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“明白。”

科塔娜言之有理。士官長在四周晃了一圈，沒有發現威脅，然後快速奔向一座跨越峽谷的小橋。橋很窄，沒有安全扶手，由一種閃耀著奇異光澤的金屬建成。橋下是一道洶湧的瀑布，以雷霆萬鈞之勢朝深不可測的懸崖溝奔流而去。

再向瀑布遠方望去，整個世界呈拱形一直向上延伸。橋的另一端，有一片裸露的岩層，其間雜生著一簇簇適應溫和氣候的巖薔薇，還散落著一些針葉樹，讓他回想起致遠星上受訓時的那片森林。

當然，兩者畢竟有所區別。例如，環形世界從地平線向上延伸，漸漸縮小的景象；陰影透射到大地的方式；還有隔著過濾器也能呼吸到的涼爽、清新的空氣。這一切實在是美不勝收，甚至令人窒息——但背後也潛伏著危險。

“警告——聖約人登陸飛船來了。”科塔娜的聲音既冷靜又明確。

預言很快就變為了現實。一片巨大的陰影掠過橋的遠端，飛船的引擎“隆隆”作響，好像在發出警告。看來十有八九已經暴露了，士官長開始計劃著如何應付眼前的狀況。

他跑到橋的另一邊，發現左邊有塊看起來可以作為掩體的巨大岩石，便立刻衝了過去。士官長絲毫不顧一步之遙就是萬丈深淵，徑直沿著峭壁邊緣移動著。他小心地注意著步伐，繞過岩石，終於找到巨石和峭壁間的一處裂縫。他背靠著石壁，總算有機會進行防禦了。

他看了一眼運動探測器，意識到兩架聖約人的女妖戰鬥機就在他頭頂盤旋。異星人的這種戰鬥機裝備有等離子炮和核子槍。雖然速度不算太快，但它們仍然極具威脅，特別是對地面部隊而言。

咕嚕人和精英戰士紛紛從一艘叉子形狀的異星運兵船跳下。它們有了空中支援，就更加危險。

他穩住準星，對惟最近的一架女妖戰鬥機。士官長遲遲沒有開火，而是耐心地等戰鬥機飛進了射程才扣動扳機。第一架戰鬥機直衝著他而來，這讓它很容易被瞄準。子彈在戰鬥機外殼上射出點點火花，槍上顯示的彈藥量猛地縮減了下去。

戰鬥機開始晃動，看來有幾發穿甲彈已經射人機身。飛機猛地拉起機頭，停止俯衝，拉出一條長長的黑色尾煙。

這結果讓士官長對自己的表現很不滿意。不過第二架女妖戰鬥機已經藉著耀眼的陽光突襲下來，等離子炮火在他周圍遍地開花。他的護盾能量驟降，紅光頻閃。頭盔內建揚聲器也響起了警報。

士官長開火還擊。他毫不遲疑地卸下彈匣，乾脆利落地換上一個新的。

他蹲下身子，搜尋空中的目標，迅速盯上了第一架女妖戰鬥機，便打起精神再次反擊。他讓敵機接近他，接著再次扣動扳機聖約人戰機陷入了彈雨之中，炸成了一團火球，撞向萬丈懸崖。

第二架還在頭頂上，無精打采地盤旋著，不過士官長明白最好別傻站著看風景。運動探測器上出現了六個紅點——每個都意味著一個潛藏的敵人，而且大多數在他背後。

士官長等到能量盾恢復到滿載狀態，猛地轉身，一個飛身跳上巨石，快速掃視周圍動靜。峽谷的另一邊，聖約人的運兵船放下了一小群咕嚕人，它們正手忙腳亂地搜查墜毀的人類救生艇。

但這還沒完。橋這邊，他的左方，另一隊咕嚕人正穿過針葉林，朝他奔來。好在，他們還離得很遠——這讓他有了片刻時間做準備。

雖然身上沒有配備標準的S2　AM狙擊槍——這種局面下他的最佳選擇——但士官長帶著凱斯給他的M6D手槍。它配備了兩倍放大的瞄準鏡，而且握在專家手上，也能實施有效的遠端打擊。

士官長掏出手槍，面向聚集在救生艇殘骸附近的敵人，將準星瞄準了最近的一個咕嚕人。儘管它們實際上還沒有直接的威脅，但峽谷另一側的異星人卻佔據了從側翼攻擊他的理想地形，所以必須先幹掉它們。十二發子彈射出，七個咕嚕人倒地。

現在右面已經相當安全了，士官長給手槍換上新彈匣，把注意力轉移到樹林間閃現的敵人。這隊咕嚕人現在已經接近了，相當接近，而且它們已經開火攻擊了。士官長這次選擇先瞄準最遠的敵人，這樣就算其他人望風而逃，他也有把握一網打盡。

手槍接連不斷地噴吐著火舌。咕嚕人驚叫著，哀號著，鮮血噴浦，百發百中的子彈一舉將它們一舉擊斃，屍體沿著斜坡滾下。

目標悉數消滅，士官長很快重新裝填上手槍子彈，關好保險，把武器插回槍套。他跳下巨石，蹲到一塊露出地表的岩石下。

他又看到了頭頂的女妖戰鬥