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地搖著腦袋。這麼重要的事，他們的的場少佐居然忘記告訴他們怎麼說了！當再次登上木質登陸艇的時候，他們看起來很擔心。”

對美國軍隊來說，將日本士兵從父島遣返回日本本土並不是他們的首要任務，大部分船隻被用來將其本國計程車兵送回美國。裡克西上校的軍隊銷燬了部分日軍留在島上的武器，將其他的一些收集了起來。到1945年底，只遣返了3000名日本士兵（總共有2。5萬名）。裡克西仍對這些飛行員的遭遇心存疑慮，但他沒有線索。

後來到1945年12月，一艘日本海岸警衛隊的小艇來到了父島，運回了兩年前被從島上疏散的平民。在他們中間有一個叫弗雷德·薩沃裡的人，他是這個島嶼的開拓者納薩尼爾·薩沃裡的曾孫。弗雷德告訴裡克西上校一個驚人的故事。

“先生，”弗雷德·薩沃裡開始說，“我在日本從那些打這兒遣送回的日本士兵嘴裡聽到一些傳聞，他們說他們的上司下令處決了這些美國飛行員。還有傳聞說的場少佐命令醫務官在一個飛行員被處決後取出他的肝臟，然後將其交給了少校的勤務兵。這個營中有人說的場和幾個軍官在第二天的日本米酒宴會上吃了那副肝臟。”

“我們驚得目瞪口呆，”裡克西回憶道。“當然我們想到了他們可能會被砍頭，但我們沒有想到他們竟遭同類相食。”

裡克西決定採取一系列的行動。他單獨約了堀江少佐，請他作為惟一的一個日本人參加了美國軍官的宴會，以表示特殊的關照。後來在1946年新年的那一天，在喝了幾杯波旁威士忌後，裡克西上校開始發問了。

“堀江少佐，”上校開始說，“作為一名軍人，我很欣賞你為你們的帝國、為你們的國家所做的一切。我把你當成我的朋友，我需要你的幫助。你或許不知道，有關這個島上發生的事情我瞭解很多。我知道他們被處以死刑以及後來的一些其他事情，我還知道你並沒有參與其中，那些罪犯必須受到懲罰。我會保護你，因為我知道你是清白的，沒做任何錯事。

在‘特瑞波’號驅逐艦上你向我撒了謊，但我並不計較。你是在執行上司的命令，這是可以理解的。但現在，以我們兩個人之間的友誼以及作為一名真正的、勇敢的軍人的榮譽，我請求你的幫助。”堀江少佐同意了。

當全副武裝的海軍陸戰隊員去逮捕的場少佐的時候，滿臉驚訝的他正坐在他的小木屋裡邊的椅子上聽著錄音機，穿著他最喜歡的粉紅色浴衣。

如果說這個世上有戰犯的話，那麼裕仁天皇肯定是其中之一。根據明治憲法，他享有“最高的指揮權”。他負責批准軍事行動、官員的升遷以及預算。“日本所進行的大部分侵略都是在內閣之外的會議上策劃的，這些會議只有軍方及他們的最高指揮官參加。”�NB23F�本杉木也曾在中國絞死過農民，像他這樣計程車兵，從小就受到灌輸，他們是在以天皇的名義行事並得到了天皇的許可。不經天皇知悉並得到天皇的同意，沒有哪位將軍會被提升，沒有船隻可以行動。

當前首相近衛文�NFDF8�宣佈裕仁是主要的戰爭犯時，得到了很多人的認可。一些對天皇非常堅定忠誠的西方盟友，如前任駐日本大使約瑟夫·格魯說道：“天皇不得不下臺啦。”著名的東京帝國大學校長也說道：“從道義、倫理上說，天皇也該退位了。”即使是宮廷圈內的人也認為從某些方面來講天皇應當對戰爭承擔責任。8月29號，在“外來征服者”抵達日本的前兩天，天皇對他的一位顧問提到，將考慮把退位作為一種可能免除其忠誠的大臣、將軍們戰爭責任的一個辦法。天皇叫他的官員們為他詳細介紹了英國國王退位的實踐。當時的首相是天皇的叔叔東久邇親王，他私下裡見了他的侄子並建議他退位。天皇年輕的弟弟三笠宮，也要求天皇承擔戰敗的責任。

日本公眾也願意接受天皇退位。他們同意他投降的決定，也遵從天皇有關自己未來的一些打算。一個負責監視日本輿論的美國情報機構彙報說：“據得到的資料顯示，許多人已經覺得天皇退位與否已經和他們毫不相干了。人們更關心的是溫飽問題，而不是天皇的命運。”《美國戰略轟炸調查》顯示，當被問及日本戰敗時的感受時，在接受調查的人群中只有4％的人“為天皇感到擔憂、恥辱或是難過”。在大阪進行的民意調查顯示，有超過四分之一的受訪者傾向於天皇馬上退位或是在適當的時候退位。上百萬人失去了生命，這就是帝國進行“聖戰”的結果。天皇的退位將會提高帝國內部的精神凝聚力。

在太平洋的彼岸，一份在戰爭即將結束前