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了這大半天，閔總管的腳步快些，讓廚房整治幾桌酒菜上來，先填飽肚子再說。”

眾人聽他如此吩咐，輕重緩急一一明瞭，暗中點頭不已，心道這年輕人果然有些門道，不是繡花枕頭之類，聽到後來有酒菜下肚，更是齊聲歡呼起來。

閔總管當下調派人手，讓小萍通知廚房，儘快整治酒菜，十幾個男性莊丁留下來收拾屍體，打掃衛生。方學漸和初荷因為行動不便，在幾個丫鬟的扶持下，分別到莊中的貴賓房休息。

小昭低下頭，攙扶著他的胳膊，登上樓梯，突然幽幽地嘆了口氣。方學漸心中一酸，伸過去掐她細腰的手掌縮了回來，望著她滿頭柔順如水的烏髮，胸中情潮起伏，自己剛才和初荷親熱的情景，她定然全都看在了眼裡，難道她在怪自己薄情廉恥，見異思遷？

房中陳設依舊，兩人扶著方學漸上床躺下，點上龍涎香，無聲地退了出去。

他很想把小昭挽留下來，只是捉不到她的目光，小昭刻意地躲避著他的目光。她的心裡一定有一個什麼結子？會不會和大小姐有關？想到龍紅靈，方學漸心中一痛，針刺一般。

沒過多少時候，閔總管微笑著敲門進來，身後的丫鬟是個生面孔，方學漸頗感失望。這丫鬟身材豐腴，面板白皙，也有幾分姿色，她手中平端一個盆子，輕煙嫋嫋，香氣撲鼻而來。方學漸好幾天沒正經吃過一頓飯了，聞著這股香氣，口水泉湧，吞嚥不止。

一碗蓮蓉綠豆粥下肚，方學漸飢餓稍緩，接過丫鬟遞過來的毛巾擦淨嘴巴，口中直贊閔總管辦事利索。閔總管笑眯眯地看著他吃完，等丫鬟端了空碗出去，關上房門，才開口說起正事。

她已派人連夜去饒州府，請醫術高超的莊神醫來給他治病。山下的老麻和玉山城裡的老錢，是神龍山莊的兩個主要骨幹，她已派人去通知二人儘快上山，有要事商量。最後說起這次傷亡的撫卹問題，說了山莊的慣例，請他定奪。

方學漸得知死一個人才賠償五十兩銀子，覺得太少，讓她付雙倍的金錢給死者家屬，傷者也同樣待遇。神龍山莊的家產是憑空從天上掉下來的，用不著他花一兩銀子，爽性裝得大方些，山莊家人的月俸從下個月起增加兩成。

神龍山莊上上下下有一百二十多號人，管理著偌大的產業，八千多畝水田，一個萬畝的大牧場，十八家雜貨店鋪和一個客棧，每年的進賬不過一萬五千兩銀子，人工的支出佔去三分之一，加上平時的日常花費，大概只有五千兩的多餘。

方學漸花起錢來大手大腳的，月俸增加兩成，山莊的收入便減少了一千兩銀子，市面上的行情，漂亮的丫鬟有十多個可買了。閔總管見新莊主如此慷慨，心中不免高興，說了一會閒話，廚房送來了酒菜，便告辭出去。

屋中只剩他一人，方學漸馬上露出餓死鬼投胎的本性，“雙龍搶珠”、“狼吞虎嚥”和“風捲殘雲”化鞭法為抓法，神功不學自通，頃刻間，桌上湯汁橫流，杯盤狼藉，酒乾菜空。他摸著圓滾滾的肚子，舒服地打個飽嗝，伸手抹了抹油光發亮的嘴巴，正要躺下休息，房門突然“得得”敲響。

方學漸嘀咕一聲，問道：“誰啊？”

一個女子的聲音道：“是我。”

方學漸聽出是秦凌霜的聲音，急忙正襟危坐起來，拿起桌上的抹布擦了一下嘴巴，努力擠出了一臉最燦爛的笑容，道：“秦伯母，我還沒睡呢，你推門進來吧。”

秦凌霜推門進來，方學漸眼前陡然一亮，見她已換過身上的裝束，穿著一套湖綠色緞天藍邊的衣裙，頭髮挽了驚鴻髻，上面插著一支珠鳳釵，兩隻綠玉墜子在耳邊打著鞦韆，更襯托得她肌膚勝雪，風致若松。

秦凌霜素白的面孔不施一點粉黛，純淨無瑕，冷冰冰的，依舊看不出絲毫表情，但是眼橫秋水，眉拂春山，發似雲堆，秀色照人，清麗難言，絕世美人的一舉一動之間，自然有一股讓人心醉神馳的魅力流淌出來。

方學漸的心口怦怦亂跳，暗叫乖乖不得了，丈母孃長得這麼漂亮，做女婿的眼睛享福，內心煎熬，也不知是禍是福？

秦凌霜關上房門，回過頭來，見他直愣愣地望著自己，臉上微微一紅，光潤白膩的肌膚上滲出一片嬌豔，便如白玉上抹了一層胭脂，心中微有薄怒，鼻子輕輕哼了一聲。

方學漸回過神來，知道自己剛才的舉止十分無禮，歉然一笑，說道：“秦伯母，您請坐，小侄行動不便，就不起來給您行禮了。”

秦凌霜點了點頭，徑直上前，居然在床沿坐了，雙手驀地伸出，來抓他的大腿。方學漸吃了一驚，