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。”

朱珪的話，說到了嘉慶帝的心坎上，於是道：“朕正要整治中央、地方及軍隊，可一時黜去如此眾多的大吏，新人從何而出？”

朱珪道：“臣想皇上最擔心的是軍中帥才，臣保舉一人可擔此任，此人叫額勒登保，舊屬勇將海蘭察麾下。胡齊崙挪用軍餉饋送於諸將帥，唯獨額勒登保拒而不受。其軍中運餉之困難，也都由其自行籌辦，從無藉口為難。近二年來，諸軍無不畏縮不前，而唯有額勒登保左突右擊，而且從不虛冒功勞。額勒登保不僅是善戰的勇將，而且還是廉潔謹慎的官吏，這樣的人一定可以做領兵統將的元帥。經略之職交於此人，南方教匪可定矣！——至於中央官員可選賢任能，不拘一格，要善於發現新人；地方大吏，更不足慮也——也不必慮及太多。”

嘉慶帝此時覺得洪亮吉確有愛君之誠，於是首先下詔釋放洪亮吉，決心重新舉起剔除積弊、革新國政的大旗。剛好，此時京師大旱連月無雨，皇上多次禱雨未應，哪知皇上赦洪亮吉回籍的詔書剛下，京師即普降大雨，連月之旱，一夕解除。嘉慶帝得此效驗，立即大刀闊斧地整頓起來。

首先處理了軍隊的一批舊將，詔逮勒保，判斬監候，明亮逮京問罪，永保擬處斬，後詔免斬流放。秦承恩重新處置，與宜綿、慶成等一起皆遠戍伊犁，其餘貽誤軍機之大小將官亦俱受懲處。同時授額勒登保經略印信，軍隊從此開始轉人節節勝利。不過勒保明亮又復起用。

對伊桑阿則立即斬首——這是嘉慶親政後從快懲處貪贓大吏的第一個案例。

對吏部書吏舞弊一案，嘉慶帝也毫不留情，吏部尚書書琳寧被革去協辦大學士及尚書職務；吏部傳郎範建豐、錢鉞亦被革職；軍機大臣劉權之亦交都察院嚴加論處，兵部尚書兼順天府尹戴衢亨亦交都察院議處。同時選年富力強的英和入值軍機處。

嘉慶帝如此痛下決心，大刀闊斧，雷厲風行的整頓，又給國家帶來生機。

額勒登保是滿州正黃旗人，在海蘭察麾下時，曾討臺灣，遠征廓爾喀，每戰必策馬前衝，爭先陷陣。海蘭察曾對他說道：“你真是個將才，可惜不識漢字。我有一本滿文的兵書，是從漢文譯過來的，你熟讀以後，他日定會成為名將。”

額勒登保接過海蘭察的書一看，見此書名叫《三國演義》，便日夕揣摩，居然熟練，能出奇制勝。

如今額勒登保既受了經略印信，果然不負海蘭察厚望。他手下有兩員漢將，一名叫楊遇春，四川崇慶州人；一名叫楊芳，貴州排廳人。楊遇春以黑旗率眾，敵望見即知為楊家軍；楊芳好讀書，通經史大義，應試不中，於是投筆從戎，來到軍中，為楊遇春所拔識。額勒登保陣斬冷天祿，實是二楊的功勞。如今額勒登保授為經略，於是特保舉遇春為提督，楊芳為副將，二人得額帥知遇，非常賣力，就是過去的鄉勇頭目羅恩舉、桂函也因額勒登保做了統帥，有功必賞，願效驅馳。後來，楊遇春、楊芳和德楞泰追逐徐天德，轉戰陝境，與高海德等相遇，德楞泰乘著大霧，襲擊高海德，把他擒住；接著王廷詔被捕；徐天德：樊人傑在均州投水犧牲。

嘉慶七年，經略大臣和川楚陝諸省總督，都奏稱大功勘定。嘉慶帝在京師祭告裕陵，宣示中外，封額勒登保為一等威勇侯，德楞泰一等繼勇侯，均世襲罔替，並加太子太保，授御前大臣。勒保封一等伯；明亮封一等男；楊遇春以下諸將，爵秩有差。自此以後，裁汰營兵，遣散鄉勇。兵勇無家可歸，或歸家衣食住所無著落，又加上發放的恩餉，經官吏層層剋扣剝削，七折八扣，到了兵勇手裡已所剩無已。因此遊兵冗勇，又聚眾殺官造反，出沒為患。復經額、德兩將帥東剿西撫，忙了一年，事始大定。

自教徒肇亂，勞師九載，所用兵費，不下二億兩白銀，死斃之教徒，不下數十萬，清兵鄉勇陣亡多少則無從查考。

經白蓮教起義後，清朝再也無法恢復元氣，從此一步一步走向衰亡。

可是，天下大定，內外官吏又是歌功頌德，極力鋪張。嘉慶帝覺得自己功德無及，國家復興，百姓安居樂業，便漸漸地驕奢起來。

國家真的就太平了嗎？

01

祭祖回來，嘉慶正在盤算今晚跟哪位佳麗共度良宵，突然一條人影飛出，刀光如電，直劈嘉慶面門刺客陳德酷刑難捱，正要招出幕後同黨，卻又牙關一緊，半截舌頭被他自己生生咬斷

乾隆末造至嘉慶登基，臣吏亂綱，盜賊蜂起，眼見的民不安生。乾隆平治之下的種種隱患，俱備發露，不一而足。親政後幸在嘉慶性行和淳篤