞，原是一日夜行程，怎的耽擱許久？”

正說話，幾家大人趕來，把孩子抱進懷裡，神情急切，滿含憂心。

孩子本在吃糕點，此時見了爹孃，記起幾天事，再膽大也憋不住，哇的聲啼哭起來。

大人細聲哄，孩子卻一味哭，倒把周圍人一驚，以為發生何事，喧聲漸大。

夏侯瑾軒跟過去，左右安撫，餘下兩人立在一處，一時無話。

片晌，孩子似哭累，神情犯困，夏侯瑾軒勸慰幾句，家人便各自領去。

這一折騰，又過去許久，姜世離跨前幾步，到夏侯瑾軒旁，道：

“……護衛長可能傳話？”

魯琛一怔，面露難色，壓低嗓音，道：

“二位可是要面見長老？”

姜世離略一點頭，看他神情，道：

“可有不妥？”

三人心知肚明，魯琛在此把關，一因其責，二乃傳話。

候兩人歸期，把前因後果俱點到，聖山腳下，惟長老神通，可參透天機。

話既帶給二人，便是與其相關，聯想近日事，這幕後人，當有眉目。

此乃姜世離想，也是夏侯瑾軒打算，事關性命，豈能坐視。

魯琛不明其中牽扯，一點頭，續道：

“不瞞二位，確是長老命我傳話，卻還有半句，囑我相告。”

姜世離聽罷，神色一冷，沉聲道：

“長老是何意，如今牽涉甚廣，倘以天命推諉，何能護佑一方？”

此話一出，魯琛神色丕變，但看其橫眉豎目，當是動怒。

夏侯瑾軒不欲二人此時爭辯，打圓場道：

“魯兄誤解，姜兄別無他意，只是我等確有事相詢，煩請通傳。”

他與姜承相交數年，最知他脾性，便是後來做了魔君，也是一肩挑的性子。

此事因他起，禍及稚童，連累百姓，倘是他一人擔當，斷不會要長老插手世俗。

而今妖孽肆起，弒殺凡人，長老乃一山之靈，理當庇護子民，焉能坐視，此正是魔君不能忍。

姜世離神情不善，魯琛亦怒氣未消，二人半步不退，恰如半月前，劍拔弩張起來。

夏侯瑾軒橫插二人間，對魯琛道：

“魯兄有何難處，不妨直說，或是長老之言，還有何深意？”

魯琛看他一眼，稍事平緩，方收斂情緒，道：

“今夜午時，長老將以聖山紫氣，廣佈結界，深入東西二村，旁人不可入，內者不能出，此法耗損巨大，長老坐鎮陣中，不可稍移半分，故不便打攪。”

姜世離神情微動，看不出喜怒，聽魯琛續道：

“昨日凌晨，長老傳見我，稱他業已在局中，時事變換，再難堪透，破陣之法，惟望二位。”

言罷看向二人，姜世離閉目不語，神情凝重，夏侯瑾軒則面色偏白，吃驚不小。

此番情狀，實在