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嗎？”莊允城指了指手中的燧發步槍：“最好要像這步槍一樣威力大，而且能夠迅速學會。”

“我有一些廢銅哦，不，是虎蹲炮。”安樂思剛剛想到了野戰炮，聽莊允城這麼一問，自然而然的就想起了他在渝城收的破爛。

雖然知道鄧名對虎蹲炮沒有什麼興趣，不過安樂思還是讓廢品公司儘可能地幫他收購漢八旗的武器，而在拿到了虎蹲炮後，安樂思經帝國政斧許可，打算出售給張長庚加強他的實力。但首鼠兩端的張長庚卻遲疑不決，因為他的綠營不能明目張膽地裝備火器，既然對方連買不買都還在猶豫，安樂思自然更難賣出一個高價來。

“虎蹲炮？”莊允城眼睛一亮：“是大炮嗎？”

“大炮的一種，威力很大，一炮打死十幾個衙役不成問題。”

“這麼厲害？那就是來幾百個人，一炮下去沒死的也都要跑光了啊。”莊允城的假想敵目前還是本地的衙役：“安老闆有多少？什麼時候能到？”

“我有三門。”安樂思收來的廢銅有幾門放在武昌，還有五門被他運到了安慶，試圖推銷給剿鄧總理周培公。周培公比張總督痛快的多，說等到正月就買，一千兩銀子一門，至少買兩門——去年的剿鄧總理衙門的盈利被兩江和湖廣分了，不過從今年開始，大家都同意給剿鄧總理衙門留更多的款子建剿鄧總隊，所以到了二月，周培公就該有富裕錢了。雖然一千兩一門明顯太貴了，但除了明軍這裡，周培公也沒地方買虎蹲炮去。

鑑於周培公和安樂思的良好關係，雖然對方連訂金都沒付，但安樂思覺得應該把周培公可能要的那兩門留下來。

“老夫都要了。”莊允城心裡暗自嘀咕：“保國公真的不是要我去打湖州嗎？連大炮都肯賣給我。”

略一停頓後，莊允城這才想起來，問道：“多少銀子。”

“兩千兩銀子一門。”安樂思拖著長調說道，如果莊允城計較的話，他準備再降價。

“好，如果一個月內能運到，老夫再給你每門二百兩銀子的運費。”莊允城再次強調銀子不是問題。

“其實我有五門。”安樂思說道：“武昌也有存貨，我這就寫信去給您催。”

周培公這廝連訂金都沒給，可見沒有真買的誠意！

第三十八節　整頓（上）

一月底，距離九江不遠的明軍營地。

“神射手部隊，中士，鄭堯君報到。”

剛才鄭堯君的長官命令包括鄭堯君在內的十個士兵去向鄧名報到，緊接著鄭中士，另外九個人也逐個向鄧名致敬行禮。

“你們還沒有看過這支槍，先來看一下。”鄧名把最後一支燧發槍的樣品拿出來，交給這支由浙兵組成的火銃手：“這叫步槍。”

簡單的實驗後，十個士兵都表示這支燧發槍看上去不錯，不過沒有點燃的火繩總是讓人有些不放心，要是關鍵時候突然啞火就糟糕了。

“可是火繩銃也會啞火的，對吧？”鄧名反問道。

“是的，但是火繩要是熄滅了我們能看見，這個燧發扳機要是壞了我們都不知道該怎麼修理。”雖然燧發槍的優勢很明顯，但顯然火銃手們對這種陌生的武器還有些不放心。

“我們要讓士兵使用這種武器，熟悉武器，懂得如何修理失靈的步槍。”鄧名點點頭，只有長期和連續的使用，才能知道這種新式武器最容易損壞的是哪個部分，讓士兵提出反饋意見，這樣才能對武器進行改進。安樂思的軍火行認為需要一年的時間，打壞二百支步槍以上，才能把這種武器改進得可靠——當然，這個時間和明軍的武器使用頻繁程度息息相關，如果明軍一口氣就讓上千士兵開始使用步槍，每天不停地射擊，不惜一個月損壞幾十、上百支，那改良速度肯定會快很多，不過安樂思他們都估計鄧名捨不得這樣糟蹋昂貴的步槍，所以一年能有小幅度的改良就不錯了。

“我們什麼時候能夠裝備步槍？”十個火銃手紛紛問道，他們還需要一些資料，畢竟剛開始的時候他們不敢大量裝藥，也不知道連續地射擊會不會造成槍機部分炸裂。反正回四川的路上也是閒著，不如立刻開始，等到了四川正好拿出來測試報告。

“本來是想再過幾天就給你們裝備步槍，開始測試的，可是我們的一百多支步槍突然被賣給別人了。”鄧名剛剛接到安樂思的急報，詳細說明了他和莊家的交易，對這個交易鄧名也很贊成。若是有實戰的測試報告，當然對改良武器更有意義，而且鄧名估計莊家的自衛戰鬥不會太激烈，激烈程度比較低可以讓步槍這種新武器