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去新喬治亞。赫斯特乾脆被撤換，換上了瓜達卡納爾的老手約翰·霍奇少將，多年以後哈爾西還寫道，“燒焦了的名譽的餘煙依然嗆著我。”

為了啃霍奇所說的“蒙達硬骨頭”——機場周圍的防禦工事，他請求增援，包括坦克和炮兵，還要求增加海空炮擊和轟炸。新喬治亞攻勢於七月二十五日重新展開，但是叢林的泥濘和佐佐木將軍的部隊死守他們陣地的狂熱情神迫使美軍進攻機場的進度既緩慢又得付出高昂的代價。每一個敵人士兵都得用坦克和火焰噴射器逐個地從他們巧妙偽裝起來的掩體中趕出來。一個據點一個據點地摧毀整個要塞的戰鬥成了一場長達十天之久的可怖的白刃戰。

到了八月一日，美軍先遣部隊到達機場的邊緣，又經過四天的激戰，他們終於踩著守軍的屍體或者正在斷氣的軀體衝迸蒙達。佐佐木撤出了倖存者，鼓舞著他們穿過叢林，越過海峽到達科隆班格拉島，那兒正在修築另一個同樣堅固的防禦系統。

“我們的地面部隊今天從日本人手中奪取了蒙達並全面佔領了它，我們僅將它奉獻給您。”格里斯沃爾德向哈爾西發出了勝利的電報。“制其於死命！”哈爾西的回電極其乾脆。一星期後海軍陸戰隊的第一批戰鬥機就開始從蒙達機場起飛執行任務，海軍修建大隊加緊擴建這個機場以備接納更大型的美國飛機。到了那個月的月底，在敵人被最後清除出新喬治亞的時候，哈爾西計算付出的代價，它比預料的要慘重，他原以為“腳趾甲行動”只需一萬五千人的部隊就能打垮據估計駐在島上的九千名日軍，但是實際投入的兵力比這個數字的三倍還多，而且犧牲了一千一百三十六人。67　為使美國的挺進繼續向北索羅門群島發展，哈爾西下一步就該奪取科隆班格拉島，在這個島上，佐佐木將軍早已深溝高壘為甚至要持久的保衛戰作好了準備，有一萬人的部隊守衛著島上的機場。儘管受到當時已遷到倫多瓦島前進基地的美國魚雷快艇的攻擊，日本人還是繼續設法開行“東京快車”。八月一日晚上PT—109　艇是被遣攻擊增援艦隊的十五艘魚雷快艇當中的一艘，這艘由未來美國總統指揮的快艇被一艘為日本運兵船護航的驅逐艦撞碎，約翰·肯尼迪這樣回憶他的脆弱的駕駛座被撞時的那瞬間的衝擊：“這是被打死的那種感覺。”他成功地跳出了快艇，然後在越過布萊克特海峽漆黑的水域向普拉姆布丁島游去的四小時的搏擊中還救了一個同伴，他和其餘倖存的十名艇員後來都獲救了，這要感謝在科隆班格拉島附近的海岸觀察兵及時發現了他們。過了五晚，六艘美國驅逐艦在位於科隆班格拉島北面的韋拉拉維拉島外取得了一次更大的成功，他們截住了另一次為佐佐木將軍運來更多部隊的“東京快車”。三艘日本驅逐艦和擠在狹窄甲板上計程車兵在美國驅逐艦的第一次攻擊中就葬身海底，美國驅逐艦在夜戰中有了行動的自由，不必為掩護輕型巡洋艦而束縛自己的手腳。這次交戰證明，只要有機會，美國的艦長們在夜戰中也具備訓練有素的日本水手那樣的素質。

鑑於“硬幣”行動中哈爾西所承擔的部分當時已經落後於時間表幾乎一個月，所以他“唯恐出現另一次緩慢的進展”；然而他知道得很清楚，如果他按計劃在重兵把守的科隆班格拉島登陸，那末這種情況將是不可避免的。在尼米茲的摧促下，他決定採取金凱德海將的阿留申戰役的戰略：“跳過敵人的堅強據點，予以封鎖，讓他們活活餓死。”哈爾西和他的參謀部於是作出了重大的決定：“科隆班格拉島之後的第二個目標是韋拉拉繼拉島，比肖特蘭島和卡希利島要近三十五英里。根據海岸觀察兵的報告，島上的駐軍還不足二百五十人，而且那兒的海岸線至少可以提供一個簡易機場。”

魚雷艇偵察隊證實韋拉拉維拉島上的日本人確實很少，於是一九四三年八月十五日拂曉登陸艇載來了美國陸軍第二十五師。“樂天行動”確實不辜負它的含意。他們所遇到的唯一抵抗來自九天前受到決定性打擊的“東京快車”的倖存者。美國軍隊的蛙跳行動完全出乎拉包爾日軍司令部的意料之外，佐佐木將軍和他的強大的駐島部隊也發現他們被有效地孤立起來了。今村將軍下令反擊登陸，但是美軍已如此神速有力地鞏固了陣地，以致他最後只能放棄他的努力，因為他已經看到這樣的反擊行動只能“象把水潑在燙石頭上那樣。”到這時為止美軍又在索羅門群島向北前進了二步，而且為加快麥克阿瑟向菲律賓的進軍試驗了一種新的戰略。

美國用了六個星期才在索羅門群島向北前進了二百英里，但是一九四三年的七月底，在地球的另一邊，盟軍的兩個軍卻在西西里成功地實施了“哈斯