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，這一點你自己也明白。不過，你雖心細如髮，又是武林高手，但此行責任過於重大，朕又為你物色了兩位侍衛做你的幫手，他們都是武進士出身，有你們三人隨行，朕想是萬無一失了。”

當日，乾隆召來永琰及福安、兩侍衛道：“永琰性情暴戾，竟至無故毆打太監，本應禁閉嚴懲，朕念在永琰往日並無過錯，更為了他今後好好做人，特遵循我滿州遺風，命永琰帶福安、義隆、爾森去尋找木魚石，一路上決不能暴露身份，違旨者斬。明日朕即頒旨天下囿禁永琰，隔離宮中，以此來掩蓋真相。此次尋找木魚石之事，只有朕及你們四人知道，除朕及你們四人外，若有一個人知道此事，你四人定斬不饒。”

次日，乾隆召來皇子皇孫和王公大臣們，下旨說：“永琰無故毆傷太監，任性妄為，朕已著人將他逐出本宮，到別處監禁隔離，派專人嚴加看守，以示懲戒。若有為永琰之事求情探問者，格殺勿論。”

皇子皇孫們嚇得哆嗦，王公大臣們個個震驚駭異，只有和��底願噝恕！�

喜塔臘氏獲悉永琰被監禁隔離，五內俱焚。

永琰等四人易裝離開了圓明園，悄悄地出了北京，根據乾隆旨意，永琰必須由直隸入山西越陝西再到甘肅，然後北折由蒙古而東進長白山，歷東北數省然後回京，並交給四人一個路線圖，必須沿此圖規定的路線行走。

木魚石又叫木變石，滿語稱“安倭阿”，傳說這種石頭極其精美，更神奇的是敲著它便會唱歌。它的歌聲能給勇敢者以智慧，使懦弱者充滿勇氣和信心。

永琰一行四人出北京後，往西進入房山縣境，一路敲敲打打，哪裡有唱歌的石頭！永琰知道這是父皇在藉故懲罰他，除此之外，似乎還有更深的含義。可永琰卻不願再想下去了。而福安一開始便洞察皇上的用意，皇上是要鍛鍊這個未來的君主啊！皇上此舉，分明是把十五阿哥當成大清事業的繼承人了。

一天，四人出房山縣，過紫荊關，繞過沫源城，在太行山中往西行走，一個個渴得舌幹唇裂，看看紅日西墜，也尋不到一條小溪，一方池水。永琰道：“今後可要帶足了水，至於乾糧少帶一點倒沒有什麼。”福安拿出羅盤測了測道：“我們加把勁吧，這裡距靈丘縣城不遠，一定會有人家。”於是四人又重新振奮精神，加快了腳步。

果然，翻過一個山頭，往下望去，壑谷之中藏著幾間草屋，草屋之上，炊煙裊裊。四人大喜，往下狂奔。到草屋前，見荊條織籬圈成個院落，三間草屋並沒有關門，草屋的左手還有一間小土房，這就是廚房了。福安走上前去，剛要說話，不料廚房裡的人個個扔下飯碗麵如土色，跪倒在地後再也不抬頭。福安道：“我們並無惡意，是投親行路之人，迷了路徑，渴了一天，沒有找到一滴水，現在特來叨擾鄉親，討一碗水喝。”說罷，下跪之人神情稍為安定，福安見跪在地上的共有四人，一個老者已五六十歲，一個小夥子二三十歲，一個年輕的婦人懷裡有個孩子。

聽了福安的話，老者抬起頭來，看眼前的幾個人神情，像是溫厚的人；又見他們個個嘴唇乾裂，疲憊不堪，並沒有一點張狂的意思，渴得如此，屋裡現放著水，可幾個人站在那裡紋絲不動，看來這幾個人是規矩人。老者這才說話道：“幾位爺，請進堂屋，這裡太小，老兒為你們準備吃的去——開水沒了，那裡的涼水，你們少喝點，我們馬上就燒。”

永琰道：“拿水來。”

福安拿起一個碗，看那鍋裡有些青菜湯，盛了一碗，來到永琰跟前道：“金少爺，還是喝這菜湯好。”永琰接過，一仰頭，一碗湯倒進肚裡，看看福安和侍衛還站在那裡，道：“你們還不快討點水喝。”義隆和爾森得了這句話，忙跨入廚房，乾脆把頭埋在缸裡喝個痛快。只有福安仍然沒動，見永琰喝完，忙又盛了一碗遞與他，這才自己走到缸前。

主人見四人喝好，道：“請到堂屋去吧。”

四人進了“堂屋”，永琰面南而坐，福安等三人侍立，永琰道：“三位坐下吧。”三人齊聲道“謝金爺”，這才坐在凳子上。

老者道：“家中實在沒有什麼好吃的，請四位爺原諒。”

福安從懷中掏出一些碎銀子，放在案上說道：“請儘量給我們做得好一點，我們實在是餓了。另外，今天還想在這裡叨擾一晚，請多燒點開水。這些銀子不成敬意，請大哥收下。”

老人也不多說話，收過銀子，轉身去了，不一會兒端來熱水。永琰和幾位都燙了腳，把血泡放了，塗上帶來的雲南白藥。這時那個三十左右的男子已把飯菜擺上桌子，