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遠明突然提出要離開駱馬湖，關場島上此刻也是亂成一團，劉大麻子、洪大山、蔡德忠和顧炎武等人幾乎全集中到吳遠明的房間內外，極力勸阻已經在收拾行李準備離開的吳遠明，一直以為吳遠明是因為和她賭氣才離開駱馬湖的鄭莘更是哭成淚人一般，無比後悔她的刁蠻舉動。待訊息傳來時，關場島上的眾人無不大驚失色，紛紛湧到吳遠明房外的院中，大聲向房中叫道：“吳大哥，大事不好了，韃子軍隊已經趕到宿遷，在那裡就地強徵民船，他們就要殺過來了。”

“什麼？這麼快？”正在房間裡勸阻吳遠明的眾頭目無不駭然變色，洪大山趕緊開啟門向探子問道：“來了多少韃子？是從那個方向來的？”

“至少六千！是從徐州方向來的，帶隊的是韃子的徐州總兵察尼！”探子滿頭大汗的答道。眾人的目光又都轉向面色陰沉的吳遠明，洪大山焦急道：“吳兄弟，韃子的軍隊馬上就要來了，我們該做些什麼迎敵準備，你快拿主意吧。”

吳遠明又是一陣為難，敵人中老相識極多，押後的沐王府也在火速撤向駱馬湖的道路上，吳遠明隨時有可能暴露身份，一旦洩露了這個重要秘密，關場島上這些反清義士肯定會把他碎屍萬段，就算逃脫了反清義士的屠刀，清廷那邊也必然全國追殺，泥菩薩過河的吳遠明逃命還來不及，還怎麼尋找那個重要人物？還怎麼為老爸在江南收羅人才？所以吳遠明還是遲疑著不肯答應，只是喃喃道：“你們問陳總舵主吧，他久經沙場，肯定有辦法退敵。”

“陳總舵主中的毒已經深入肺腑，再耽擱下去會有性命之憂，此刻他正在運功驅毒，不到今夜子時，他不會出關。”蔡德忠滿頭大汗的說道：“而且就算總舵主按預定時間出關了，三四天內他也是動彈不得，精力耗盡，沒辦法指揮戰鬥。”

“吳兄弟，你你這人，你這人！”劉大麻子被吳遠明的態度氣得直想罵娘，不過考慮到與吳遠明的交情，劉大麻子還是把快罵出口的話咽回肚子裡，猛跺地面發洩。這倒不能怪劉大麻子等人一定要把這千鈞重擔壓到吳遠明肩上，而是駱馬湖上已經沒有優秀將領，洪大山原在軍中只是一個百戶，雖然能練兵卻不會用兵，指揮這樣的大戰役就有些能力不足了；劉大麻子和蔡德忠等人只是衝鋒陷陣的猛將，並無帥才；顧炎武等人雖然飽讀詩書，才高八斗，卻只是政治型人才，要他們帶兵無異於把軍隊推到懸崖上。惟有吳遠明得到過姚啟聖真傳，又有超出常人數百年的見識，有這個本事領兵打仗，加上吳遠明以少勝多連打了兩個勝仗，所以駱馬湖的每一個人都把吳遠明視做了理所當然的主將，即便是陳近南，只怕也沒這般威信。

“吳兄弟，你究竟有什麼顧忌？”顧炎武等人看出吳遠明的猶豫，便向吳遠明說道：“你若是有什麼為難之處，儘管明言，我等若能為你解決，那一定不會推辭。”

“唉，沒人幫得了我啊。”吳遠明嘆息著握握沐萌的手，沐萌明白吳遠明的苦衷，便低聲說道：“顧先生，劉大哥，我可以給吳大哥做證，他真有不得不走的苦衷，你們就不要逼他了。”沐王府郡主說出來的話多少還有點分量，顧炎武等人自是確信無疑，再不催逼吳遠明。正在這時，院中忽然一陣騷動，眾人定睛看去不由大吃一驚，紛紛叫道：“陳總舵主，你的毒還沒驅除，怎麼現在就來了？”原來出現在院中的人，竟然是本應該閉門驅毒的陳近南。

面色灰白的陳近南是被鄭雪攙著進到院子的，後面還跟著雙眼哭得紅腫不堪的鄭莘，此刻吳遠明也不敢擺架子了，忙親自出房去與鄭雪將陳近南攙扶進房，並肩坐下，吳遠明苦著臉說道：“陳總舵主，你身中劇毒，不在房間裡運功驅毒，怎麼到我這裡來了？”

“我如果不來，吳兄弟只怕就要走了。”陳近南平靜的說了一句，又向鄭莘伸出手掌，鄭莘磨蹭半天才從懷裡掏出一個扁平布袋交與陳近南，陳近南雙手遞給吳遠明，吳遠明滿頭霧水接過隔著布袋一摸，發現正是被鄭莘搶走那邊金牌。吳遠明心中立時又是一震，心說完了，陳近南可不象鄭莘那個小丫頭那麼好哄，該不會已經看破了我的身份吧？

“吳兄弟，東西物歸原主，請收好。”陳近南咳嗽著頓了頓，又推開給他捶背的鄭雪，轉向眾人說道：“天地會上下聽命。”

“謹遵總舵主教誨。”包括鄭雪和鄭莘都站到了陳近南下手，一起抱拳躬身，陳近南又指著吳遠明有氣無力的說道：“從今往後，無論情況如何，天地會上下不得傷到吳遠明兄弟一根毫毛，違令者，以會規嚴處。”

“遵命！”天地會眾人雖然對陳近南這個命令大感奇怪