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啡的派頭，有一種沉著冷靜的能力，這表明了她的老於世故和深諳旅行之道。她穿一身料子

很薄的深色旅行服，這特別適合列車上加熱了的空氣。

波洛先生沒什麼事好做，就以不露聲色地研究她作為消遣。

他斷定，她是這樣一種年輕女人，她無論去到哪裡，都能照料自己，過得十分悠閒自

在。她沉著，有能耐。他頗為喜歡她那五官端正的面孔和嬌嫩白淨的面板。他也喜歡她那烏

黑光亮的捲髮，還有他的灰色眼睛，沉著冷靜，莫測高深。但是，他認定，她只是有點兒及

有能耐了，以致不能成為他所稱為的“美人”。

不一會，另一個人走進了餐車。這是一個四、五十歲的高個子男人，體態瘦削，黝黑皮

膚，兩鬢稍微有點灰白。

“印度來的上校。”波洛自言自語地說。

新進來的人對姑娘略微點了點頭。

“你好，德貝漢小姐。”

“早上好，阿巴思諾特上校。”

上校站著，一隻手放在她對面地椅子上。

“有妨礙麼？”

“當然沒有。請坐。”

“謝謝，你知道，吃早餐通常不閒聊。”

“我本來就不想閒聊。不過我並不會咬人。”

上校坐了下來。

“來人哪，”他用命令的口氣叫道。

他要了雞蛋和咖啡。

他的目光在波洛身上停了片刻，可是馬上就毫不在意地掠過去了。波洛能確切地猜出這

個英國人的心思，知道他在自言自語地說：“該死的外國佬。”

兩個英國人遵守他們的民族習慣，沒有聊天，他們只是簡短地交談了幾句。不一會，姑

娘就站起身來，回自已的房間去了。

吃中飯時，這兩個人又同坐在一張桌子旁，仍舊絲毫不理睬這第三個旅客。他們的談話

比吃早餐時要熱烈得多。阿巴思諾特上校談到旁遮普，偶爾還向姑娘問了幾個有關巴格達的

問題，顯然，她曾在那兒做過家庭教師。在談話的過程中，他們發現了幾個彼此都相識的朋

友，這立即產生了效果，使得他們更為友好，更少拘謹。他們議論到一個叫老湯米的，還有

一個叫傑麗什麼。上校問她是直達英國，還是中途在伊斯坦布林下車。

“我直達英國。”

“那不是太可惜了嗎？”

“兩年前，這條路我走過一趟，那時在伊斯坦布林呆了三天。”

“哦，我明白了。好，你是直達，我得說我非常高興，因為我也是直達。”

當他這樣說的時候，他稍帶幾分笨拙地微微點著頭，臉都有點紅了。

“我們的上校容易激動，”波洛懷著某種逗趣的心情暗想。“這列快車，就象在海上航

行一樣危險啊！”

德貝漢小姐淡淡地說：“那倒是好極了。”她的舉止顯得有點拘謹。

波洛注意到，上校陪著她回到她的包房。後來，列車穿行在陶魯斯山脈的動人景色之

中。當他們正並排站在過道里，朝西里辛山口眺望時，姑娘突然發出一聲嘆息。波洛正站在

他們的旁邊，並且聽到了她的低語：

“多美啊！我希望我希望”

“什麼？”

“我真希望我能盡情地欣賞一番！”

阿巴思諾特沒有回答。他頜部的那條方形線，似乎更加嚴峻，更加冷酷一點了。

“我多麼渴望你能擺脫這一切啊！”他說。

“噓，別響！噓！”

“噢！沒關係！”他有幾分生氣地朝波洛的方向瞪了一眼。接著繼續說：“可是我不喜

歡你做家庭教師的主意一切都得聽從那些專橫的母親，還有她們那些討厭的小鬼。”

她笑了起來，聲音中帶有一種無拘無束的味道。

“哦！你不應該那樣想。受盡蹂躪的家庭教師，這完全是一個已被戳穿的神話。我可以

向你保證，相反，是那些做父母的，害怕我被欺侮。”

他們不再交談，阿巴思諾特也許為自己的感情的迸發感到羞愧了。

“我在這兒看到的可以說是一場奇怪的小喜劇。”波洛若有所思地自言自語說。

以後，他會記住他的這一想法的。