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借這兩個的機會眉目傳情，暗通款曲。而皇帝不但不加禁止，反而開恩玉成其事。多年來按太清宮的舊俗，這兩日皇帝會出宮與士族同樂，公卿們也帶著妻女齊聚郊外，把酒賞花。

但是離軍佔據帝都的六年，堪稱無日無天的六年。嬴無翳是雄霸之主，獨掌生殺大權，動輒一道軍令，就將公卿囚禁，再一道軍令，就是明正典刑。公卿大族和豪商世家惶惶然不可終日，帝都上空無時無刻不是陰雲密佈。

此次嬴無翳忽然撤兵，緊接著戰報傳來，說諸侯聯軍來勢兇猛，正在殤陽關和嬴無翳對峙，所有人都覺得雲霧散去又見了青天。豪門大戶在街道兩側結滿綵綢，散糧食賑濟乞丐，以求諸天神祉保佑，一舉剷除嬴無翳這個亂世的兇星。即位三年的成帝一改往日隱於宮中的習慣，上朝第一日就宣佈恢復中斷三年的“菊賞”風俗，還對公卿貴族開放皇家菊園，以示與民同樂。

貴族們攜帶織錦的毯子和各色綢緞，在菊園中用綢緞圍起一個個“錦障”，親近的幾家一起席地而坐，煮酒賞花。清餘池邊狹長的皇家菊園中，水青、杏黃、楓紅、露紫、月白各色的錦障數百圍，亂人眼目，酒香縹緲，聞起來也令人醺醺欲醉。

成帝精通絲竹，雖然遠不及喜帝的傾世之才，但也算是風雅之君。他下令不得私自奏樂，只讓國手風臨晚遙坐在高處彈琴。琴聲如水，不染塵埃。

“這個賤人現在沒有了嬴無翳撐腰，居然還敢出來彈琴？”小桌對面的女人冷然道。

“風臨晚琴技卓絕，並非嬴無翳刻意吹捧，聽說陛下也非常喜歡。”聽琴的少年人一怔，急忙長身坐起，恭恭敬敬地回答。

“哦？比你如何？”

“世俗的曲子，寧卿還有些自信。不過聽她彈奏古曲，枯澀高玄，俯仰天地，是古人曠達境界，寧卿非十年不敢望其項背。”

“難得你也有稱讚人的時候，”女人笑了一聲，“那她比我如何？”

少年略有驚懼的神色，良久才躬身拜倒下去：“琴技不是長公主所長。”

女人悠悠地嘆息一聲：“看來我是比不上她了。”

少年趴伏在地下，不敢回答。

“啪”的一聲脆響，女人一掌扇在了少年的臉上，白皙清秀的面頰上頓時多了一個掌印，紅得幾乎滴出血來。隨即女人一手推翻了兩人間的小桌，桌上的名貴的細瓷酒具落地，滾入草中。

“你膽子越來越大了！”

“長公主恕罪！”少年全身顫抖，在公主的裙下磕頭。

“你還知道讓我恕你的罪，你眼裡還算有我，”女人冷笑，“不錯！不錯！”

錦障上出現了一個人影，卻不敢進來，只是跪在外面：“長公主，殤陽關有信來。”

“怎麼說？”女人神色一變。

“前日，嬴無翳率領雷騎突圍成功，在澀梅谷口的清平原被下唐國大軍截住，兩軍交戰不分勝敗。隨後嬴無翳退回殤陽關內。諸侯聯軍在殤陽關下已有七萬人馬，楚衛國大將軍、舞陽侯白毅領聯軍主帥之職。北方澄江谷口，淳國華燁未奉宣詔，率領的三萬風虎騎兵按兵不動，和離國留下的軍團對峙。看那個情形，華燁一時不會踏進王域。”

“蠢材！八萬大軍殺不得一個嬴無翳！”女人勃然大怒，“居然還讓他進出自如？要是這一回不遭遇下唐國的軍隊，保不準現在他已經越過北邙山，取道滄瀾道回家了！”

報信的錦衣小奴和錦障中的白衣少年都戰戰兢兢地跪著，不敢出一絲聲音。女人起身疾行幾步，怒容才緩緩地消退，她轉向少年：“你以為這一戰，勝負如何？”

“長公主明鑑。楚衛國白毅，東陸的第一名將。若說效忠皇室的人中有人可以摘下嬴無翳首級，非他莫屬。”

“哼！”女人冷笑一聲，“你長在深宮中，見過什麼陣仗，就敢說什麼第一名將，非他莫屬。”

“長公主運籌帷幄，嬴無翳難逃這一劫。”

“你怎麼忽然變得會說話了？”女人冷冷地瞟了他一眼，“不過要是七國聯軍和嬴無翳同歸於盡，我還會更開心一些。”

此時琴聲止息，餘韻尤在耳邊迴盪，彷彿微風吹過花間悠悠不絕。伴隨琴聲的是幾聲低低的咳嗽，風臨晚身體不好已經是眾所周知的事了。

女人垂下眼簾沉思了片刻：“好一曲《金風冷》，也許你說的不錯，琴技，我確實不如她。”

她低眼看了看匍匐在腳邊的少年，撫著他白皙如玉的面頰：“可打痛了你麼？”

少年搖頭，鬢角落下一