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丁汝昌舉著望遠鏡，盯著鎮北號沉沒的地方，視野裡，隱隱可見散落的碎片，在海水中飄搖。

呂天慶站在丁汝昌的身邊，說道“提督大人，您可要看仔細了，可不能留下一個活物。”他手裡沒有望遠鏡，又不敢要丁汝昌手裡的望遠鏡，只要眼巴巴地看著丁汝昌。

丁汝昌放下了望遠鏡，說道：“返航！”

“要不，咱們再派幾隻小艇過去看看。”呂天慶還是不放心。

丁汝昌斜了呂天慶一眼，說道：“天sè不早了，海面上要起風，定遠必須趕緊回港避風。呂大人，這定遠可是大清國的鎮國之寶，如果出了什麼差池，你我都不好向太后交待。”

“可是”

“定遠艦的炮火能夠摧毀松島，那艘小小的炮艦已經成了粉末，不會有人活著的！”丁汝昌有些不耐煩：“況且，就算有人活著，他也活不到明天，海上馬上要起風了！”

“提督大人，畢竟這事非同小可！”

“呂大人，你是信不過提督了！”丁汝昌提高了語氣：“返航！”

呂天慶看了看昏暗的海面，只得悻悻閉嘴。

定遠艦掉轉船頭，開足馬力，向北疾馳而去，漸漸消失在北方的海面。

半個小時後，烏雲遮住了月亮，狂風大作，海面上湧起了巨浪。

丁汝昌坐在自己的臥艙裡，聽著外面海浪的呼嘯，把手裡的望遠鏡，狠狠地砸在了甲板上。

就在剛才，透過這個望遠鏡，他看見了自己不應該看到的東西。

鎮北號沉沒的海面上，一根飄浮的木板上，有兩個模糊的黑影。

就在那一瞬間，丁汝昌下達了返航的命令。

至少在那個時刻，周憲章沒死！

不過，他也活不了多久了，東南風驟起，狂風巨浪會吞沒掉周憲章！

這樣，周憲章就不是死在丁汝昌的手裡，丁汝昌的良心，還好受一些。

丁汝昌呆呆地坐在臥榻上，心緒繁雜。

他不知道，他的這個決定是否正確。

周憲章活著或是死亡，對於丁汝昌的命運，都是吉凶難料。

他知道，太后老佛爺的承諾，是不保險的！

丁汝昌隱隱覺得，周憲章活著，似乎對他更為有利一些。

周憲章不幸遇難的訊息，傳遍了大清國。

朝廷向全國宣佈，周憲章乘坐鎮北號炮船，奉朝廷之命前往朝鮮安州招撫章軍，不幸遭遇颱風，船毀人亡。

朝廷追封周憲章為世襲忠勇伯，當然，周憲章是個孤兒，趙巧兒也沒有為他生子，為了體現皇恩浩蕩，皇上恩賜葉赫那拉那晉的一個兩歲的小孫子過繼給周憲章為子，承襲周憲章的爵位。

那晉家裡沒來由得了一個忠勇伯，闔家喜慶。只有老頭子那晉一個人尋死覓活，要跟著愛徒周憲章而去，鬧得一塌糊塗，最後，家人好說歹說，總算勸住了那晉。那晉倒也不再尋死覓活了，一個人跑到běi　jīng城外的大覺寺，要出家當和尚。

那晉是禮部侍郎，朝廷大員，又是有名的大儒，大覺寺的主持不敢給他剃度，這老頭就賴在寺廟裡不走。廟裡的和尚沒奈何，只得好茶好飯伺候著，小心問安，不敢有絲毫差池，那晉在大覺寺裡，倒也逍遙自在。

朝廷為周憲章舉行國葬。光緒皇帝責成戶部尚書翁同龢，華閣大學士李鴻章負責周憲章的葬禮。

在這之前，光緒皇帝按照先前的承諾，將帽兒衚衕的一座宅院賜予周憲章，翁同龢親筆題了匾額——忠勇伯府，吳佩孚護送秦氏老太太、趙巧兒和柳英淑來到běi　jīng，住進了忠勇伯府。章軍大小將校也從朝鮮、遼東等地來到běi　jīng，為他們敬愛的師長送葬。

葬禮就在忠勇伯府內舉行，按照皇帝的意思，京城二品以上官員、京城的大小衙門都要派人前往弔唁。訊息傳開，不僅官員們爭相前往，běi　jīng城裡計程車紳百姓、舉子學人、三教九流有感於周憲章忠義，也是紛紛前來致哀，此外，遼東、山東等地官員、北洋水師、以及其他各路部隊將領要麼親自前來，要麼派人前來。忠勇伯府門庭喧鬧，盛況空前。

所有的人進了忠勇伯府，見到周憲章的牌位，都是放聲嚎哭。趙巧兒卻是面帶微笑，向各路弔唁的人等鞠躬致意，落落大方，舉止端莊、氣度非凡，所有見到趙巧兒的人，都不禁被這位誥命夫人的穩重豁達所折服，都猜想這位誥命夫人不知是哪家高官縉紳家的小姐，誰也沒想到，趙巧兒原是東北農村