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“當然可以。彼得，”她說。“把它交給我吧。”她停住了。等她再次開口時，聲音幾乎成了耳語：“有沒有，啊，你不想警察看見的東西？”

“沒有。”他說。

“我的意思是，我沒問題，洛杉磯的每個人都有幾種壞習慣，否則的話，我們不會來這裡——”

“不是，利薩，”他說。“事實上，我沒有任何毒品，如果你是指這個的話。”

“噢，不是，”她連忙說道。“我沒有假設任何東西。沒有照片之類的？”

“沒有，利薩。”

“什麼也沒有？少兒不宜的？”

“恐怕沒有。”

“好的，我只是想搞清楚。”

“謝謝你幫我。要進門的話——”

“我知道，”她說，“鑰匙在門前的小地毯下。”

“是的。”他停下來。“你怎麼知道？”

“彼得，”她說，聲音聽起來有點不快。“我知道的事情，你儘可以放心。”

“好的。謝謝。”

“別客氣。瑪格怎麼樣了？她還好嗎，”利薩說。

“她很好。”

“你去看過她嗎？”

“今天早上，看過，而且——”

“不，我指的是醫院。你沒有聽說嗎？瑪格今天從銀行回來，進家門的時候，有人正在偷她家的東西。一天之內，三起盜竊案！你家，瑪格家，莎拉家！現在怎麼樣？你知道嗎？”

“不知道，”埃文斯說。“太神秘莫測了。”

“是。”

“但瑪格”

“噢，是的。我猜她是想與那些傢伙抗爭，這是錯誤的。他們把她打了一頓。也許把她打得人事不省了。我聽說她的眼睛被打得烏青，警察在詢問她的時侯，她昏了過去。她完全癱瘓了，不能動。甚至還停止了呼吸。”

“你在開玩笑。”

“我沒有開玩笑。我與那裡的偵探談了很久。他告訴我這事突然發生在她身上，她連動都不能動，醫護人員把她送到加利福尼亞大學洛杉磯校區之前，她的心情一直不好。整整一下午，她都處在重症特別護理之中。醫生們等著詢問她關於藍色環狀物的事情。”

“什麼藍色環狀物？”

“在她癱瘓之前，她已口齒不清，但她含含糊糊地說到了藍色環狀物，或者死亡的藍色環狀物。”

“死亡的藍色環狀物，”埃文斯說。“什麼意思？”

“他們不知道。她還不能說話。她吸毒嗎？”

“她是個健康至上的人。”埃文斯說。

“嗯，我聽醫生說她會沒事兒的。她是暫時癱瘓。”

“我呆會兒去看她。”他說。

“你去看她以後，能不能給我打個電話？我會處理好你家的被盜案的，不要擔心。”

他到達莫頓家時，天色已黑。保安人員已經走了；惟一一輛停在前面的車是莎拉的保時捷。他按門鈴。她把門開啟。她已經換上了一套運動服。“還好嗎？”他說。

“還好，”她說。他們穿過走廊，來到客廳。屋裡開著燈，溫暖誘人。

“保安去哪裡了？”

“吃晚飯去了。他們還會回來的。”

“都走了？

“他們會回來的。我給你看一樣東西，”她說。她拿出一根帶有一個電子儀的短棒，在他的身上掃了一遍，就像飛機場的安檢那樣。她輕輕拍著他的左衣袋，“把東西都拿出來。”

他衣袋裡惟一的一件東西就是車鑰匙。他把車鑰匙放在咖啡桌上。莎拉用短棒掃過他的胸脯、夾克。她摸了摸他央克右邊的口袋，示意他把裡面的東西全拿出來。

“這是幹什麼？”他說。

她搖了搖頭，不說話。

他掏出一便士，放在櫃檯上。

她揮揮手：還有嗎？

他又摸了摸。什麼也沒有了。

她用短棒掃過他的車鑰匙。那串鑰匙上有一個長方形的塑膠，她用袖珍刀把它撬開。

“嘿，看”

那個長方形的東西砰的開啟。埃文斯看見裡面的電子線路，和一塊手錶電池。

莎拉拿出一小塊跟鉛筆頭差不多大小的電子元件。“瞧。”

“跟我猜的一樣嗎？”

她把那個電子元件拿出來，放進一杯水裡。然後她轉身去取那枚便士。她仔細檢查了一番，又在手指間捻來捻去。使埃文斯感到吃驚