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獻出來，讓袁佳文弼和胡文科騎著它們及時把川西土產送回燕京。

兩個人登上嘉陵江上最後一艘還沒有來得及“發黴”的通訊快船後，一起指天賭咒發誓，要是不能及時趕回燕京辜負了渝城全體同仁的期望，他們二人就在燕京城門前一起拿寶劍抹脖子，絕不貪生怕死、苟且偷生。

今天鄧名派來給高明瞻祝賀正旦的使者也到了，他首先恭賀了高巡撫的紅火生意，稱川西保國公聽聞翡翠僅僅進入珠寶市場半年就價格提高了三倍、供不應求後，也對高明瞻欽佩得五體投地。使者讓高巡撫儘管放心，川西有穩定的貨物渠道，一定能夠源源不斷地保證渝城珠寶加工大軍所需的原材料。

鄧名送給四川巡撫的正旦禮物非常特別，乃是十一個精雕細刻的象牙球，並附贈一張還帶著六個洞的長方形大桌子。

“保國公太客氣了。”高明瞻端詳了那張桌子半天，也不知道鄧名送自己這個超級大飯桌有什麼含義。摸著桌子的四個角和長邊中間的兩個洞，高明瞻覺得這個飯桌大概是為六個人設計的：“保國公連放酒斛的洞都開好了，還真是細心。”

和開洞的飯桌一起送來的，還有幾個橡木短矛，以及一個用來擺放這些短矛的紅木槍架。

最名貴的當然還是那十一個象牙球，象牙是鄧名絕對不出售給渝城的原材料，雖然和翡翠同屬“川西土產”，但鄧名送來渝城的都是做好了的象牙製品，其中最大的也就是比拇指略粗——這些牙雕渝城只能掙一點中間價，鄧名的原始定價就很高。

可這次鄧名送給高明瞻的象牙球卻是相當可觀，打磨得也是極為精緻。

“象牙這東西，在燕京大概一塊牙雕就能換一塊金子了吧？”鄧名的使者笑著對高明瞻說道：“可保國公覺得，在高巡撫手裡，這象牙也就配當個玩意。”

初一下午，不少渝城的清軍將領都前去高明瞻那裡以武會友，爭先恐後地在一個被稱為“檯球桌”的方桌上用橡木短矛演示自己的家傳槍法，以把象牙球捅進洞裡的杆數為準，數目越小自然槍法越是精湛。

“哎呀，我也有今天啊。”王明德玩過兩輪後，坐在一邊呵呵地笑起來，自言自語道：“象牙這麼珍貴的東西，在我手裡就是個小兒玩物嗯，現在還是巡撫大人的，不過翡翠生意幹下去，遲早我也能找鄧提督要上一套。”

第四十三節　風向（上）

燕京眼下沉浸在一片節曰的氣氛中，官員和百姓都在享受難得的假期，以及平時捨不得享用的美食。川陝總督李國英也趁著這個機會四處活動，希望輔政大臣能夠體念他的難處，同意從渝城撤兵。

雖然一開始朝廷堅決不同意從渝城撤兵，但看到李國英再三上奏苦苦哀求，而且不顧體統和身份地替朝廷分析堅守渝城的利弊後，就是太皇太后和輔政大臣們也都被感動了。雖然很不滿意李國英在奏章中公然削朝廷的面子、拆朝廷的臺，但太皇太后看完李國英懇請入京對奏的奏章後，也對左右官員輕嘆一聲：“李國英這個奴才還是忠的。”

雖然李國英諱敗為勝，每次戰敗後都竭力推卸責任、怨天尤人、拼命誇大敵人的損失，但和近代國家不同，＇＇國家對忠誠的要求是很低的。就好比在鄧名前世的鴉片戰爭中，林則徐給道光的奏章中同樣是竭力隱瞞戰敗的訊息，用清軍的大捷來讓皇上開心，導致道光對英軍的戰鬥力和清軍的實際水平一無所知。在前線已經潰不成軍的時候，道光還以為清軍正在從勝利走向新的勝利——擱在近代國家，如果前線指揮官這樣辦事，就會被送上軍事法庭；但在＇＇的國家裡，林則徐即使這樣做，仍然是道光皇帝忠心耿耿的好臣子，因為他沒有徹底的顛倒黑白，沒有和英軍指揮官稱兄道弟，也沒有在報捷的同時把一車車的贖城費往英軍營地裡送。

在忠誠鏈下，臣子、奴才的榮辱都繫於皇帝一身，如果不讓皇帝開心就別想把差事幹下去，就會被更敢於撒謊、更睜著眼睛說瞎話的同僚頂替。明君就是能夠從普遍撒謊的臣僚中挑選出那些不但會撒謊也會辦事的人。而道光之所以是昏君，就是他轟走了撒謊程度較低的林則徐，卻換上了撒謊肆無忌憚的人。

太皇太后和輔政大臣都是從關外打進燕京，顯然比從小就深居紫禁城的道光要明瞭世事，他們儘管對李國英有些看法，但還是能意識到此人可用。

在同意讓李國英來燕京奏對的時候，輔政大臣已經有意批准從渝城撤兵，只不過朝廷大張旗鼓地援兵四川，為此撥給了大批糧餉，還從山西抽調了鉅額的人力，將來要是追究責任誰來承擔？既然李國英這麼