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胡玉真不服氣地仍然注視著他，但卻用一點技巧，掩飾她的注視動作。

只聽艾琳又遭：“現在看起來，厲兄的刀法，相信已經是天下無敵了。”

艾琳讚揚厲斜的口氣中，大有傾慕英雄的意味。

沈宇眉間輕輕顫動一下，眼中掠過一絲不安和痛苦混合起來的神色。

胡玉真發現了這一點，大為驚訝忖道：“難道他本已愛上了她麼？”

她身為年輕的女性，對於青年男女間的問題，自然而然就往愛情上面猜。

事實上她也不是憑空亂猜，因為一個美麗少女向一個男性表示傾慕時，另一個男子暗暗流露出痛苦，除了愛情作祟之處，還有什麼原因。

厲斜的森殺氣勢突然消散了一大半，因為他含笑回頭瞧瞧艾琳，道：“多承姑娘誇獎，但在下可不敢當得。”

他口中說的雖是謙詞，但語氣和表情，卻大有當之無愧之慨。

九黎派的三人，身上都負了刀傷，鮮血把外衣染紅了一片。

劉崎首先邁：“厲兄果然高明，在下等學藝不精，敗而不怨。青山不改，綠水長流，在下等就此告辭。”

他們表現得很光棍，當眾認輸。

紀老二聽了，脖子一縮，倒抽一口冷氣，決意溜走。

劉崎等三人向樓梯走去之時，厲斜突然喝道：“給我站住。”

劉崎。田丕和寬大紅，都一齊站住了。他們縱慾反抗，亦是有所未能，是以只好乖乖的聽令。

劉崎迴轉頭，還未說話。

厲斜已道：“我叫的是這個紀老二。”

劉崎等三人，這才放下心頭大石。

紀老二藏頭縮頸，一副我驚的樣子，這回可真像一隻耗子了。

只聽厲斜道：“紀老二，你不是好東西。”

紀老二哈腰躬身，道：“是，是，小的不是東西。”

厲斜道：“雖然如此，但你卻有點兒功勞，是以我得賞你一點兒什麼。”

眾人一聽這話，無不暗暗稱奇，因為他先罵紀老二不是東西，似是要加以懲處的樣子，誰知下一句便變作有貨，教人心中感到非常彆扭。

紀老二頭上也不冒汗了，笑逐顏開，連連道：“多謝厲大爺多謝厲大爺”

厲斜笑了一下，緩緩道：“我這一賞，可不知人家肯不肯給你，我還得問一問呢！”

紀老二心中道：“我不缺金銀花用，也不缺美女陪酒，誰希軍你的鬼賞賜？”

口中卻誠惶誠恐的道：“小的總是感激的。”

厲斜道：“艾姑娘，只不知你肯不肯賞他兩鞭子？”

這話一出，許多人都不禁發出笑聲。因為紀老二一聽，面色變化之快，以及那麼難看，實是不易多見。

艾琳這時才明白厲斜是故意逗逗紀老二，亦存心懲處他一頓。

她嬌笑一聲，道：“賞他兩鞭，倒是可以，但”

她故意拖長聲音，表示出猶疑不決之意。

厲斜等如是代紀老二問道：“但是什麼啊？”

艾琳道：“但我想知道一下，他有什麼功勞，值得你賞賜於他？”

厲斜道：“原來如此，在下是由於他把胡玉真引上來時，才發現此間之事，也得以有機會略略懲戒那三個傢伙，這便是他的功勞。只是他的用心，跡近卑鄙，是以僅能賞他兩鞭子。”

他說的頭頭是道，艾琳似乎很欣賞，當下道：“很好，紀老二，過來領賞。”

紀老二瞅瞅她手中的金絲鞭，居然一挺胸，便走過去了。

原來紀老二自恃練武多年，內功略有火候，一般的鐵器，他都不怕，何況艾琳手中這條小小的鞭子。

退一步說，即使艾琳這條金絲鞭相當厲害，但他至多疼痛一下而已，這樣又有什麼大不了的。

艾琳等他走到切近，不再打話，振腕揮鞭。鞭鞘起落之時，發出一下輕微的劃風之聲。

但見鞭絲在紀老二身上略一擎動，旋即收回。看來生似是拂了那麼一下，並沒有很用力似的。

旁觀之人，有許多不識奧妙，才在詫想這種鞭打之法，簡直比搔癢還輕，哪裡算得是懲罰。

眾人才轉念間，紀老二已發出一聲慘叫，比之宰豬的叫聲，還要刺耳難聽。

紀老二的身子，跟著慘叫之聲，同時摔倒。

但見他在地板上扭轉滾動，口中慘叫之聲，不絕於耳。

此時人人始才明白，艾琳的這一條鞭