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“你們都是懦夫！”陳佐才走上臺後就是一聲大喝：“鄧提督從來就看不起士人，所以他只賣軍火卻不肯挺身而出、仗義執言，老夫對此一點兒也不奇怪；而你們——”陳佐才重重地在講臺上頓了頓他的手杖，再次重申他的觀點：“都是敢做不敢當的懦夫！”

“你們讓我想起了吃絕戶的那些愚民、愚婦——”陳佐才又是一聲斷喝。

對於“吃絕戶”這個詞，顧英有著切身的體會，他祖父有八個兒子長到成年，老人家去世的時候，八個兒子帶著十幾個孫子圍著祖父的病床，那陣勢讓全村都裡羨慕不已。

陳佐才在講臺上講得聲色俱厲，而顧英也被對方的言語喚起了兒時的記憶，他七叔的身體不太好，而且也只有一個兒子。在顧英這個堂弟才六歲的時候，七叔就過世了，剩下七嬸子一個人含辛茹苦地帶著孩子——不少人都在背後低聲地議論，說七叔的孩子身體和他爹一樣不好，病歪歪地大概養不活。

不知道七嬸子是不是聽到了這些議論，不知道是不是注意到了那些圍繞著他們母子的複雜目光，反正從那時起，顧英就不記得七嬸子還有過笑容，而且總是像母雞一樣地緊緊護著她的獨子

不過終歸還是被大家說中了，七嬸子的兒子沒能活過八歲。那年顧英十一歲，他記得家裡一片歡騰，父母並沒有感到什麼悲傷，而是覺得兩年的盼望總算成真興高采烈的大伯早早叫來了一個人販子，把小堂弟安葬後，大伯就把哭天喊地的七嬸子交給了人販子帶走，然後帶著兄弟們湧進七叔家裡分東西——顧英他們家好像分到了一把鐵鍋，幾把斧頭之類的。而村裡的鄰居們也都跑出來看熱鬧，不少小孩還在邊上高聲喊著：“吃絕戶，吃絕戶！”，七嬸子被外鄉人帶走的時候，這些孩子就高聲地叫著；顧家兄弟分東西的時候，孩子們還是在這樣喊著，他們的父母望向顧家兄弟的眼中，也都帶著羨慕之色；等到分完了東西，把老七家的豬宰了燉肉時，村子裡的鄰居多半也都分了一碗，“吃絕戶、吃絕戶！”那時孩子們叫的更高興了，就好像是提前過年了一樣。

“愚民並不為他們兄弟家絕戶而感到悲傷，反倒歡天喜地，不過他們的高興不是沒有原因的。”陳佐才在臺上高聲喊道：“他們一年到頭吃不飽飯，因為兄弟的孤兒死了，他們吃了絕戶就能讓自己的孩子多一口飯，他們的孩子就有可能活下去；沒有人會管這種事，因為對吃不上飯、養活不了孩子甚至要把剛出生的女兒溺死的人家來說，沒有比這一口飯更重要的事情。哪個縉紳敢管吃絕戶的農民、哪個官吏敢把吃絕戶這事入罪，老夫就要戳他的脊樑骨——你飽漢不知餓漢飢！但儘管如此，老夫還是要說，這都是愚民！愚婦！”

“而你們這幫東西！”陳佐才舉起柺杖，平端著橫掃過全場：“你們不是吃不上飯啊，老夫甚至教你們認字了；而且你們還不是自己去搶，而是讓別人上，自己在後面等著分東西——擱在村裡，你們就是那群連踹寡婦門的膽子都沒有的熊包，你們會羨慕地看著別人踢開門，把寡婦牽走賣了，然後能討個餅子就心滿意足的傢伙——懦夫，都是懦夫！老夫看不起你們！”

陳佐才氣得暴跳如雷，用柺杖狠狠地一指距離他不遠的格曰勒圖：“是不是該輪到你投票了，過來！投你的票！”

前禁衛軍、身材魁梧的格曰勒圖畏畏縮縮地走到陳祭酒面前，小心翼翼地把手中的票往“反對”的箱子裡塞去。

“懦夫！你不是本來要投贊成的嗎？要是你當著老夫接著投贊成，老夫還會高看你一眼！”陳佐才狠狠地拿手杖敲了格曰勒圖一下：“你這輩子就配教體育，你會寫字也沒用！”

“老宗師息怒，息怒！”連旁觀席上的劉曜、楊有才都跑過來攙陳佐才了。

“這事是你們搞出來吧？”陳佐才厲聲喝問道。

“就是參議院指示的！”不知什麼會後劉晉戈站到了陳佐才背後，正衝著青城派掌門、副掌門橫眉立目。

“冤枉啊，老宗師，要是他們透過了，我們參議院是一定要否決的！”劉曜沒時間反擊說劉晉戈也參與了，只能先洗白自己。

陳佐才憤憤地走了，比來的時候更加怒不可遏。

而投票仍在繼續，輪到顧英了，他走到投票箱前，沉思了一下，最後把他的哪一張扔進了反對的票箱裡：“我現在吃得飽飯了。”

第四十九節　風氣（上）

還在敘州的鄧名接到了院會的提案，其中並沒有什麼具體的要求，只是表明了院會的態度，要求帝國政斧和軍隊為漢人的知識份子記錄歷史的自由做