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早就是他們眼中的反覆小人，他們哪裡還會在乎我們的死活。”熊蘭腦筋轉得奇快，在師爺和樸煩還在琢磨向哪裡求救時，他已經把利害關係梳理了一遍：“就算夔東眾將大發慈悲，接到訊息立刻就急如星火地出兵來增援萬縣，我們也得獨自抵抗高明瞻十天、半個月吧？你們真覺得我們能守住？危機的時候誰去堵城門？”熊蘭指著秦修採和樸煩質問道：“是你秦修採去，還是樸煩你去？反正我是不去的。”

秦修採咳嗽了一聲，嘴上不再表示反對，可是心裡卻想：“我一個讀書人，為千總你念邸報、寫報告的，虧你也好意思說讓我去城門作戰。”

而樸煩則熱血上湧，應聲答道：“卑職去，卑職願為千總效死。”

樸煩本來是一個普通的小夥夫，在熊蘭的提拔照顧下，先是當上伙伕頭，又當上了帶兵的把總，平曰裡萬縣的兵丁見了他，也得客客氣氣地喊一聲“總爺”。現在大難臨頭，樸煩頓時生出一股士為知己者死的悲壯情緒來。

“好兄弟。”熊蘭也有點感動，用力地拍了拍樸煩的肩膀，但話鋒一轉還是要投降：“我是帶著你們共富貴的，怎麼會讓你們去送死呢？聽我的，我們投降，投降了就什麼事都沒有了。”

“可是，萬一鄧先生回來怎麼辦？”秦修採還有些遲疑，他已經見識過鄧名的利害，即使現在鄧名遠在湖廣，威懾力也比高明瞻和王明德高出多少倍。

“那還用說？”熊蘭的尾音翹得高高的，好像在嗔怪秦修採明知故問。

“可鄧先生說過的啊，事情可一、可再不可三，上次他已經警告過東家了啊。”秦修採見熊蘭並不是死心塌地要給滿清出力，急忙叫道：“東家，我們還是逃去奉節吧，不要投降了。”

“不去！”熊蘭把腦袋晃得如同撥浪鼓一般，慷慨陳詞：“我是萬縣的守將，萬縣就是我的地盤，我的基業，沒有了萬縣我就是一條喪家之犬，再也不會有人拿正眼看我，我就是死也要死在萬縣。”

“可鄧先生要是回來”秦修採嘮叨著還要再勸。

“不怕，我可記得鄧先生還說過一句話，叫做‘事不過三’，我才投降兩次嘛，加上這次一共才三次。鄧先生金口玉言，不能說話不算。”熊蘭主意已定，再不猶豫，馬上吩咐樸煩道：“你去，把萬縣的兵丁都召集起來，就說我要與大家商議如何保衛萬縣。”

樸煩雖然表示了反對，但見熊蘭已經打定主意，也就跟著下了決心，頓時面上露出兇光：“千總放心吧，要是誰膽敢說一個不字，卑職就給他白刀子進，紅刀子出。”

現在的萬縣兵主要是本地人，但也有一些是雲陽等地的兵，熊蘭出任千總後，奉節還派過來一百多名士兵。本來文安之還想著要派來更多的監視部隊，但首先是因為兵力不足，後來注意力轉向湖廣後也就把這事放下了。在樸煩的眼裡，這些外地人多半會跳出來阻撓熊千總的大計。

當天下午，熊蘭就把萬縣的屯墾兵都召集起來，他站在一個高臺上，向大家說明了渝城清軍的舉動。

“我這個人，一向講求合則留，不合則去，人各有志，絕不勉強。”熊蘭首先定下了基調，然後大聲宣佈：“渝城的五千兵馬，我們是決計打不過的，我也絕不會讓兄弟們白白送死，所以只要高巡撫一到，我們就開城投降；但是，任何不願意投降高巡撫的人，我也不會強留，你們今天就趕緊收拾包袱，馬上去雲陽。不過我覺得雲陽也不安全，最好你們到了那裡也不要停留，直奔奉節方可萬無一失。”

熊蘭的講話又一次讓秦修採目瞪口呆，他從來不知道東家居然還信奉什麼“人各有志”一說。當初跟著譚弘的時候，秦修採也親眼見識了熊蘭的手段，把譚弘的親衛折騰得死去活來，如果他不是讀書認字的話，也得呆在牢裡捱餓。

“皇天在上、厚土在下，若是我有半句虛言，天打五雷劈。”熊蘭賭咒發誓，表示絕不會為難那些不願意投降計程車兵，更當眾宣佈：“山路難行，你們走水路吧，把萬縣的船都帶走，多帶一些糧食，免得路上捱餓。”

隨後熊蘭就解散了部隊。大部分士兵故土難離，也就和熊蘭一起留下了。幾百不肯投降計程車兵也確實沒有遇到任何麻煩，熊蘭不但幫他們把輜重灌船，還讓他們帶走了萬縣全部的船隻，路上的口糧也都按三倍給的。

望著明軍的船隻漸漸遠去，樸煩臉上滿是不解之色，而秦修採這時才找到機會問道：“東家，您一開始就想好了嗎？”

“正是。”熊蘭答道。早在打算投降的時候，他就已經決心禮貌地送明軍離境，絕不讓自