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厲斜沒有作聲，艾朗二女向他望去，不覺一楞。原來這個年輕俊逸的刀法大家，竟然陷溺在沉思之中。

她們實在想不通他何以會忽然沉思起來。這等情形，在在都顯得突兀奇怪，說不上一個道理來。

不過厲斜並沒有沉思很久，他迅即恢復常態，道：“沈宇，你說我會失望，是也不是？”

沈宇只點點頭，不發一言。

厲斜又道：“我略略把來龍去脈，交待一下，大家就知道我不會失望了。”

他停歇一下，使大家便集中注意地看著他。

他道：“第一點，你沈宇從何而知衡山九黎派的名稱和底細呢？是因為你曾經拜在紫木大師座下之故麼？當然不是，紫木大師是出身於少林寺，但他既非方丈，亦不是監院大師，或各院的長老，因此他大概不知道這一派的底細。縱然得知，亦不會告訴你的。”

說到這裡，艾胡二女可就更不明白了。

只聽厲斜又適：“為什麼我說他可能不曉得，或者不會告訴你呢？這是因為九黎派乃是屬於武林中，能夠訓練出一流高手的門派之一，換言之，這一派的武功，到了登峰造極的地步時，儘可以與天下任何門派高手較一日之長短。而武林中就有這麼幾個門派，是被少林、武當等派，列為最高機密的。他們除了由長老香宿親自查訪之外，根本不讓門下之人得知。”艾琳若有所悟地點點頭，道：“原來如此，這是他們不使這幾派揚名天下的手段，免得才俊之士，紛紛投拜在這些門派之中，是也不是？”

厲斜道：“這只是原因之一。”

艾琳道：“除此之外，還能有什麼原因呢？”

厲斜道：“據我所知，此是少林武當兩派領袖，在數十年前所定下的策略，但為什麼要這樣做，也許時間會告訴我們。當然，最簡捷之法，無過於去問問他們。”

艾琳道：“好吧，我們且不管此中有什麼高深莫測的道理，你認為沈宇如何知道九黎派的名稱底細的呢？”

厲斜道：“這正是我想知道的，他必定是在這幾個月內，有所遭遇，是以得知素來隱秘無比的九黎派的底細。”

艾琳道：“敢請你是想他坦白說出這段經過，可是他答應休之後，卻胡亂捏造一段經歷，你有什麼法子？你仍然履行諾言，三個月不找他麻煩麼？”

厲斜道：“假如他定要欺騙我，那也是沒有法子之事，不過我大概還找得到指斥他說謊的證據。”

艾琳尋思一下，才道：“厲斜，莫非你認為沈字本是誠實正直之人？”

厲斜道：“他以前是的，可是一個人會發生變化，正如天地萬物，都會變化一樣。尤其是在美德品性方面，正如逆水行舟，不進則退。換句話說，他如果不能低而奮發，就不能保持他的品德了。”

艾琳道：“聽你言來，使我覺得你並不是單純練武之人呢！”厲斜微微一笑道：“你能注意及此，可見得你也不僅只是修習武功，而是有心上窺武道頂峰境界的人。”

艾琳欣然一笑，道：“我還是第一次聽到人家如此恭維我呢！”

厲斜道：“這是事實呀！”

艾琳道：“以後再談這些問題，好不好？”

厲斜道：“不錯，關於武道至高境界的探討，縱是暢談數晝夜，也談不完。

他的目光落在沈宇面上，又道：“沈兄，你腰間的短刀，就是一項證據了。”

沈宇炯炯的注視著他，反問道：“這算是什麼證據？”

厲斜道：“如果我猜得不錯，這把短刀的刃身，兩面都刻得有字。”

沈宇道：“刀身上刻著字跡，乃是常見之事，你猜到了亦不足為奇。”

厲斜道：“話雖如此，但如果我猜得中此刀兩面所刻之字，那就可以稱奇了，對不對？”

沈宇道：“此刀是我路上抬得，也許你以前曾經見過。”

厲斜笑道：“別胡說，此刀形式奇古，看上去雖然樸實無華，可是在行家眼中，一看而知單是刀鞘，已是精品，何況刀柄末端嵌有獸頭形的古玉，只論這塊古玉的質地色彩和雕工，就已價值連城了。這等物事，怎能隨地拾獲？我如見過，那更是第一眼就認得出來了，何須直到如今，才想起來？”

他每一條理由，都確鑿可信。

艾琳忍不住道：“沈宇，此刀真的拾獲的麼？”

沈宇搖搖頭，道：“不是。”

艾琳道：“這樣說來，厲兄的猜測，實在很有道理呢！”

沈手道：“不錯