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食蟹中秋坐舉觴，

長安涎口興欲狂。”

“怎麼樣？”文善問。

敦敏搖了搖頭：“平平而已。我來：

螯封嫩玉雙雙滿，

殼凸脂紅塊塊香。”

曹霑點點頭：“好，引人食慾。我來：

鐵甲長戈終有死，

橫行公子竟無腸。”

文善剛要說話，被曹霑一揚手攔住：“還有：

眼前道路無經緯，

皮裡春秋空黑黃。”

曹霑吟罷滿面含嗔，餘怒未息。

敦敏跟文善交換了一下眼色。文善試探著問了一句：“老弟，你的詩似有所指吧？”

曹霑笑了笑：“聽出來了？康熙朝可以說國無憂患，雍正朝呢，殺人、抄家、鑽營、傾軋，無所不用其極，他才是橫行霸道的無腸公子啊！”

敦敏沉思片刻：“用小題目寓大意義，筆鋒犀利，智慧超群，詩膽如鐵，實不愧為大才呀！”

“二位，二位，當心隔牆有耳！咱們還是喝酒、食蟹吧。來來。”

三人舉杯飲酒。這時堂倌走了進來：“三位爺臺，上菜，還是添酒？”

文善說：“菜先等會兒上。我問你，那個唱江南小曲的姑娘，能來給我們唱兩段嗎？”

“她剛讓莊親王府的弘貝勒叫了去，您三位再等會兒，伺候完了那邊，我讓她馬上就過來。”堂倌說完退出去了。

稍頃，從走廊的另一端，傳來了唱江南小曲的歌聲：——

世人都曉神仙好，

惟有功名忘不了！

古今將相在何方？

荒冢一堆草沒了！

曹霑霍然而起：“這太像紫雨的聲音啦！”說罷奪門欲去，不料卻被文善一把抓住：“你不是說八月十五她就要成親了嗎？怎麼會出來賣唱呢？”

這時歌聲又起：——

世人都曉神仙好，

只有金銀忘不了！

終朝只恨聚無多，

及到多時眼閉了！

“沒錯，是她！”曹霑站起衝出門去。但是萬萬沒有想到，恰在此時十三齡一步跑上樓來，二人相見彼此都很驚訝。敦敏、文善也都跟了出來。

“霑哥兒，你也在這兒？”

“齡哥！”

“是紫雨的聲音吧？”十三齡問。

“沒錯兒！這是怎麼回事？”

“我去賣小工，沒挑上，想去找人借錢。路過這樓底下，越聽越是紫雨的聲音，陳姥姥一直病著，她來賣唱，無非是為了錢。”

“用錢為什麼不來找我？”

“你一不當家，二不主事，找你唉——”十三齡話猶未盡，但聞歌聲又起：——

世人都曉神仙好，

只有嬌妻忘不了！

君生日日說恩情，

君死又隨人去了！

曹霑問十三齡：“紫雨來賣唱，沒跟你說一聲？”

“跟我說了，我能讓她來嗎？我去瞧瞧。”十三齡要往裡走，文善急忙攔住：“慢著，這位貝勒爺，咱們可是惹不起！”

這時過門彈罷歌聲又起：——

世人都曉神仙好，

只有兒孫忘不了！

痴心父母古來多，

孝順兒孫誰見了！

突然，有人大吼一聲：“別唱啦！”曲聲戛然而止。

這吼聲原來是從王世子、貝勒弘普的雅座裡傳出來的。曹桑格聽說這兒有個唱江南小曲的妞兒，為討貝勒爺的歡心，今天就把她引了來。及至一見面原來是紫雨。問及紫雨為什麼到酒樓賣唱，紫雨只有實話實說。曹桑格告訴弘普：“這可是真正的蘇州姑娘”然後壓低了聲音在弘普的耳邊說：“有了她，您將來下江南不就有了嚮導了嘛。”

“嗯，有道理。不過那是後話，這吳儂小曲我還真沒聽過，讓她先唱兩段兒聽聽。”

紫雨見他色迷迷的樣子，怕他不懷好意，所以就唱了這段《神仙好》。豈料弘普越聽越煩、越聽越厭才大喝一聲，讓紫雨停止歌聲。然後他一拍桌子：“什麼蘇州小曲，你這不是念喪經哪嗎？我讓你唱那粉的。”

“什麼粉的白的，我不懂，也不會。”紫雨說。

“不會，沒關係，解開懷坐在我的腿兒上，貝勒爺教你唱。”弘普說著撲向紫雨，紫雨一閃，弘普抓住紫雨的頭髮，紫雨極力掙脫，鬢髮已亂，弘普轉身再次撲向紫雨，一