第12部分(第4/4 頁)

樣。彼得藉著透過來的陽光，穿行在枝葉繁茂的蕨樹中間，努力尋找著埃克爾斯留下的痕跡。只是剛離開餐館不遠，就已經找不到埃克爾斯的腳印了。

他站在一小塊空地上，一邊揉著火紅的頭髮，一邊自言自語：“很顯然，你不是那個捕鹿者的對手。”乒乓球大小的蒼蠅在身邊嗡嗡地飛，一隻大得能馱小貓的蜻蜓就落在附近，薄紗般的翅膀上一大片汙泥。“可惜，都不是埃克爾斯。唉！真不知他在這個亂糟糟的世界的什麼地方，我也不知我在哪兒。”

彼得嘆了口氣，側頭望了望太陽。“站在這兒自言自語有什麼用，埃克爾斯一定會說：‘行動起來，小夥子！’”

彼得從他剛才靠著的那棵鐵樹旁擠過去，繞過一個水坑，大概走了有一百碼，突然聽到腳下嘎吱嘎吱的聲響。低頭一看，鞋上粘滿了蛋黃和破碎的蛋殼——原來踩到了湖邊密林裡的一個巢窩。

“噢，天啊”彼得開始抱怨，“又有麻煩了——”

他停下腳步，感覺有什麼在盯著自己。他疑懼地向四周望了望，小心翼翼地喊了一聲：“埃克爾斯？”

沒人應聲。彼得仍然無法擺脫披人盯梢的感覺。他擦去了鞋上的汙物。湖很大，看上去沒有多深，水面上點綴者一些高地和小島。他不知道涉水過去是否會更節省時間，估計沼澤的邊緣還在湖的那一面。

“乾脆就這樣吧，”他咕噥著，“還會溼到哪去？”然後，一腳踏進水裡。

突然，右側幾碼遠的地方，一股強勁的漩渦攪亂了水面。彼得剛剛邁出半步就收住了腳。漩渦中央，一根漂浮圓木狀的東西上有一雙鼓鼓的眼睛。他後退了一步，這時那怪物強壯的大尾巴翻起一陣泡沫，張開大嘴露出滿嘴暴牙。

怪物猛地朝他剛才站立的水