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“我找到路了。”當水戶正在烤兔肉的時候，明音探路回來了，同時還帶回來了一個好訊息。坐到水戶身邊，明音伸手接過水戶遞過來的烤兔子，然後開始述說自己的發現，“從這裡出去往南走，沒幾步就能走到大道，那是通往火之國主城的要道。只要到了那裡，我們就能弄清方向……”剩下的話，明音沒有說，但是水戶已經明白了——同為忍者的她們，在一同受困的時候，能夠攜手共進，可是當危機解除，不知對方來歷的她們還是儘快分開比較好。

安撫了飢餓的胃袋，水戶和明音稍作休整就離開山洞向大路所在的方向躍去。前行了沒幾分鐘，水戶就看到了明音口中大路的影子，“咻——咻——”兩聲，水戶和明音止步在森林邊緣處。

“那是赤城山。”抬頭看向遠處深紅色的山，明音對水戶說。

水戶自然也認出了那座火之國的名山，不去理會心中一閃而過的失落，她笑著說道：“看來分別的時候到了。”

“的確，”明音輕輕點點頭，然後她轉身向道路左邊走去，“希望我們以後都不要……”

“希望下次見面，我們不是敵人。”沒等明音說完，向著道路右邊走去的水戶就搶白了。“那麼……再見。”揹著身揮揮手，水戶先一步躍離。

回過神，明音突然笑出了聲，緊繃的臉也軟了下來，這使得她整個人都顯得親近許多。“不是敵人嗎……”低垂下眼瞼，明音小小感嘆了下，然後瞬身消失在原地。

“……將頭髮染成黑色的……你還真是奇怪呢，水戶。”

同一時間，已經奔出去老遠的水戶突然停在了一棵樹的樹杈上，她終於發現了有什麼奇怪的地方了——她的頭髮已經不是黑色的了！水戶抓起垂在胸前的頭髮仔細看了看，雖然黑色退去了，但是原本的紅色並沒有全部顯露出來。

不論明音發現了多少，現在也只能這樣了。無奈地嘆了口氣，水戶動身繼續向千手一族營地的方向躍去。

這邊水戶正全力往回趕，另一邊千手大營內，柱間正在和長老會的人對峙。

在這戰事緊張之際，大長老等人從駐地匆匆趕來前線，訊息靈通再加上腦子活絡的人都知道是因為什麼事。千手佛間和長老們在大帳內爭論，他們都沒有想過柱間會突然闖進來。

千手佛間是覺得自己和兒子是站在一邊的，而且他也不想兒子馬上和那些老狐狸對峙，所以才沒有叫柱間過來。至於長老們，他們直接忽略了柱間的想法，在他們的觀念中，“未來族長”僅僅就是“未來族長”，不是“現在”。

“水戶只是失蹤，不是死了！”柱間雙眼中含著怒火，而他的語氣表現出來的卻極度鎮定，這迫人的氣勢鎮住了幾個見慣了大大咧咧、溫和好脾氣的他的長老。

“我，千手柱間，承認的妻子只會是漩渦水戶一個人！”

☆、第二十五章　好基友幫你解決情感問題

——就像你相信我一樣，我也相信你。

“我，千手柱間，承認的妻子只有漩渦水戶一個人！”

柱間的話一出口，全場一片寂靜，原本還在熱烈討論、爭吵的長老們都住了口，紛紛看向柱間。良久，作為族長的千手佛間率先出聲打破了這股詭異的氣氛。

“柱間，你先回去，這裡交給父親我就行了。”

“父親，你們現在討論的是關於我未婚妻的事，我必須要留下來。”柱間並不打算讓步，之前他才和斑達成了共識，要保護好各自珍視的人。哪怕會引起父親的震怒，哪怕像之前一樣再被父親揍一拳，他也不打算退讓。

這次，千手佛間沒有因為兒子忤逆自己而發怒，他注視著柱間的眼睛，那當中滿是絕不退讓的堅定，這讓他想起了很久以前。柱間尚顯瘦小的身影和那個為了維護妻子和長老會對著幹的青年重合，那個保護著因為多年不曾有身孕而被長老會指責的妻子的“千手佛間”。

秋奈，你看到了嗎？我們的孩子已經成長到這種地步了。千手佛間在心中默默地欣慰感嘆。

從回憶中回過神來，千手佛間不再勸兒子離開。將視線移開，他遞了個眼神給大長老，於是會議再次開始。

“既然柱間少爺也在這裡，那麼我就問一個問題。”環顧了四周，見沒人打算先開始話題，長老會中最年輕的長老——五長老清了清嗓子，先發話了，“身為未來族長，柱間少爺你的妻子也就是未來的族長夫人，如今水戶小姐下落不明，是不是找不到水戶小姐，柱間少爺你就打算一直不娶妻？”

五長老的問