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，身穿大緞子繡團花的箭袖棉袍，外罩絲絨琵琶襟坎肩兒，足蹬小朝靴，一身錦繡的走來，以為前導。老夫人左手拉著玉瑩，右手拄著柺杖步入大廳。曹、紫雨、墨雲尾隨於後。

眾官員搶前一步請安、見禮，然後同聲說道：“給太夫人拜節，祝太夫人福壽康寧！”

“豈敢！豈敢！多謝！多謝！”老夫人謙恭地向大家還禮。

“這是霑哥兒吧？”一位六品的官員，跑過來拉著曹霑的手問。

“嗻，是我。”曹霑趕緊請安。

“久聞霑哥兒頗善詩詞，不知在令祖刊印的全唐詩當中，最喜歡哪一家的手筆？”

“我以三李為上乘。”

“好好。但不知‘楊花萬里丹山路’這句詩，出自何人之手？”

“自然是李商隱。”

“那麼下句呢？”

“雛鳳清於老鳳聲。”

“我要的就是你這一句！老夫人、曹大人，這可當真是‘雛鳳清於老鳳聲’啊，將來霑哥兒前程似錦，是定而無疑的嘍！”

眾官員有的是奉承，有的是讚賞。

“真機靈！真機靈！”

“聰明過人哪！聰明過人！”

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“哈”老夫人笑了笑：“小孩子家的懂得什麼”

曹霑接著說：“我家老祖宗說得極是，我不過死記硬背而已，比起我玉瑩姐來可就差遠嘍！”

“霑哥兒！”玉瑩想制止他。

可是曹霑假裝沒看見，接著說：“雖不敢說一目十行，也堪稱過目成誦，能詩善賦、妙筆丹青，今逢上元佳節，昨夜我玉瑩姐還制了一盞八角紗燈，上面畫的都是詩女、才女、俠女的故事。”

“唉”老夫人佯為長嘆：“可惜呀可惜！”

那位愛奉承的六品官一時不解：“太夫人，這，您還可惜什麼？”

“可惜如今不考女狀元啦！”

“哈”眾人大笑。

曹端過一碗茶來，遞給母親：“老太太，白馬將軍遠路而來，還等著您宣講‘舜巡盛典’哪。”

“啊，是我老糊塗了。”老夫人喝了口茶，把茶碗還給曹，然後說：“白將軍，要說這‘舜巡盛典’，只怕三天三夜也說不完，請想想，聖祖仁皇帝六巡江南�