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繼而將陳彩和陳錫都喚進了殿，金口玉言地擢升了官位。

陳彩一臉凝重，像是還未從惶惑驚異中回過神來，茫然地看向一旁的顧相檀。

顧相檀淡笑著對他點了點頭。

倉促地補缺了閒職，宗政帝又道：“眾愛卿也見到了，大鄴如今雖國平民安，但朝中人才凋零青黃不接，千人諾諾，不如一士諤諤，朕早已求賢若渴，故而決定重開科舉！”

說完這句話，也不看朝下眾人反應，宗政帝大手一揮，直接退了朝！

這頭顧相檀還沒來得及走出大殿，一下子就被大小官員全給圍攏了個嚴實，左一句右一句說什麼的都有，無外乎都是來探口風套虛實的。

顧相檀卻是一言未發，直到孫公公前來將這些人都排開了，又道宗政帝有請，顧相檀這才點了頭，正好，他也有事要尋這皇帝。

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正是紛紅駭綠香風萬家的美妙時節，顧相檀卻一身縞素，手捧祭禮，攜著安隱和蘇息坐上轎子向北行去，然而一出宮門就見外頭站了一人，白衣翩翩負手而立，一頭青絲在腦後束起，眉目如畫。

顧相檀掀開窗帷，瞧著那人漸漸走近，輕問：“你怎麼來了？”

趙鳶也不回答，徑自撩了轎簾，一返身坐到了顧相檀身邊，也不帶侍從，然後吩咐道：“起轎。”

外頭轎伕許是見多了，竟也聽趙鳶的話，就這麼悠悠盪盪地把兩人一起帶到了城北。

顧相檀一路無言，待轎子落了地，這才走了出去。

外頭是一條悠長小巷，巷口有一巍峨府門，門口兩隻大獅雖額頭撲灰，卻也目光如電，可見往日該是多麼雄姿英發。

顧相檀仰頭看著高處匾額，其上超逸絕塵地提了四個大字：裕國公府。又俯首望著腳邊地界，那裡正堆了一摞摞的香果紙錢寶燈白燭。

安隱道：“老爺平日為官清廉愛民如子，這些怕都是附近百姓聽聞案子告破這才送來的……”

顧相檀只望著那些東西一動未動，到頭來還是身旁之人拉過他的手，又小心地推開那朱漆紅門，直直往裡走去。

這裡頭的一磚一瓦一牆一階對顧相檀來說都是這般熟悉卻又說不出的陌生，兩人默默從前院過抄手遊廊，過花苑，又過佛堂，最後在一座偌大院子前停了下來。

顧相檀這一次只稍作猶豫便上前推開了門，就見裡頭家居規整，井然有序，不過卻顯得過於寥落了些。

顧相檀進得屋內，瞧瞧床鋪，又瞧瞧桌案，搖了搖頭。

“都不對了……我孃親最愛在這兒繡花，這裡該是有一架繡架，而我爹則總是在窗邊寫字看書，可是他愛的那些典籍卻也都沒了……”

趙鳶頓了下道：“被官府收走了。”

顧相檀笑笑，明白趙鳶不過安撫自己，他又哪裡會不曉得，這近一年餘，不知道有多少人惦記此處，又被掃蕩過多少次，能如眼下這般齊整，想必該是有人重新置辦過了，而能這麼做的也就是查辦此案的薛儀陽了，至於會讓他這般做的，除了眼前的人，顧相檀想不到其他。

顧相檀的指尖拂過桌案邊角，卻在瞧見牆沿上幾滴殘留的飛濺狀的褐黑液體時猛地一怔。

覺察到顧相檀身形微晃，趙鳶忙上前將他扶住，顧相檀重重地抹了把臉，慢慢地自己站穩了腳步。

趙鳶說：“走吧。”

顧相檀卻搖了搖頭，甩開趙鳶攙扶又朝著另一頭而去，走出這大院，拐了兩個小彎一座小院又躍然於前。

那小院花木扶疏，階柳庭花，即便一年來荒蕪了些，卻依舊看得出細細用心，想來是有人一直打理之故。

顧相檀上前，指著院前的一處荷塘道：“我小時候最愛在這兒玩鬧，孃親怕我跌下去，於是讓人抽乾了水，卻不想一場大雨反倒積起了泥，我還是一腳踏了空，最後摔成了個泥猴。”

說著，顧相檀低聲笑了起來，笑完了又走到門前，敲了敲一棵半死不死的老槐樹：“四歲那一年，我偷偷摸摸地爬上去想掏上頭的鳥巢，卻不想險些踩虛了掉下來，我太｜祖母要讓人把這樹鋸了，後來我爹不願，說是……說是……”

顧相檀想了一會，慢慢擰起了眉。

趙鳶不禁道：“想不起便別想了。”

顧相檀卻不理，趙鳶上前要抓他的手，卻被顧相檀猛地避開了。

“我能想起的！我在這兒住了七年，我怎會輕易忘記！而若是連我都忘了……這天上地上，還有誰會記得？！