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曉月私下裡對曉雲道：“妹妹，陛下整日為國事煩擾，好不開心，我等姐妹要設法讓他高興才是。”曉雲贊同道：“姐姐所言極是。自李毓昌一案暴露之後，陛下已經好長時間沒有同我們盡興地玩耍了。”曉月道：“聽說，陛下近日常去永壽宮那邊聽后妃們唱曲。我們姐妹也為陛下唱上一曲如何？”曉雲道：“但不知陛下是否願意聆聽”曉月道：“以前，陛下倒是挺喜歡為姐替他唱曲的。”曉雲道：“以前是以前，現在是現在。現在一連串發生了這麼許多事情，陛下的心情許是同以往大為不同了呢。”曉月笑道：“那就死馬權當活馬醫吧。”曉雲卻沒笑，表情一時還很嚴肅：“姐，你剛才說陛下近日常去永壽宮，是不是陛下已經討厭我們了？”曉月聽了她有些心慌：“好像，還不至於吧聽說，陛下也只是去那兒聽曲，未曾聽說他曾留宿於哪個妃子身邊”曉雲接道：“如此說來，陛下近日不是常常獨宿一處嗎？曉月低低地道：“聽鄂羅哩鄂公公說，陛下近來確然沒有什麼女人侍寢”曉雲忙道：“既如此，我們就當儘速使陛下高興才是。”曉月道：“為姐也正是這個意思。”可憐這一對如花似玉的姐妹，雖然幸蒙皇上恩寵，但一有風吹草動，卻也免不了提心吊膽的。其實，是她們誤會了皇上。嘉慶對她們的寵愛，不僅沒有絲毫的衰減，反而如烈火乾柴一般，越燒越熾盛。一天午後，嘉慶在觀德殿處理完一應幹事之後，就又轉悠到二曉的住處來了。他來的時候確實是有點悶悶不樂的樣子。他的本意，也不是來找她們尋歡作樂的。他只是不知不覺地、下意識地就信步走到這裡來了。就他一個人，連那如影隨形的鄂羅哩也不在身邊。他剛剛舉步邁入房內，就聽見了一曲如泣如訴的歌聲。那歌詞咬得非常清楚，一字一句嘉慶聽得真真切切。嘉慶舉目一看，就見那曉雲身著羅紗，正站在廳堂中央，旁若無人地自顧吟唱著。歌詞很短，只有四句。曉雲唱了一遍又唱了一遍。這四句歌詞是：

莫道紅顏多薄命，

人情到底惜芳魂。

生前禁得君王寵，

死後猶沾雨露恩。

嘉慶拍手道：“唱得好，唱得妙！只是，在朕聽來，此曲未免有些悲傷之意。”曉月迎上道：“陛下如何聽得此曲有悲傷之意？”嘉慶道：“兩位美人雖為紅顏，卻亦如朕一般，活得好好地，如何有薄命、芳魂之嘆？那生前、死後二句，又分明蘊蓄著許多的悲傷”曉雲籲道：“吾等姐妹，雖紅顏如玉，但終日囿得此處，每每與寂寥為伴，這生，又與死何異？”嘉慶笑道：“小美人如此一說，朕便全明白了。爾等是在怨朕近日不常來與你們玩耍，對否？”他走過去，將曉雲攬在懷中。”小美人體得怨朕。近來國事多舛，朕實在抽不出空來陪伴你們”曉雲嘟噥道：“陛下既如此忙碌，為何卻有空前去永壽宮聽曲？”嘉慶笑道：“這定是那鄂羅哩多嘴了，朕是去過永壽宮幾次，但也只是聽曲而已，小美人又何必耿耿於懷？”曉雲仰頭道：“陛下所言不虛？”嘉慶道：“朕一言九鼎。”曉雲即刻招呼曉月道：“姐，快將你作的小曲唱給陛下一聽。”嘉慶聞言，來了精神。“朕最喜歡聽大美人唱曲了。但不知大美人所作何曲？”曉月輕言道：“奴婢昨夜難眠，草成四句小曲，還請陛下不得取笑。”嘉慶忙道：“大美人儘管唱來，朕當洗耳恭聽。”曉月對著嘉慶施了一禮，然後腰擺柳、手蘭花、櫻唇輕啟，娓娓道出四句小曲來：

香魂欲斷憑誰續，

花魄揉殘不自持。

休訝荒唐雲雨事，

巫山入夢已多時。

嘉慶笑道：“好個休訝荒唐雲雨事、巫山入夢已多時。朕，往日也曾做過如此美夢。只是，那香魂、花魄二句，似仍有責朕之意。”曉月也笑道：“陛下不常來撫慰，奴婢香魂只得欲斷、花魄也只好揉殘了。”嘉慶點頭道：“如此說來，這一切當是朕的不是了。”言罷，又一手將曉月樓在懷裡，朗聲言道：“聽了兩位美人的小曲，此時又擁兩位美人入懷，朕倒也不禁想起一首詩來。”二曉齊言道：“陛下所想何詩？”嘉慶道：“兩位美人聽真，朕一句句道來。”嘉慶所詠，也是一首四言小詩。這四言是：

肉可銷魂骨可憐，

人生只恐不當前。

得成比目何辭死，

願作鴛鴦不羨仙。

話音甫落，曉月便驚叫道：“妹妹，陛下此時已相思難受呢。”

嘉慶帝的臉上又露出了難得的笑容。主子高興了，奴才自然也跟著高興。鄂羅哩見皇上整天笑嘻嘻地，自己的心中便也跟著喜滋滋地。突然，皇上道：“朕要封曉月、曉云為