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戰且退——其實他們也稱不上多麼熟悉地理,但是總比山西綠營強得多。
兩千名山西綠營主攻北面,他們的兵力相對比較雄厚,而且這一帶也被李國英預判為比較容易取得突破的地段。當明軍的注意力被南線吸引過去的時候,山西綠營就可能找到明軍防線上的薄弱環節,然後開啟一條通道。
由於山西綠營相對更不熟悉地理,所以李國英也不用太擔心他們在開啟通道後自行逃走——雖然李國英一再向部下們強調,明軍實力薄弱,無法阻擋七萬大軍抱團離開,但如果換成川陝綠營在北面,李國英還是不太放心,怕他們會在危機關頭拋下主力先行離去,畢竟他們可能仗著自己是地頭蛇快速逃回渝城去。
清軍突圍的結果沒有什麼懸念,山西綠營向西攻擊了一天也沒有找到出路,他們向北深入內陸山地十幾裡,但依然能夠見到明軍的哨所和營寨。而且明軍的防線也相當厚實,即使越過明軍的營地也會遭到明軍增援部隊的阻擊。
不過山西綠營不肯放棄,他們堅信李國英的判斷,那就是明軍的兵力不足,無法形成一道連綿的戰線,若是明軍強行延展他們的防線,那整條防線上的兵力就會被攤薄——除了相信這個判斷外,山西綠營也沒有其他的出路,因為事實若非如此的話,清軍就只剩下了死路一條。
根據李國英的命令,山西綠營嘗試繞過前排的明軍哨所和堡壘,並用無甲兵把這些明軍堡壘包圍起來,以阻止他們出來干擾清軍行軍。在綠營的先鋒進行這樣的工作時,明軍堡壘裡就開始用烽火報警,很快就有大批的明軍甲兵從後方開過來,阻止山西綠營用簡易壕溝癱瘓明軍的前哨堡壘。
不肯死心的山西綠營反覆地攻擊著明軍的防線,直到時近黃昏才不甘心地退下去。撤回來的山西綠營向李國英報告了他們失敗的詳情,除了明軍總會有甲兵及時增援外,這些山西綠營還看到堡壘後面有不少遊騎往來活動,顯然在北方的防線後面駐紮著明軍雄厚的兵力。每次出動的明軍甲士目標都很明確,只是趕走想要進行土木工程的無甲兵,或是阻擋綠營披甲的進一步深入,明軍每次都僅僅出動必要的部隊而沒有浪費他們的後備兵力。
山西綠營的報告讓李國英沉吟不語。清軍在南線和中央的攻擊也不成功,王明德只打了一個上午就叫苦不迭,抱怨明軍的營壘堅固,絕對無法突破;而中央的甘陝綠營也稱明軍防備森嚴,讓嘗試突圍的清軍無隙可乘。
李國英親自坐鎮,知道前鋒將領斷然不敢撒謊欺騙自己,既然明軍在每一處都有充裕的兵力,那就只能說明鄧名得到了大批的援兵。
“成都原先不就是劉曜的一萬多人嗎?後來可能又從建昌要了些人,再加上跟著鄧名進川的浙江人,總共也就四、五萬吧?”對面的明軍實力要比李國英想像的強大很多,但川陝總督卻感到難以接受這個事實:“剩下的可能還有十幾萬人,但都是鄧名抓回去的俘虜啊。”
趙良棟他們的貴州輔兵、高明瞻戰敗後送給成都的部隊、還有李國英拋棄的數萬民夫,這些人剛被明軍俘虜一年多李國英雖然是武將出身,但他對軍屯等工作都頗為擅長,對戰略、人心也都有不錯的把握,因此才會受到朝廷和洪承疇的青睞,把抵擋劉文秀大軍的重任交給他,還把他一路提拔為西北數省的總督。
根據李國英的經驗,這些被明軍抓去的俘虜沒有五、六年工夫根本無法消化,不但不能成為明軍的助力,反倒需要留下相當的人手去監視他們。而明軍從長江下游擄掠來的壯丁也不是短短兩年就能收為己用的,這些人恐怕都有逃離軍屯的心思。但是李國英卻沒有見到流亡者——就算渝城和成都中間隔著大片的無人區,這也是不正常的現象,只能說明鄧名對他的統治區採取了非常嚴格的警戒制度,而這種制度當然也需要人手去維持。
掰著指頭算算,李國英認為鄧名最核心的部隊就是川軍,那些人手下的輔兵可能都被鄧名提拔為軍屯看守和甲兵;其次就是浙江來的亡命徒。不過李國英始終沒有看到劉曜、楊有才和其他青城派的將領出現在戰場上,一次也沒有過,所以李國英一直懷疑鄧名在成都進行了大清洗——這會導致鄧名對舊川軍的控制力進一步下降。
“鄧名怎麼可能動員四、五萬人來阻攔我們?他手裡可靠的部隊頂天也就是這個數,難道成都一點兒看家的人馬都不留嗎?”
除了核心部隊的人數外,李國英猜測成都現在有壯丁二十萬左右,他為了保險還把這個數字提高到二十五萬——雖然還是低估了,但和鄧名實際控制的二十八萬男丁相差並不多。如果鄧名動員
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