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高明瞻進入劍閣的時間李國英很清楚,對高明瞻大概什麼時候能到江油也心裡有數:“高明瞻兵敗了這麼久,竟然我還沒有得到訊息,那肯定是被賊人一網打盡,沒有一個士兵能夠逃脫。天啊,一萬多步騎,竟然沒有一人一馬能逃回廣元報信鄧名的大軍到底是什麼時候從渝城過去的?我怎麼全然不曉?”
已經有一個經略、兩個總督死在鄧名手裡,清廷這邊私下流傳著一個說法,說鄧名是高官的剋星,對此李國英雖然斥為無稽之談,但心裡也難免有個疙瘩。
“這次鄧名是找上我了嗎?難道我要步洪經略、胡總督、郎總督的後塵了嗎?”李國英心中閃過這樣一個念頭,沒有更多的時間耽擱了,李國英目光一閃,就望向王明德,打算把穩固軍心,帶領渝城大軍脫險的重任交給此人。
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“啊。”正在川陝總督張口慾望言的時候,被他寄予厚望的王明德突然發出一聲慘叫,剛才聽說廣元遇險後,王明德就感到一陣陣天旋地轉,絕望感鋪天蓋地地湧來,差點將王明德當場擊倒。賊人撒謊!賊人在撒謊!這是支撐著王明德沒有立刻倒下的唯一信念,當這個最後的指望也被無情地擊破後,王明德再也堅持不下去了。
這次形勢比一年前獨守渝城還要險惡,那次王明德還能不停地安慰自己,說川陝總督和平西王隨時回來增援自己,只要再多堅持幾天就能盼來援軍了。但這次王明德是與川陝總督一起被套進了羅網,而鄧名甲士兵數萬,這樣強大的兵力除非調集周圍數省兵力根本無法給渝城解圍,但調集幾省兵力那要到猴年馬月了?
“退兵吧。”王明德腿一軟,一個踉蹌竟然差點跌倒在地,等他反應過來後,立刻撲向李國英:“總督大人,火速退兵!”
在確認高明瞻被俘後,周圍的人也都目瞪口呆,一個個如墮夢中都說不出話來,他們都被王明德的這句話從噩夢中驚醒,一起湧上來勸李國英火速回師。
沒有回答周圍人的求告,李國英死死地盯著王明德看了一會兒,感到心裡有什麼東西碎掉了,那是他對此人的殷切期望:“不能把軍隊交給此人,否則我一走,軍隊就會立刻瓦解。”
城頭上鬧成一團,大家都忘記阻止訊息擴散,很快各種謠言就在清軍中傳播開,很快就演變成廣元已經丟失,現在大家都已經陷入死地。這些謠言傳出城外,一直蔓延到江岸邊上的清軍中,在明軍射來大批羽箭後,個別識字的軍官就讀了其中的內容,見到城內的亂象後,軍中的不安逐漸演變成恐懼。
李國英在長江北岸的營地中也隱藏了大炮和火銃,本來他們都全神貫注地等待著命令,隨時準備迎頭痛擊登陸的明軍。但現在無論是這些火器兵,還是弓箭手,都變得惶恐不安,有人甚至離開了自己的崗位。
“清軍好像有點亂。”鄧名和袁宗第一直在岸的另一邊觀察清軍的動作,他們等了大半個時辰,也沒有見到清軍採取措施消除明軍宣傳的影響,而是聽憑明軍在船上不停地勸降。
“好像江邊的清軍在亂動。”鄧名努力地在馬背上站得更高一些,想把對岸的情況看的更清楚一些,他心裡突然一動:“這是不是我們突然登陸的機會?”
“提督不可莽撞。”袁宗第急忙阻攔:“李國英乃是宿將,雖然事出突然,但他不至於手足無措。”
“那怎麼清軍看起來正搔動不安?”鄧名遙指著對岸的敵軍:“而且李國英也不說擊鼓,就這樣由著我們不停地勸降,他是不是嚇壞了,已經不知如何是好了?”
袁宗第眯著眼又看了一會兒,微微點頭:“韃子是有些奇怪。”
“袁將軍也覺得如此嗎?”鄧名有些期待地問道:“我們是不是登陸,打一下試試看。”
“不可,不可。”袁宗第琢磨了一下,說道:“李國英不至於此,事有反常。嗯,定然有詐。”
“有詐?”
“是啊。”袁宗第和李國英交手多次,覺得對方是個沉著的統帥,不會因為一個高明瞻被俘就失去自制力:“多半是想誘我們登陸吧。”
“是嗎?”鄧名沒有和李國英碰過面,既然袁宗第說李國英不至於此,那他自然沒法反對。
但袁宗第並不知道現在漢中、廣元到底空虛到什麼地步——雖然他和鄧名猜想清軍後方的留守部隊不會很多,但絕對沒有想到已經接近一座座空城——所以袁宗第也無法想像他和鄧名隨口一說,給李國英造成了多大的震動。
“看不清楚。”鄧名雖然無法反駁袁宗第的看法,但他還是感覺對面的清軍似乎不太