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縣城外，趙平並未驚動鄴縣守軍，只是率軍在城外休整，靜待鄭裕、燕彥的到來。畢竟鄴縣的守軍還有三千餘人，雖然以老弱病殘居多，卻也不能不做好萬全的防備。

況且鄴縣的世家士族也有不少，當今的世家士族都或多或少的蓄有私兵，目前的情況下，趙平也不想與他們為敵，因此只在城外休整，絲毫未驚動城內的軍民，若是情況危急，便可馬上離開。趙平此行的主要目的是防止丁越進入鄴縣，如今丁越已往臨漳去了，目的既已達到，趙平也就完成了任務。他當然不會僅憑手中的這百餘人就去攻打鄴縣，加之鄴縣城池周圍四通八達，若想到壺關僅需繞過鄴縣城即可。

正文　八五　壺關

趙平、鄭行二人離開眾人，來到距護城河不遠處的一片平地上，聽著護城河水被夜風吹拂，發出嘩嘩的聲音，一輪圓月已落至西天。

在悽清的月色下，就連一向大大咧咧的鄭行也忍不住大起感概：“終於到了鄴縣！距離壺關尚有百餘里路程，日夜兼程的話，兩日後即可到達！”說著長長的吁了口氣，對趙平恭恭敬敬的抱拳一禮，鄭重的說道：“一路之上全賴兄長，小弟家人、財貨才得以保全，兄長高義，小弟必銘記於心，不敢或忘！”

趙平見他說的鄭重，微笑著說道：“彥明客氣了，不過是適逢其會罷了。”說著伸手拍了拍鄭行的肩膀，“好了，思曠兄他們怕是快要到了，我等回去再說。”說著當先往回走去。鄭行本就不善言辭，心情激盪之下更是無法成言，也只好將滿心的感激藏在心中，隨趙平一同往回走去。

不大功夫，鄭家一眾便在燕彥的率領下與趙平會合。勝利就在眼前，眾人顯得格外興奮與輕鬆，遠遠的看見趙平後，鄭裕興奮的縱馬趕來，來到趙平面前後翻身下馬，對趙平躬身便是一揖，口中說道：“賢弟高義，愚兄銘記於心！”趙平連忙還禮，笑道：“兄長不必客氣。”說著看向鄭行說道：“先前彥明已經謝過小弟了。”

鄭裕心情大好，聞言哈哈笑道：“倉舒高義，愚兄便是如何也不為過，待到了晉陽後，再好好謝過倉舒！”趙平正要搭話，卻見燕彥引著大隊人馬已經到了，當下便與鄭裕兄弟二人前去迎接。

燕彥與趙平二人相處時間雖短，卻很是相得，燕彥對趙平不僅有著長輩對後輩的關愛，更被趙平的才能深深折服。趙平自身也不是那等恃才傲物的淺薄之人，恰恰相反，趙平為人謙恭自持，淡泊自然，絕沒有一般世家子弟的自以為是以及高人一等的傲氣。

只不過趙麟因為種種原因並未開宗立戶，雖然官高爵顯，門生故吏也是不少，卻也稱不上世家。而趙平為人又是謙恭，因此平時對燕彥執禮甚恭，如今燕彥來了，趙平自然要去見禮。

眾人見面，也算是劫後餘生，自是一陣寒暄。寒暄已畢，如何前往壺關自然是第一等要事，因此幾人聚在一起，略作商議之後，決定休整一夜，來日立即上路。

其實此時已經是丑時時分，離天亮也僅剩兩個多時辰，這麼短的時間根本不可能休息好，只不過除了鄭謙夫婦以及鄭裕的岳母、妻子以及燕彥的夫人和鄭裕兄妹之外，其餘眾人都不會將這點疲勞放在心上，況且早一日到達壺關便早一日安全，因此對於一早便即上路的決定眾人都是支援。

第二日，九月十七，寅時剛過，眾人立即上路。經過商議，將以姜志德為首的莘縣俘虜盡數釋放，反正已近壺關，留著他們也沒有什麼用處了。姜志德本來以為自己已無幸理，如今絕處逢生實在是所料未及，千恩萬謝的領著眾人走了。

趙平等人也不多留，立即上路，繞過鄴縣後直奔壺關。鄴縣的守軍可能已經透過敗兵得知這一行人的可怕，因此聰明的未加阻攔，眾人順利的離開冀州。

九月十九日，經過兩個多月的艱難跋涉，眾人終於到達了壺關。壺關屬上黨郡，上黨南臨黃河，東臨太行，乃是戰略要地，壺關更是重中之重。壺關因其北有百穀山、南有雙龍山，兩山夾峙，中間空斷，山形似壺，且以壺口為關，而得名壺關。

依山勢而建的壺關險峻巍峨，兩邊皆是崇山峻嶺，山勢險要，樹林蔥鬱，山石如犬牙交錯，僅餘一條羊腸小路通往幷州，而壺關便坐落在這唯一的道路上，將幷州與冀州的聯絡緊緊扼住。望著如鐵雄關，鄭家眾人不由唏噓感慨，終於到了！一路上的艱難險阻在這一刻似乎都隨風而逝，剩下的僅有無盡的喜悅。

幷州在整個北方地區具有樞紐性的地位，乃兵家必爭的戰略要地，進可攻，退可守。進則東下河北，西窺關中；此二地若下，則天下可定！守則依