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王奕訢和李鴻章的支援下，終於得以成行。

大清國選派的幼童，多是來自於家境異常貧寒的農家。在世人眼裡，出洋留學是數典忘祖，大凡有點辦法能夠謀生的人家，誰都不願意把自己的孩子送到西洋去。只有那些家境赤貧，無力撫養子女的人家，才不得不在世人的唾罵聲中，將孩子交給朝廷，跟著容閎到了美國。

蔡廷幹就是出身於這樣的貧窮家庭。當朝廷選派留洋幼童的官員來到他的家鄉的時候，蔡家正面臨斷炊的絕境。要不是朝廷選派留洋幼童，他可能已經餓死了。

所有留美的幼童都安排在美國當地普通百姓家裡，和美國人同吃同住，或者說，他們有了一個新家，有了金髮碧眼的美國爸爸媽媽。

在美國，這些農家子弟他們表現出了驚人的求知yù望和領悟力。他們很快融入了美國社會，吃起了西餐、說著流利的美式英語、談論起美國的時尚，同時，掌握了最為先進的科學文化知識和現代理念。

他們甚至剪掉了辮子！

留美幼童西化的速度和深度，讓朝廷大感憂慮。

在守舊派王公大臣的眼裡，這些幼童真的是數典忘祖了！

朝廷上，反對聲一浪高過一浪，朝廷只得宣佈停止選派幼童留美。然而，守舊派仍然不肯罷休，以大學士倭仁為首的儒家道學大師們，強烈要求朝廷立即撤回已經到達美國的幼童，徹底停止這一留學計劃，這其中，就包括周憲章的業師，葉赫那拉那晉。

在朝野的巨大壓力下，朝廷終於退讓，宣佈全部撤回留美幼童，而這個時候，留美幼童的學習計劃尚未到期。

而這個時候，留美幼童已經以異乎尋常的優異成績，經過了美國小學、中學教育，考入美國大學，其中，不乏考入哈佛之類一流名牌大學的佼佼者。

他們的才華和能力征服了美國人的心，他們的美國父母完全接納了這些來自東方的孩子，從這些孩子們的身上，美國人看到了，那個古老國度，並不是愚昧落後，這些孩子所表現出來的堅忍、智慧、友善、禮貌，甚至超過了文明的西洋人！

大清國終止幼童留學計劃的訊息傳來，接受了留美幼童的美國家庭聯名向美國zhèng　fǔ請願，要求美國zhèng　fǔ出面與大清國交涉，繼續延續這一計劃。哈佛大學校長代表美國學界，向大清國朝廷發出呼籲，要求大清國收回成命。

然而，大清國朝廷拒絕了美國zhèng　fǔ和民間的所有交涉，嚴厲處分了負責留美計劃的容閎，將所有留美幼童全部撤回，此時，相當一部分留美幼童，已經是美國各大學裡的“學霸”。

這裡面就包括詹天佑等中國近代史上著名的科學家，他們開啟了中國近代的科學啟蒙。

蔡廷幹回國後，被選入天津北洋水師學堂學習魚雷專業，如今是福龍號魚雷艇管帶。

北洋水師現役魚雷艇有8艘。儘管魚雷艇部隊隸屬於北洋海軍，但魚雷艇部隊的基地，卻是在旅順，而不是在威海衛。這主要是因為，在當時世界海軍中，魚雷艇是一種新式海面攻擊艦艇，其作戰方式、維護保養、訓練、以及後勤保障，與巡洋艦有著極大的差別。旅順軍港具備魚雷艇基地極好的先天條件。為此，北洋水師將魚雷艇的錨地、以及用於用於培養魚雷專業軍官和管理魚雷艇cāo練的魚雷營也隨之遷至旅順。

這就是說，對於魚雷艇部隊而言，旅順才是他們的家。

然而，旅順丟給了rì本人。在威海衛，蔡廷乾和他的魚雷艇是寄人籬下。

這讓魚雷艇官兵們，更加悲哀。

第261章　除夕（一）

漆黑的海面上，狂風攪擾著海浪，蔡廷乾的內心深處，也如同那惡劣的天氣，波濤洶湧。

他彷彿看見了康納狄格州的草原，慈祥的麥連太太，那是他的美國媽媽，一個沒有偏見的善良的美國婦女，他清楚地記得，因為他的辮子而受到美國同學的嘲弄，麥連太太來到學校，向校長提出嚴正的抗議！在麥連太太的堅持下，校方勒令嘲笑者向蔡廷幹賠禮道歉。

蔡廷幹懷念在康納狄格州的rìrì夜夜，在那裡，他懂得了什麼是“人人生而平等”，什麼是“bythepeople；forthepeople；ofthepeople”！

民治、民享、民有！

他現在所服務的朝廷，與他曾經見過的zhèng　fǔ，截然不同！

如今，他在漆黑的威海衛軍港中，再也聽不見麥連太太的聲音，就連他的第二故鄉旅