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李雙喜提著羅汝才的頭，隨李自成出了臥室。羅府人聽得新順王駕到，俱來招呼。劉宗敏舉刀厲聲道：“羅汝才私通官軍，已被殺頭，你們要活命的給我跪到一邊兒去。”

李雙喜將臉一抹，變成滿臉血汙，舉起羅汝才的頭，喊道：“誰要不聽話，也是這般模樣！”羅府人登時跪倒一片。

李自成讓李雙喜留下守住羅府，交代了三件事：一、挑上好的棺木，裝殮羅汝才；二、保護羅汝才的家小。府內的男女傭僕和親兵，只要不抵抗，一律不許傷害；絕不容許強姦、調戲婦女；三、府內所有的財產都不許動。如有士兵違紀，立斬無赦。

至此，羅汝才的二十萬曹兵以及革左五營的三營全部被李自成吞併。但是事情並非一帆風順，羅汝才的部下對李自成殺死自己的主帥很不滿，李自成威逼利誘，以大軍脅迫，花了近一個月才平息了他們的躁動。

革左五營的另一位著名領袖老回回馬守應。在李自成殺死賀一龍，火併羅汝才時，正率部向澧州（今湖南澧縣）進軍。李自成授予他“永輔營英武將軍”的稱號，頒給四十八兩重的金印一顆。馬守應推辭不受，意在保持自己的相對獨立性。李自成幾次調他帶領部眾回襄陽，馬守應不想蹈羅、賀的覆轍，把隊伍拉到長江以南的松滋一帶地方，與李自成保持若即若離的態度。

就在羅汝才被殺後的當天晚上，一個人偷偷離開鍾祥，他遙望襄陽方向，狠狠地賭咒道：“李獨眼，等著吧，我要尤玄珪發誓，一定要你比羅帥死的還慘一百倍！”

【210】遼南寶鈔

就在李自成如火如荼大發展的時候，另一個反賊頭目張獻忠也沒閒著。崇禎十六年正月，張獻忠率部乘夜攻下鄲州。三月，義軍連下鄲水、黃州、麻城。在麻城，張獻忠招募得數萬人。五月，義軍西取漢陽，從鴨蛋洲渡過長江，迅速攻佔武昌府城。武昌為楚王朱華奎的王府所在地。守城官吏聞風而逃，楚王所募兵為之內應，大開城門迎接義軍。張獻忠處死楚王后，“盡取宮中金銀各百萬，輦載數百車不盡”。發銀六百餘萬兩，賑濟武昌、漢陽、六安等地饑民。

在武昌，張獻忠自稱“大西王”，建立了大西農民政權。設六部和五軍都督府，及委派地方官吏。“改武昌曰天授府，江夏曰上江縣”，並開科取士，招攬人才，共錄取進士三十名，廩膳生四十八名，都授以州縣官職。這時，李自成也在襄陽建號稱王，並對張獻忠佔據武昌十分不滿。李自成使人賀曰：“老回回已降，曹革左皆死，行及汝矣。”此時，左良玉兵復西上，大西政權官吏多被擒殺。“獻忠懼，謀去之”。兩境相接，形成了並立的兩大農民軍勢力。張獻忠力弱，無法與李自成對抗。八月，張獻忠率部南下湖南，以二十萬重兵攻佔嶽州。隨後進攻長沙，明總兵尹先民、何一德投降。

張獻忠佔據長沙後，宣佈免徵三年稅糧。接著，又攻取衡州及其所屬州縣，所到之處，義軍紀律嚴明。清人劉獻廷記載說：“餘聞張獻忠來衡州，不戮一人，以問婁聖公，則果然也。”

九月，義軍攻佔永州，兵威所震，使廣東南雄、韶州屬縣的官兵“逋竄一空”。明分巡南韶副使王孫蘭嚇得自縊而死。十月，義軍佔領楊嗣昌老家常德府武陵縣，對楊嗣昌父子及其家族仗勢作惡的罪行進行了清算。張獻忠發的令牌曰：“照得朱（誅）賊楊某，昔年曾調天下兵馬，敢抗天兵，某幸早死於吾忍（刃）矣。今過武陵，乃彼房屋土田，墳墓在此。只不歸順足矣，為何拴同鄉紳士庶，到處立團。合將九族盡誅，墳墓盡掘，房屋盡行燒燬；霸佔土田，查還小民。有捉楊姓一人者，賞銀十兩；捉其子孫兄弟者，賞千金。為此牌仰該府。”說明義軍對官紳惡霸的無比憎恨。

在義軍攻佔武陵的同時，張獻忠領兵向江西萍鄉進攻，陷萬載，分兵兩路攻下袁州。袁州是江右門戶，失去袁州，則“江右全省皆壞，則兩廣咽喉斷，而金陵之藩籬撤矣”4。在左良玉官軍的反攻下，袁州又為官軍奪取。由於左良玉部士兵暴虐，明廷被迫撤回其兵，以招募當地兵戍守。張獻忠利用官軍調換的時機，突襲吉安，連佔吉水、永新、安福、泰和等縣，並分設地方官吏，安撫百姓，再次奪回袁州。十二月，在江西總督呂大器帶兵反撲下，吉安等縣又先後失陷。張獻忠在江西受阻後，隨即回師再據嶽州。明廷急派左良玉移鎮武昌，並分兵兩路，一攻嶽州，一攻江西袁州，兩地再度給官軍佔領。為此，張獻忠決定北上，在嘉魚（今湖北境內）沿江一帶埋伏部隊，大敗左良玉的精銳部隊，使“良玉軍