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“又拿我開心了。是不是？”

“不聽你們鬥嘴。”嫣梅接著說：“哪天送過去呢？”

曹霑想了想：“八月十四晚飯後，早也不妥，晚也不妥。”

“誰去送呢？”墨雲盼著讓自己去。

曹霑故意逗她：“你說呢？”

墨雲樂了：“自然是我。”

“不行，還得有我。”嫣梅往前站了站。

玉瑩找了把椅子坐下：“我是不能少的。”

“好，咱們四個人都去。”曹霑一言出口，眾人無不歡呼雀躍。

就在這個時候，樓下有人喊：“霑哥兒在樓上嗎？”聽聲音是丁少臣。

曹霑答應了一聲：“來了。”隨即下樓而去。丁少臣在樓下接著喊：“請姑娘們也下來一趟吧。我還有事情回稟。”

曹霑及玉瑩、嫣梅、墨雲都下得樓來。

丁少臣還帶來一個小姑娘，看樣子也就十五六歲，長得既清秀又標緻，真是個十全十美的小美人。

丁少臣一安到地：“我來回稟三件事。頭一件就是她。”他指了指那小姑娘：“她叫小紅，是新買來的丫環，紫雨不在，怕墨雲一個人忙不過來，給她添個幫手。不過，太太讓二位姑娘先看看，中意不中意？”

“中意，中意。我們還得謝謝太太惦記著。”玉瑩看了一眼嫣梅，嫣梅也趕緊說：“中意，中意。這麼漂亮的一個小美人，讓人看著就心疼。”

丁少臣跟小紅說：“小紅，快給二位姑娘請安，給霑哥兒請安，還有墨雲姐姐。”

小紅依次請了安，見過禮，站在旁邊。

丁少臣從懷裡取出一封請帖，遞給曹霑：“這有霑哥兒一封請帖。這是第二件事。”

曹霑拆開請帖，邊看邊說：“後天，八月十三日，原來是敦敏的生日，請我到太平湖惠芳園酒樓吃飯。其實三兩天見一面，何必下請帖呢。”

玉瑩說：“這是人家表示恭敬的意思。”

嫣梅不以為然：“我在王府待了幾年，我知道，敦家不是英親王的六世孫嗎，雖然貶為庶人了，可還是要擺這份臭譜兒？動不動就下帖子。”

“人家招你了？惹你了？”曹霑接著說：“看你那嘴，跟敲梆子似的。”把大夥都逗樂了。

眾人笑聲過後，丁少臣接著說：“老爺憐念下情，給我補了一份錢糧，在綠營當兵，明天我就得走了，故而今天特來給霑哥兒、二位姑娘和墨雲妹妹辭個行。”言罷恭恭敬敬一安到地，過了一會兒才站起身來。

就在少臣請安的時候，墨雲不由自主的“啊！”了一聲，但她馬上意識到自己的失態，急忙轉過身去。

“今天晚上，上我那兒去，我給你餞行。”曹霑故意拍了拍還在愣神兒的丁少臣的肩膀。

“啊，啊噢，這我可不敢當。”

曹霑拉住少臣的手：“咱們先走。”然後他向玉瑩遞了個眼色。

玉瑩點頭會意，看著曹霑他們走後，跟嫣梅說：“表妹，你先帶小紅上去。”

這回嫣梅聰明瞭，“欸！”脆脆地答應了一聲，領著小紅上樓去了。

樓下只有墨雲和玉瑩了，墨雲一把抓住玉瑩：“他走了，我怎麼辦？”

“跟了他去。”

墨雲真的兩行熱淚奪眶而出了：“姑娘！”

玉瑩後悔自己不該在此時此刻，開這樣的玩笑，她一把抱住墨雲：“是我不該。是我不好。”

“在我的心裡，你可是我的親姐姐。”

“早替你想好了，還是你、我跟嫣梅三個人，連夜給他趕製一件棉坎肩，天也一天比一天涼了，讓他穿在身上，暖在心裡。”

“親姐姐！好姐姐！”墨雲拉著玉瑩跑上樓去，翻箱倒櫃找布料，找棉花，加上小紅四個人趕做這件棉坎肩。那真是——

針針密，線線長，

為徵人制徵裝。

一針一句叮嚀話，

一線一段情絲長。

且莫忘，有人思斷腸。

懸香閣內，桌上的菜餚被吃得沒有什麼了，空酒壺倒有三四把。曹霑與少臣各執一杯，一飲而盡。

少臣再欲斟酒，被曹霑將手按住：“少臣哥，別喝了！咱哥兒倆來日方長。等會兒你還要跟墨雲話別呢。”

少臣已有幾分醉態，他放下酒壺，站起來要給曹霑請安，以茲相別。曹霑上前一把抱住，二人飽含熱淚。

當少臣走出懸香閣的屋門時，聽到院中有一陣抽泣之聲