第14部分(第1/4 頁)

“子夜之前，恐怕是收拾不下譚弘這賊。”這是一群人得出的結論。

“必須要一舉克敵，拿下譚弘的首級，這樣就算周千總沒能打下敵營，我們也能靠這個震懾敵軍，從容脫險。”從最初輕鬆取勝的巨大喜悅中清醒過來的軍官們，認真地向傳令兵交代著，現在需要各隊明軍都認識到局面依舊險惡，大家必須保持拼死一戰的勢頭才能爭取到生路。

正當明軍緊鑼密鼓地籌備最後一次猛攻時，譚弘一直期盼的船隻終於到來了。當鄧名看到江上那點點火光時，明軍的總攻還沒有準備妥當，李星漢見狀就要上去蠻幹。鄧名和趙天霸好不容易才把他勸住。李星漢也知道，在目前情況下發起進攻除了多付出傷亡沒有什麼益處，若是來船是譚弘的部下，那就意味著今天的行動最終還是失敗了，一旦譚弘逃走，明軍官兵依舊處於絕境。

“等一會兒看清楚再說，也許不是譚賊的船。”鄧名只能這樣安慰心急如焚的李星漢，不過他也知道這個希望渺茫，文安之、袁宗第多半都已經撤退得很遠了，不可能在這個時間出現。聽到鄧名這明顯的安慰話，李星漢等周圍的明軍軍官只能報以苦笑。

與之相反，見到江面上的火光越來越近，譚弘的陣地上爆發出一陣歡呼，雖然譚弘謹慎地立刻加以制止，不過他本人也和部下們一樣受到鼓舞。

譚弘意識到船隻出現可能會引發明軍的強攻，連忙下令所有的人嚴加戒備。譚弘又想起營裡只有幾條船，若是見到船隻不足可能會動搖軍心，於是又讓親兵們去呼喊，告訴大家這些船會分批把大家運到江對岸，只要大家服從命令聽指揮，都能平安渡過江去。

譚弘希望激起士兵抵抗的勇氣，從而為他自己爭取平安登船的時間，如果艹作得當，跟在他身邊的親兵和家丁也能救出——這些是他最重視和依仗的武力。在譚弘的授意下，本來在靠前位置督戰的軍官暗暗向內側移動，這些軍官都是譚弘多年的部下，是他能夠得心應手掌握部隊的工具，譚弘肯定要為他們在船上留個位置。

江船在黑暗中靜悄悄地駛來，除了船槳撥動江水的聲音，船上的人沒發出任何其他聲響。靠近河岸邊兩軍對峙的陣地，船上的火把熄滅了，似乎是避免遭到敵方的攻擊。此時譚弘清楚地聽見船漿整齊的擊水聲，隱約看見船體的黑影。水聲越來越近，譚軍都屏住呼吸關注著江面上的動靜，興奮地等待著，那些在最前排隨時可能遭到明軍攻擊的清兵，也不時回頭望向水面。

終於，黑夜中響起了一個熟悉的喊聲，譚弘和很多手下都立刻辨認出那是來自師爺秦修採的。

“侯爺！侯爺您在哪？”

心裡最後一塊石頭落地，譚弘緊繃了幾個小時的神經一下子放鬆下來，這段時間雖然他一直能保持自制，但突圍、堅守，逃生、死亡各種思想鬥爭，以及希望與絕望的激烈衝突在譚弘心裡一刻也沒有停止過，快要不堪重負了。

“我在這裡！”

喜悅的譚弘親自大喊一聲回應秦修採的詢問，他身邊同時響起了一片歡呼聲，這是他那些喜不自禁的部下在雀躍。其中有一些即將被拋棄、但目前還被矇在鼓裡計程車兵，或者說是因為絕望而自我催眠，選擇堅信譚弘承諾的普通營兵。

“侯爺！”聽到譚弘的回應後，江面上又傳來秦修採的一聲叫喊，不過其中似乎沒有什麼喜悅之情，聽上去好像倒是要哭出來一般。

僅僅一聲而已，秦修採的聲音不再繼續傳過來，船槳聲停止了，江面上幾艘船的黑影中有新的火光亮起，像是很多的火把，乍一看有十幾支之多，可絕大多數亮度並不高，似乎沒有正常的火把那麼明亮。

“火箭！”

譚弘的一個近衛最先反應過來，失聲大叫，幾乎在他這聲喊叫發出的同時，譚弘就看到那排火光撲面而至，一同襲來的還有颼颼的破空之聲。

“侯爺小心。”

幾個忠誠的衛士一下子擋在譚弘身前，軍隊中響起了驚叫和譁然之聲，其實火箭的數目並不多，對於鎧甲在身的譚弘近衛來說也不是很大的威脅，其中大多數都落在地上並沒有碰到人，箭頭上的松脂在落地後仍在繼續燃燒，照亮了譚弘和他身邊那些變得沒有血色的面孔。

發這示威姓的齊射讓周開荒感到很滿意，因為部署在四條船上的十二個射手反應速度差不多，領頭的箭離弦後，剩下的射手都在差不多的時間射擊，雖然火箭不多，但周開荒自認為很有氣勢和威懾力。

滿意的周開荒推了一把被兩個士兵架在船頭的秦修採，低聲喝道：“喊吧！”