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，藉著一輪明月之光，只見墨雲站在紅梅樹側哽咽不止。

少臣走到墨雲身邊，低聲的說：“你別哭了。”

誰料不說還好，他這一說，墨雲哭得更痛啦。

“你怎麼不說話呀？”少臣從來沒有碰過墨雲的手，今天他鼓足了勇氣，抓住她的手，墨雲就勢轉身猛撲到少臣的懷裡，更加放聲大哭了。

曹霑站在屋內，隔著窗戶聽到墨雲痛徹心脾的哭聲，不由得也灑下了一把同情之淚。

丁少臣等到墨雲的哭聲稍微平息一點兒之後，跟她說：“你總得跟我說句什麼吧。墨雲。”

“想我的時候，把它穿上，它什麼都能告訴你。”墨雲把坎肩遞給少臣，一磨頭跑回榭園去了。

紫雨把大夫送出大門口，正遇上十三齡回來，他問紫雨：“大夫怎麼說？”

“大夫說病情雖說不太要緊，可也不是三五付藥就能好的。”紫雨忽然想到：“這麼早你怎麼就回來了？”

“這麼熱的天兒，沒什麼人聽戲，索性就回戲了。”

紫雨摘下自己的一對金耳環，遞給十三齡：“齡哥，把它換了錢，先給乾媽抓藥吧。”

“不不不，十五咱們就成親了，你怎麼能連對耳環都沒有？”

“我的傻哥哥，乾媽病成這樣，咱們辦喜事兒，你就不怕人家笑話。”

“可日子都定了。”

“唉，你又繞住了，日子是死的，人是活的。”

“好！還是你比我鬼。”十三齡說著走近紫雨，原想親熱親熱，可紫雨連連後退，同時壓低了聲音說：“光天化日之下，開著街門，你竟敢調戲婦女，該當何罪？”

十三齡樂了：“誰想調戲你這蘇州的大腳丫頭，我是想探望探望，我家義母大人。”（“義母大人”用的是戲腔）

紫雨也樂了，拍了十三齡一把掌：“抓藥去吧你！”

乾隆三年八月十三的早晨。

十三齡蹲在人市上等著賣小工。來了一個招工的工頭，找了幾個熟人，看樣子還不夠，他走近十三齡：“哎，你是新來的吧？”

“嗻嗻。”十三齡趕緊給工頭請了個安：“我是唱戲的，這兩天這麼熱，沒人聽戲，故而”

“別說了，別說了山羊、戲子、猴，我們不要。”工頭跟其他人一招手：“走，走，走！”

十三齡朝地下啐了一口唾沫：“呸！你個雜種肏的！”

宣武門裡太平湖邊上，有一家酒樓，叫惠芳園。樓下的大廳裡賣散座，樓上一邊是走廊，一邊是一間一間的雅座。每間雅座裡都有寬大的窗戶。憑窗遠眺太平湖，湖光山色盡收眼底。低頭可見街道上車馬行人，疏疏落落。

敦敏、文善、曹霑三個人已經到了。敦誠還小，不便前來。敦敏訂得是上了樓的頭一間雅座。

曹霑站在窗前觀望了一陣子：“你怎麼想起到這個地方來過生日的？”

“怎麼樣，不錯吧？”敦敏接著說：“這個地方冬賞雪，夏賞荷，春秋兩季就不用說了，比別的酒樓人少、安靜，聽說新近還來了一個會唱江南小曲的姑娘。仁兄生長在江南，你也可以幫我們解釋解釋這吳儂軟語啊。”

“原來有這麼多的好處。好！下次我來做東。”

這時，堂倌手捧蒸籠，吆喝著走了進來：“螃蟹到。”將蒸籠放在桌上：“三位爺臺請吧，‘七月尖、八月團’，又大又肥。”然後轉身走出門去。

敦敏肅手相讓：“請，請。”

三人剛剛入座，忽然從走廊的深處，傳來南曲琵琶的彈撥和吟唱聲：——

聲聲嘆，意懸懸。

花時灑淚東風前。

滿腹辛酸。

一曲悲歌自解憐。

譜成新仇舊恨，

倩誰傳？

曹霑一愣：“這聲音好熟啊！”

敦敏也聽見了：“這好像就是那個唱江南小曲的姑娘。要不要把她請來？”

“且慢！且慢！”文善攔住了敦敏：“這螃蟹涼了可就不好吃了，聽小曲並不急於一時啊，你們看螯滿膏香，我先來個大的。”說著他伸手去拿螃蟹。

“且慢！且慢！”敦敏按住文善的手：“今日食蟹不可無詩，權借這橫行霸道的無腸公子，聯詩對句。對不上來者，罰酒三杯。別說大個的，連小的也不準吃，只准吃些蟹腿。如何？”

“好好好，師出有名，我知道這是衝著我來的，我今天也爭口氣。”文善想了半天：“有了，你們聽著：