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地。”

這一天的夜晚真是少有的美妙！天空中沒有一絲雲朵，在瓦藍的天空上，一輪皓月從東方徐徐升起，藍得亮晶晶的，有些晃目耀眼。已是月朗風清的日子。

圓明園中的四十景之一的蓬萊瑤臺更是美不勝收。它座落在圓明園東部廣大水面——福海中的三個相連的小島上，島是用嶙峋巨石堆砌而成的。島上面積雖然不大，但房屋卻有百餘間之多，華麗精美，妙不可言。如果是在白日，從這裡眺望四周：首先映入眼簾的是四面殿宇自蔥綠的山峰上迤邐而下，其次是在河流的入海處，但見白玉朱欄的各式橋樑以及橋上的亭舍牌坊，出沒於花明柳暗之間，單是那多種多樣的橋的形式就足以讓人眼花緣亂，有圓拱、瓣拱、塵拱、平梁、木板等各種樣式。

“福海”四周的湖岸景象又各有不同：或用整齊的花崗石砌成平直的湖岸，以襯托長廓或林蔭大路；或作碎石坡岸，有踏步斜登而上，或者是處理成像半圓形看臺似的層層高階，每層上都安置殿閣樓臺，周圍自是少不了的花團錦簇，五彩繽紛。瞭望遠處，則是從深山老林中移來的成林野木，一派自然風光盡在眼底。

今晚不比往日，長春仙館裡燈火通明，熱鬧非凡，正是月朗星稀，柔和的月光盡興揮灑著亮度，把長春仙館妝扮得如同天上的仙宮一般。裡面，喜氣洋洋，高燒的紅燭與滿月爭輝，聳立的瓊樓和華服媲美。

嘉慶帝換了身華美的便裝，一身紫雲彩裝上下合體，一條明黃色的絛絲帶束在腰間，上掛環佩，叮噹有聲，足蹬軟底皂靴，滿面喜色。

比起嘉慶帝來，皇后鈕祜碌氏更是嘴也合攏不上。今天是她的四十壽辰，她能不歡喜嗎？她邁著輕盈的步伐來回四處指點，這兒應該怎樣，那個應該如何，忙得她秀美的鼻尖上起了一層細密的汗珠，眼瞼下面的脂粉有些脫落，她也全然不知。要知道，今天她十分開心，皇上終於從繁瑣的奏章中解脫出來，親自允許可以搞得大一些的活動，讓她心滿意足。

當值太監一聲高喊：“萬歲爺駕到！”聲音未了，嘉慶帝便踏進長春仙館。

頓時，鼓樂齊鳴，一曲歡樂而祥和的中和韶樂緩緩響起，說起丹陛大東和中和昭樂只有皇帝在大婚、即位時等重大慶典時才能演奏。但今晚，嘉慶帝特地准許演奏，以增加喜氣的氛圍，這裡面自然還有其它原因。一時間，在長春仙館的廓下由編鐘、編磐、琴、琴、蕭、笙等各種樂器齊奏的美曼樂曲便從低至高，婉轉悠揚，嘉慶帝沒有顧及到一大群迎上前的皇后及眾位嬪妃，自顧地把眼一轉，暗暗稱奇。

看吧，月門曲廓，烘托有致，漏牆花窗，宛若天成，各處皆精雕細刻，各具神姿。加上含煙的綠樹，吐香的群芳，婉轉的樂聲，悠揚的鐘鳴，真個是神仙境界！

踏著寬闊的閃著亮光的大理石甬道，登上鋪著紅氈地毯的臺階，嘉慶帝攙著皇后說道：“依朕看來，今晚最美的就是你了。”一雙灼熱的眼睛在皇后桃花般嬌紅的臉上掃來掃去，看得皇后臉色鮮紅，輕聲說：“皇上不要打趣賤人了。”

“哎——，朕說得是實話，你一點也不顯老。”嘉慶帝還一臉認真相，拉住皇后的纖纖玉手不肯放鬆。如妃在一旁打趣道：“喲，皇上也把眼神分散一下，好讓我們這沾壽星光的人也能得到皇上的沐浴，才更有興致啊。”一句話竟把嘉慶帝說得心裡癢癢的。在如妃身後的恕妃、莊妃、信妃、諄嬪、榮嬪、安嬪等一群妃嬪果然一齊笑了起來。嘉慶帝說道：“今晚要是看了你們幾眼，朕豈不是要受損嗎？皇后才是中心呢！大家聚在一會還不是眾星捧月，捧誰，捧皇后嗎？又不是你們的壽辰。可不能在皇后面前吃醋啊。”眾妃嬪又笑了起來。

皇后一下子掙脫了嘉慶帝的手，說道：“我可沒講什麼排場吧。都是宮裡的人來的，還定下一條規矩，不能送壽禮的。”嘉慶帝指著眾妃嬪說道：“那可不成，朕還帶來的壽禮呢！”一擺手。跟班太監林升馬上端著一個紅綢覆蓋的方盒進來，半跪在嘉慶帝的跟前，帶著方盒的雙手高高掌心向上，高度正好供嘉慶帝抬手即觸的地步。

嘉慶帝輕輕地把紅綢揭去，一座光芒四射的金香合和一隻金光閃閃的金水瓶出現了。這兩樣東西都很精緻，在上面精雕刻著松竹，鶴月，各有一行草書：與天地齊壽，並日月同輝，一看便知是嘉慶帝的手書，由內務府的金工們花費整整一個月才刻成的。此物一出，又立刻引來一片嘖嘖的嘆稱聲。

皇后很謙躬地接過，命人擺放在大供桌上，說道：“皇上，你不是一貫倡導要避免送禮嗎？怎麼，你今個兒帶頭毀了聖言，這要傳出