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曹頎站在旁邊沒走：“今兒個說沒挨家，她們娘倆明兒個還得來不是。這是火燒眉毛的事，又不是通常的人情往來。”

“唉——好好好，見！見！”

“嗻。”曹頎答應了一聲，走出客廳。

為了禮貌，自己又是長輩，曹宜只好站起來，慢慢騰騰整了整衣服，從頭上抽出一根別辮子用的銀簪子，放在桌上，然後放下辮子，拉了把圈椅坐下。

這時，隔著窗戶聽見曹頎在說：“嫂夫人，請跟我來。”話音未落，客廳的房門已被推開。吳氏和曹霑跟在曹頎身後走了進來。

曹頎代為引薦：“這就是您叔公。”

“請叔公安。”

“請瑪發安。”

“這就是曹霑嗎？”曹宜看了一眼之後，面無表情地發問。

“嗻。是我。”曹霑答應完了，一低頭看見桌上放著一支精緻的銀簪，銀簪上一端鐫刻著一枝梅花，花下還有一個篆體的“宜”字。

曹宜將銀簪拿起來，順手揣在懷裡：“曹頎，你帶他去拜見嬸孃。她們在江寧原是很熟悉的。”

“嗻。霑兒，跟我來。”曹頎拉著曹霑的手走出客廳。

曹宜跟吳氏說：“以後記住，重要的話不能讓小孩子聽，嘴上無毛，能闖大禍的！”

曹頎領著曹霑順遊廊走出二門，經過一個花園，轉過樓角才看到了樓門：“就在這兒。”曹頎上了幾層樓梯，朝上喊：“明珠，拿個亮兒來。”

“哎。”樓上有人答應了一聲。

曹霑抬頭往上看，只見樓門上懸著一塊橫額，上書“天香樓”三字柳體楷書。

稍頃片刻，一隻燈籠的亮光出現，明珠在樓上問：“瞧得見了吧？”

“行，瞧見了。”曹頎轉過臉來對曹霑說：“你自己上去吧，反正你們也認識，我再去客廳看看，給你奶奶幫幫腔。”說完拍拍曹霑的肩頭，轉身走了。

曹霑踏著燈影往樓上走，明珠沒有見過曹霑，有些驚詫地問：“您是誰呀？”

“我叫曹霑。”

“哎呀！是霑哥兒，我知道，我知道，卿卿姑娘常跟我念道您”明珠大喜過望，跑回去稟報卿卿去了。曹霑只好摸著黑兒走上樓梯。

明珠跑進新房：“姑娘！姑娘！霑哥兒來了，霑哥兒”

“誰？”卿卿聞言陡然而立。

“霑哥兒來了！”

“誰？你又不認識他。”

明珠這時才發現燈籠還在自己手上：“哎喲！燈籠！燈籠！”當她想回去給曹霑照亮時，曹霑已然站在她的身後了。

卿卿見到曹霑，驚叫一聲：“天哪！當真是你！”撲過去一把將曹霑摟在懷裡，弄得曹霑倒有幾分尷尬：“我還沒給嬸孃請安呢。”

明珠站在一邊，卿卿也有點不好意思，她鬆開了曹霑，拉著他的手走進屋裡：“什麼屁嬸孃，我不是你姐姐嗎！先定的算數，我永遠是你姐姐。”

曹霑被拉進屋裡，但見屋內是一色的紅木傢俱，螺鈿雕花，桌圍椅帔都是大紅緞子繡花的精品，曹霑頗有置身於溫柔富貴鄉之中的感覺，他忽然想到了江寧的家，上元佳節鮮花著錦範世繹奉旨抄家，祖母氣絕街頭

卿卿恰在此時突然問了一句：“你怎麼來啦？”

這句話勾惹起曹霑剛才的聯想，面對故人，他把近日來的積怨、憂悶、失落、憤懣一股腦的傾瀉出來，伸手抱住卿卿，兩行熱淚奪眶而出，他喃喃地說：“家，咱們住過的家沒有了，夢！真是一場惡夢”

“江寧的事兒聽你五叔說了，咱們真是同命相憐哪”此時他們兩個真是抱頭痛哭了。明珠站在一邊深受感動，她忙去端了一碗茶來：“姑娘，霑哥兒，別哭了，喝碗茶吧。”

卿卿用自己的絹帕為曹霑擦乾了眼淚。接過茶碗遞給曹霑，然後跟明珠說：“拿些點心來，他一定餓了。”

“我一心是火，一點兒都不餓。”

卿卿沒管這些，仍舊跟明珠說：“再衝一碗厚厚的茯苓霜來。”

“哎。”明珠答應著去了。

卿卿用雙手捧住曹霑的臉：“告訴我，我離開江南，想我了沒有？”

曹霑剛要回答卻被卿卿用手捂住了他的嘴：“說真話，不許糊弄我！”

曹霑深深地點頭。

卿卿鬆開了手：“說。”

“想啦。”

“真想啦？”

“真想啦。”

卿卿猛然又用雙手捧住曹霑的臉，拉向