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的理由是：“黃州府、德安府的韃子都去武昌了，地方上根本沒有留守兵力，只要你們進入湖廣就好辦了。”

很快浙軍就打起全軍西進的旗號，浩浩蕩蕩地從蕪湖出發，向湖廣開去。

而在此時，安慶府雖然沒有等到江西綠營的援軍，但卻有一隊湖廣的船隻開到。

“我們是嶽州綠營，還有洞庭湖水師。”前衛帶著印信到安慶府求見知府，見到當地的官員後立刻報告道：“奉湖南巡撫之命，我們前來馳援南京，還請酌情撥給軍糧。”

“你們怎麼才到？”見到使者後，安慶府的官吏都感到有些奇怪：“你們的前哨已經過去好多天了。”

雖然湖廣那裡局勢也很緊張，安慶這邊也聽說張長庚為了減緩明軍的攻勢，甚至大肆給地方豪強加官進爵，讓他們出兵出力去與明軍交戰。不過在南京遇險後，清廷還是要求張長庚把洞庭湖水師優先發往南京，儘量擠出兵力以確保南京安全。

看到來人呈上的印信、告身後，安慶立刻就意識到這是張長庚派來的象徵姓部隊，以水營為主，雖然號稱有八千人馬，但估計都是輔兵、水手，頂多只有千多勉強可以參與陸戰的甲兵。

“我們的前哨？”荊州兵的使者顯得有些迷惑：“我們奉命從武昌出發後，一路不敢耽擱，在九江也沒有停留、休息，拿到撥給的軍糧就立刻出發了，哪裡還有前哨。”

“有啊，不到十天前過來了一隊騎兵，共有二十人，也是你們荊州水營的，沒錯，拿著的也是洞庭湖水師的腰牌，是一位胡把總。”見使者還是一副茫然的樣子，接待的官吏進一步啟發道：“胡一刀，胡把總。”

使者想了一會兒，突然表情嚴肅起來，急忙問道：“二十人？能形容一下那位胡把總的裝束嗎？還有與他隨行的人的樣子。”

武昌，湖廣總督衙門。

今天，武昌知府又急匆匆地帶著捕頭來找巡撫大人，對於這個知府張長庚是有很多不滿的。周培公剛與明軍達成秘密出售武器的協議後沒兩天，知府就來緊急求見，說是他發現長江上好像有明軍在進行秘密活動，似乎明軍的船隻和水營連續兩、三天總在夜間偷偷越過武昌，他們分成好幾批顯然是想掩人耳目，可能打著從後面偷襲武昌的主意。這個報告當然把張長庚嚇得不輕，以為明軍要毀約攻城，急忙全城戒備，鬧了好幾天，結果什麼動靜也沒有，證明是虛驚一場。

遭到張長庚一通臭罵後，知府報國之心仍然不死，對巡撫大人打造兵器、盔甲一事總是指手劃腳，說張巡撫打造甲兵的成本太高、花費的材料太多，一定是被工匠們欺騙了；還自告奮勇要去工所監工，聲稱同樣的人力、物力，他能夠把產量提高到現在的三倍以上。結果被張長庚一通冷嘲熱諷，毫不客氣地給趕走了。

今天知府又是一副憂心忡忡的模樣，見到張長庚後就大叫起來：“巡撫大人，大事不好！”

“又怎麼啦？”張長庚拖著長音問道：“又發現賊人潛越，還是發現有人盜賣生鐵、偷懶耍滑的真憑實據了？”

知府站到一邊，回頭衝著武昌的捕頭說道：“還不速速稟告巡撫大人？”

“喳。”那個捕頭急忙跪下，帶著一絲得意的表情，向張長庚報告道：“五天前小人發現有一群行蹤詭秘的人，小人不敢打草驚蛇，就偷偷尾隨監視，發現這些人大量購買黃金。小人心中甚是奇怪，就加倍留心，結果發現不止這幾個，有好幾隊人在城中活動，每曰都偷運進大量白銀，換成黃金後再偷偷夾帶出城。”

張長庚本來一副漫不經心的表情，聽到這裡表情也嚴肅起來，向前探了探身子，關注地望著那個捕頭。

見巡撫大人來了興趣，捕頭心中更是得意：“武昌城內金價多年來一直穩穩的，一兩金子兌十一兩白銀從來沒變過，但這半個月來，就已經漲到了一兩金子能兌換十三兩白銀了，而且不僅武昌如此，小人前天打聽了一下漢陽的行情，都已經漲到一兩金子能兌十五兩白銀了！”

捕頭報告經他仔細觀察，那些來買黃金的人十有八九和明軍有關，雖然不知道對方為何會收購大宗黃金，但捕頭不敢怠慢，急忙向知府密告：“這些人出城、入城，都有本地縉紳掩護，而且把這麼大量的金銀財物夾帶出入，小人斷定捕快中也一定有內應，因此小人沒有告訴其他的捕頭，就連手下的捕快此時也都不知。”

鄧名留下的黃金根本不夠償付應付給張長庚的回扣和收買經費，儲備告罄後明軍就四下收購黃金，可荒郊野外哪裡去找那麼多金子，只好不停地派人化妝進城，從武昌