第249部分(第2/4 頁)

“不敢想”周培公快被接二連三從天下掉下來的餡餅砸暈了，又要開始遜謝。

“董佈政此言不當。”果然，董衛國的話讓張朝也聽不下去了。

周培公用帶著感激的目光看著江西巡撫，卻聽到張朝說道：“這裡也沒有外人，本官志在兩江總督，也不用和你們隱瞞，但到那時，江寧巡撫非董佈政莫屬，你又怎麼能賴在江西不走？周知府少年俊秀，文武雙全，本官覺得完全可以在江西獨當一面！”

周培公暈乎乎地從江西巡撫衙門告辭離開，董衛國又問起他起居可有人照料，得知周培公只在老家有一個妻子，並無妾侍所以也沒有帶人出來後，董衛國輕嘆一聲：“周老弟果然清貧，不過若是沒有人伺候，有個頭疼腦熱，豈不是耽誤了皇上的大事？”

說著董衛國就要做個月老，幫周培公挑個不錯的江西縉紳家的女兒。

“拙荊賢惠，膝下有子，此次奉命領軍出征，寸功未立就納妾實在說不過去，布政使大人恕罪。”但這次周培公確實說什麼也不同意，他父母早亡，讀書時一直是妻子持家、照顧丈夫和幼子。所以周培公很感激妻子，後來雖然當上了武昌知府，還從鄧名手裡拿回扣買了荊州半城的地，但卻始終沒有納妾。

“清貧、太清貧了。”董衛國讚不絕口：“周老弟果然是安貧樂道。”

既然周培公堅持那董衛國也不勉強，送周培公去客邸後，董衛國就吩咐左右去挑兩個能歌善舞的藝女，為了萬無一失，董衛國還讓手下再找兩個眉清目秀的書童一同給周培公送去。

轉天周培公就告辭返回九江，到了九江之後也沒有多耽擱，匆匆上路繼續趕往南京。

張長庚給周培公的指示是盡力協助蔣國柱解決麻煩，以便在兩江留下善緣，對張朝也要小心討好，在這場兩江總督的競爭中做到不偏不倚，這樣將來無論誰得勝都是湖廣的朋友而不是敵人。而周培公也確實沒有想太多，打算在蔣國柱和張朝之間保持中立，但去過南昌後他的這個決心有所動搖，雖然張朝只是給他一張畫餅，但江西巡撫的誘惑力實在不小，周培公也無法完全不動心。

在周培公懷著複雜的心情乘船東進時，南昌給周培公討請布政使銜的加急奏章也向燕京發出，這封奏章當然途徑南京。

“太無恥了！張朝、董衛國，我太低估你們寡廉鮮恥的程度了！”這封奏章讓江寧巡撫出離憤怒了，如果蔣國柱有辦法扣留這封奏章不讓它送到燕京的話，那他說不定還不會這麼生氣，偏偏他沒有任何辦法阻止，若是動小動作阻撓的話，那他和周培公也就結仇了。

“張朝、董衛國！你們還有沒有國家法度？難道國家的官職名x器就是你們用來謀取私利的工具不成？周培公明明是個通鄧的賊子，你們居然替他求官，真是罪該萬死啊。”蔣國柱怒不可遏，因為根據他的官場經驗，這個奏章還有很高的成功率，在江南糜爛、漕運受到威脅，而達素又無法回援的情況下，燕京多半不會在乎一個虛銜。張朝更把湘軍吹得天上少有、地上絕無，燕京看到周培公手握這麼一支強軍，同時被湖廣總督和江西巡撫倚重，更不會吝惜賞賜——特殊的形勢下當然要用破格的恩寵。

但周培公抵達南京時，發現總督衙門中門大開，江寧巡撫笑吟吟地親自站在大門前迎接他，南京的文武百官側立於兩旁，這迎接規格就是南昌也遠不能相比。

見到這番陣勢，換個膽小一點兒的人，說不定當場就嚇得小便失禁了；這一年來周培公與鄧名鬥志鬥勇，抄家滅族的事情做了沒有上百件也有幾十樁，膽色早已非一般人能比，但也不禁膽戰心驚，遠遠地躲開那道中門。江寧巡撫走下來迎接時，周培公先是跪地行禮，然後連連謝罪：“朝廷大x法，中門只為欽差大臣、傳旨天使、上任總督而開，下官不敢僭越。”

“周老弟奉旨來援兩江，雖然沒有一個欽差的名分，但和欽差又有何分別？”雖然還沒有喝過酒、吃過飯，但蔣國柱自來熟的本事顯然比董衛國還要勝一籌，已經對周培公用上了和江西布政使一樣的稱呼。

蔣國柱親切地把周培公扶起來，當著周圍南京文武的面高聲笑道：“現在鄧逆流竄江南，生靈塗炭，父老盼望王師如久旱之盼甘霖、幼子之望慈母，周老弟帥三萬湘軍健兒星夜趕來，在江南父老心中，可比再世父母，本官也是銘感五內，為周老弟開一次中門又有什麼不可呢？”

蔣國柱問話一出，跟在他身後的江寧官員馬上就湊趣似地大喊起來：

“太合適不過了。”

“周大人不必過謙。