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“墨雲！”吳氏首先感到驚奇。

小紅撲上去抱住：“墨雲姐姐，我的親姐姐！”

曹霑急不可待：“墨雲，你們姑娘哪？”

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“你們姑娘哪？”

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“她沒回來？”

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“還是她在門外，不肯進來？”

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“她一定是有點兒不好意思，不要緊，我去接她。”曹霑說完邁步就走。

墨雲緊走幾步，追到門邊：“霑哥兒，你不用去啦。”

曹霑止步回身：“怎麼？”

“我們姑娘已然離開了這苦難的人間啦！”

“什麼，你說什麼？”曹霑真不能相信自己的耳朵。

“昨天我們姑娘嘔血而亡，已然死在香山的毓璜頂上啦。”

“哎呀！”曹霑眼前一黑，兩腿一軟，仰面跌倒，昏死過去人事不知。

吳氏跑過來疊聲呼叫：“孩子！霑兒！”

墨雲、小紅也都圍了上來，先扶曹霑坐好，給他盤上腿，吳氏用指甲掐人中，墨雲、小紅捶砸撧叫，過了好一陣子，曹霑總算醒過來了：“玉——瑩——啊！我的親人！”一聲呼喚之後便是嚎啕大慟。

墨雲從懷裡取出來一個布包，放到曹霑手裡：“霑哥兒，你先別哭了。這是我們姑娘臨終時的囑咐，讓我一定要親手交給你的三件東西。一是她替你謄抄的書稿，二是最後一支牙管湖筆，三是她給你的絕筆長詩。”

“絕筆長詩！”曹霑接在手中立時展讀，但見詩中寫道：——

顫巍巍手執毫管心悽楚，

一滴滴淚痕洇潤字模糊。

大限近無睱與君訴悲苦，

願與君惟談《風月寶鑑》書。

我知你潛心撰書多虔肅，

展雄才筆下字字似璣珠。

惜只惜全書主旨有訛誤，

痛傷懷猶如美玉被塵汙。

萬不該將女子視為禍水和尤物，

君竟忘千古紅顏受荼毒。

捧心西子顏如玉，

一代傾城浪花逐。

虞姬飲劍雖未辱，

玉山傾倒再難扶。

琵琶一曲哀怨吐，

明妃灑淚漢宮出。

石崇空有敵國富，

難保墜樓一綠珠。

紅拂出走楊公幕，

後人枉嘆女丈夫。

紅顏薄命貫今古，

你身邊哪個女兒不無辜？

嫣梅逼上亡命路，

紫雨一曲竟被逐，

翠萍含冤井下死，

我與墨雲青燈古剎抱頭哭。

最可嘆爛漫無邪卿卿女，

拋家離父母，浪跡江寧影兒孤，

她真若甘心下賤承自篤，

又何苦懸樑自盡踏絕途？

著書人滴墨千鈞傳萬古，

萬不可無憑無據信筆塗。

是耶非耶任君著，

望君能秉筆之下慎躊躇。

絕命人血淚聲聲吐肺腑，

盼君為千古紅妝同一哭。

孤弱女玉瑩血淚絕筆。

曹霑讀罷絕筆長詩，已是泣血椎心，滴滴熱淚灑滿書箋，使字跡更加模糊，不易辨認。

敬慎堂內。依然是香菸嫋嫋，細音聲聲。人來人往，歡聲鼎沸。

有幾個和曹知近的客人，圍著曹你言我語，無非是寬解勸慰而已。

突然，陳輔仁衣冠不整，匆匆忙忙闖進敬慎堂：“曹老爺！曹老爺！”

曹一愣：“親家，您怎麼來了？”

“對不住，對不住，小弟特來退婚！”

“什麼？哈哈，哈哈”曹一陣開懷大笑：“陳大人，我的好親家，您可真會開玩笑，請坐，請坐。”

“不不不，小弟絕非戲言，絕非戲言！”

“當真？”

“當真！當真！”

“原因何在呀？”曹把臉一沉。

陳輔仁緊走了幾步，將曹拉到大廳的屋角：“曹老爺，看來您是一點兒信兒都沒聽到啊，理密親王弘皙，勾結弘昌、弘皎，結黨營私，反叛朝廷，昨天晚上萬歲爺降下密詔，連夜抄沒了兩家王府，這是謀反朝廷的大罪呀！”

“嘿嘿，嘿嘿”曹一陣冷笑：