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”原來方才一陣叮叮輕響，是雙方兵刃交擊，各自被震得後退了一步，居然銖兩悉稱，不分上下。

“哈哈。”苗天龍又是一聲大笑，說道：“很好，你再接老夫幾招試試。”人影一晃而至，但見幾點金芒，快如掣電，疾向採薺叟當胸激射過來，人影堪堪欺近，左手五指勾曲，同時抓到採薺叟右肋，離前衫也不過數寸。

採薺叟還是不慌不忙，右足後退一步，劍勢輕折，雪亮的劍鋒不知何時已經像扇面般在右肋展現，苗天龍抓去的一記「虎爪」，幾乎就像是自己湊上去的一般，若是再往前一寸，就會割上手腕，甚至可以把你整隻手掌削下來。

苗天龍大吃一驚，急急收回左掌，再次往後躍退，這下當真把他激得怒惱無比，口中發出連聲厲嘯，人如瘋獅，揮動旱菸管，急撲過來。他雖然運起十成功力，全力撲擊，採薺叟還是劍勢悠然，如挽如推，若即若離，運得順乎自然。

這一情形，不但苗天龍心裡明白，觀戰的人也看得出來，苗天龍縱然武功了得，但採薺叟在劍術上已達爐火純青，高過苗天龍不止一籌，這一場激戰，採薺叟只是不願傷人，處處劍下留情。苗天龍又何嘗不知道，只是他一向妄自尊大慣了，此刻當著祁士傑和他門下弟子，一時之間下不了臺，只好和採薺叟拼命苦戰下去。

站在他身後的祁士傑看得不禁暗暗焦急起來，他是奉命陪同獅王來的，也負有監視之責，心中暗道：“你身居苗疆，以能役使野獸得名，今晚之局，只要放出虎豹來就變好，怎能捨己之長，和人家比拼起武功來？如今敗象已露，再不及時發動，就來不及了。”一念及此，就撮唇低嘯了一聲。

要知獅王苗天龍和他們四大弟子都被白蓮教暗中下了「平和散」，是以縱然沒有獅王下令，門下弟子也會聽命於祁土傑的了。因此他低嘯甫起，埋伏在十丈外四面的苗天龍門下四大弟子立時同時舉手向下一揮，他左右兩人同時朝隱伏已久的猛獸打了個驅使的手勢。但聽四面虎豹齊吼，縱撲而出，這份聲勢，確然十分嚇人。

丐幫幫主李鐵崖心頭驀然一緊，右手緊握鑌鐵打狗棒，運起全身功力，正待及時擊出，那知放出來的五頭猛虎，大概因管理它們的人發出的命令，是要它們往前衝上去，何況場中有苗天龍和採薺叟正在動手，它們只當採薺叟和李鐵崖是老主人的朋友，因此五頭猛虎就毫不理會場中三人，虎吼著掠過三人身邊，朝前方撲去。

洞庭釣叟、松陽子、邵南山、夏天放、和齊逸雲父子在這一瞬間，就各自縱身躍登上附近的大樹。躲在四處壕溝中的人，也分工合作，立即各自依計行事，東首向風亭，南首的白繼善，西首的王有福，北首的姜長貴，四位丐幫長老負責點火，他們早已在大石前面，堆放了一大堆枯枝柴草，而且還在草中間，放置了各人身上都帶著的丐幫特製助燃劑。

這時四位長老把火摺子用力朝枯枝堆上一擲，四處大石前面同時響起轟然一聲，立即火光燭空，熊熊燃燒起來。對方放出來的這些虎豹，縱然平日久經訓練，但總不及人類的智慧，丐幫四位長老都是經驗豐富的老江湖，他們一直就注視著祁士傑的一舉一動，他口中發出低嘯之聲，站在四周十丈以外的苗天龍門下舉手向下揮落。

他們就料到對方這一手勢可能就是放出野獸的暗號了，這就立即把手中的火摺子準備好了，計算野獸奔撲而來的速度，引燃枯枝，因此正當四群虎豹撲近大石之際，四處火堆同時點燃，火光燭天而起。只要是野獸，莫不懼怕火光的，因為它們身上長毛，乃是易燃之物，它們發威奔撲而來，看到大石前面火光突起，自然會稍現踟躕不前。

這一剎那，躲在壕溝內的七名丐幫弟子，都已看清楚了，每人手持匣弩，立即各自對準了面前的目標。他們暫時且不發射，這是幫主交代的，匣弩雖可連續發射，但對方是久經訓練的野獸，和山林間野獸不同，你發箭射它，也許它學會了躲閃，一擊不中，就很難射中它了，即使被你射中，如果不能射中它要害，你可能會被它撕裂了。

所以第一必須鎮定，第二要對準它要害下手，一旦發射，務必把它射死，第三、野獸奔近火堆，自然會出現畏縮不前，這時苗天龍手下山一定會發出催促的口令，你們要等它們躍起之際，取它咽喉、腹部，即可一擊得手。

現在火光乍起，野獸奔近火光前面，果然趑趄不前，緊跟在野獸後面的三名壯漢果然有人從口中發出了低嘯，野獸聽到嘯聲，果然大吼一聲，前足人立而起，朝前飛撲，企圖越過火堆。這一切，都落在李鐵崖預料之中。

每一壕溝中，除了