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莫頓讓他們領著走了。他回頭瞥了埃文斯一眼。“以後再說。”他說。
22 舊金山
1O月4日,星期一
晚上9時02分
晚宴後,馬克·霍普金斯賓館的豪華舞廳暗了下來,演講馬上就要開始了。觀眾們個個優雅端莊,男士們穿著晚禮服,女士們穿著參加舞會的盛裝。在華麗的枝形裝飾燈下,尼古拉斯·德雷克的聲音從講壇上響了起來。
“女士們,先生們,毫不誇張地說,我們正面臨一場前所未有的環境危機。我們的森林正在消失。我們的湖泊河流受到了汙染。構成我們生物圈的植物和動物正以史無前例的速度消失。每年滅絕的物種多達四萬種。就是說,每天有上百種。按照這樣的速度,在今後的幾十年中,我們這個星球將失去一半的物種。這是地球史上物種滅絕最嚴重的時期。
“構成我們生命的東西是什麼’我們吃的東西受到了致命的殺蟲劑的汙染。我們的莊稼因為全球變暖而顆粒無收。我們的氣候越來越糟。形勢越來越嚴峻。水災、旱災、颶風和龍捲風,殃及全球。我們的海平面正在上升——下個世紀中將上升二十五英尺,也許更多。最為可怕的是,新的科學研究指出,由於我們的毀滅行為,出現了氣候突變這個幽靈。總而言之,女士們,先生們,我們這個星球正面臨一場真正的全球性災難。”
彼得·埃文斯坐在中間的那張桌邊,環視四周的觀眾們。他們有的低頭盯著自己的盤子,有的打著哈欠,有的向前敲著身子竊竊私語。德雷克沒有引起大多人的注意。
“他們以前聽他講過這些。”莫頓抱怨道。他挪了挪自己笨重的身子,打了一個飽嗝。他整個晚上都在不停地喝酒,現在已滿是醉意。
“生物多樣性的喪失,動物棲息地的萎縮,臭氧層的破壞”
尼古拉斯·德雷克一副趾高氣揚、笨拙難看的模樣,晚禮服也不合身。襯衣領在他骨瘦如柴的脖子周圍聚成一束。他給人的印象總是那種雖貧窮但熱心學術的現代伊卡波德·克萊恩①的形象。埃文斯想,沒有人會猜得到有人每年給德雷克捐助三十多萬美元,帶頭設立這個基金會,還捐助十萬美元供他開支。也沒人猜得到他根本就沒有任何學術背景。尼克·德雷克是一個出庭律師,是多年前五個創立國家環境資源基金會的人之一。跟其他所有的出庭律師一樣,他對不要在穿著上刻意修飾自己的重要性非常清楚。
【① 美國小說家華盛頓·歐文(1783—1859)小說《睡谷的傳說》中的人物,小說主人公伊卡波德·克萊恩是個鄉下窮教師,迷信而貪吃。——譯者注。】
“對生物圈的侵蝕,外來而致命的疾病的增加”
“我希望他快一點。”莫頓說。他用手指敲打著桌子。
埃文斯沉默不語。這樣的儀式他參加得太多了,他知道莫頓在演講前總是太緊張。
講臺上,德雷克還在說:“帶來一線希望,一絲微弱的力量,沒有什麼比那個一直奉獻的人更加激勵人,更加讓人充滿信心,今晚我們要在這裡向他表示敬意”
“能給我再來一杯嗎?”莫頓說道,喝乾了杯中的馬提尼。這是第六杯了。他砰的一聲把杯子放在桌上。埃文斯轉身去找服務員,然後揮了揮手。他希望服務員不要立即過來。喬治已經喝得夠多了。
“三十年來,為了把我們這個世界建設成為一個更加美好,更加健康,更加健全的地方,他貢獻了大量的資金和精力。女士們,先生們,國家環境資源基金會為”
“啊,吝嗇鬼。別在意。”莫頓說。他集中精神,準備從桌子後面站起來。“我討厭被欺騙,即使是出於好心。”
“你為什麼要欺騙——”埃文斯說。
“我的好朋友,好同事,本年度最關心公共事務的公民喬治·莫頓先生!”
會場響起了熱烈的掌聲,莫頓站起來走向講臺時,聚光燈一直照著他,照著這位虎背熊腰、一臉嚴肅、頭顱低垂的人。埃文斯感到驚慌不已。莫頓邁出第一步時就踉蹌了一下,有那麼一會兒,他擔心他的老闆會向後倒下去。但莫頓恢復了平衡,走向講臺時,似乎恢復了常態。他跟德雷克握了握手,然後走向講臺,用他的兩隻大手抓住講臺的兩邊。然後,抬頭望去,從一邊到另一邊,把所有觀眾掃視了一遍。他沒有開口說話。
他站在那兒,一言不發。
坐在埃文斯旁邊的安·加內兒用胳膊捅了捅他:“他沒事吧?”
“噢,沒事。絕對沒事。”埃文斯說著,點了