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哈維遜點點頭，坐到波拉斯基旁邊的操縱檯前。

兩個彈藥箱和一個行李袋從長劍機與鵜鶘運兵船的連線口推了上來。洛克里爾接著也冒出來，隨即把艙門關閉嚴實。“就這些了，士官長。”他說道，“一枝高爆手槍，兩枝MA5B型步槍，一枝M90型近距離突擊霰彈槍，還有大約一箱的破片殺傷手雷，大約一打的步槍子彈匣——但是沒有多少個霰彈。”

士官長拿起四顆手雷和半打突擊步槍彈匣。他彈出步槍的彈倉，裡面已沒剩幾顆子彈。伴隨著“啪”的一聲脆響，裝滿子彈的彈匣被他壓人彈盒。

中士抓了一把彈藥、一枝MA5B型步槍，還有三顆手雷。

“十秒內加速衝出軌道。”波拉斯基說道。

“把剩下的武器彈藥固定好。”士官長對洛克里爾說道，“你自己也準備一下。”

洛克里爾把這些武器彈藥放入行李袋，掛在自己的脖子上，然後手扶把手站穩。約翰遜中士靠在冷凍艙上，而士官長則緊緊抓住艙壁。

“正在鬆開鵜鶘運兵船。”彼拉斯基說道。戰艦下面傳來“轟”的一聲巨響。“鵜鶘運兵船已脫離。鵜鶘運兵船自動駕駛程式編制完畢。”科塔娜說。

“海鰻漂雷安裝完畢，隨時準備發射。”哈維遜說道。

波拉斯基說：“離加速衝出軌道還有三秒兩秒一秒。加速！

長劍機的引擎轟然啟動，船身在重壓之下“咯吱咯吱”地直響，所有人在加速的一剎那身體都往後一仰。

鵜鶘運兵船衝在前頭，一馬當先繞過基準星的地平線，呈弧形飛回光暈殘骸區。長劍機緊隨其後，噴出物擊打著基準星的表面，像流星雨一樣砸出一個個坑穴，激起一層層薄薄的塵霧。

波拉斯基開啟安裝在機身左側的對準聖約人部隊巡洋艦的攝像機的顯示器。“它們正等著我們。”她叫道，“要躲開它們。”鵜鶘運兵船向右側翻滾。“加速衝向旗——”

旗艦就在前面，太近了。它一定已經預料到了他們的飛行軌道，但沒想到他們竟然會掉頭直接向它衝過去，否則，旗艦的位置處於他們上方，正好是開火攻擊的絕佳方位。

“鵜鵬運兵船正處於前方200公里處。”波拉斯基說道。

這艘龐大的飛船把那幾艘巡洋艦的火力都吸引過去了，船身冒出股股黑煙拖在後面，有些部分已被擊中蒸發。

“漂雷已發射。”哈維遜宣佈，“躲避漂雷的攻擊路線，飛入導航點，波拉斯基，不要碰到它們。

“明白。”她答道，“注意——正在進入。”

“煩透了。”洛克里爾喃喃自語，“戰艦打來打去，火力這麼密集，而我卻乾坐在這裡，什麼鳥事也做不成，只是一味聽他們說注意注意，自己連什麼時候會被炸得粉身碎骨都不知道。”士官長什麼也沒說，但他也有這種想法。他與這個地獄傘兵一樣對太空作戰感到焦心，不一樣的是他沒有這個傘兵那麼臭的脾氣。

“得了。”約翰遜中士接過話茬兒說道，“馬上給我閉嘴，讓女士好好駕駛。”他從口袋裡拿出一個任務記錄器，然後插入一個晶片。螢幕上什麼都沒有，只有那個微型揚聲器爆發出節奏強勁、尖銳刺耳的聲音。

士官長聽出這是一種“彈擊”樂——它的前身是幾世紀前嘈雜的“金屬”樂。不過，它特別閤中士的口味。

“現在就一槍崩了我吧，中士。”洛克里爾抗議道，“要不就把它關掉，別用那個該死的噪音折磨我。”

“好好欣賞，下士，這可是經典。”

“聽它還不如去死。”

波拉斯基繼續躲避攻擊，長劍機翻來滾去，一會兒傾向左舷，一會兒倒向右舷。她讓戰機一連橫滾①了兩次，以躲避敵軍旗艦發射過來的一枚等離子魚雷。

【①　飛機在保持前進方向不變的情況下作出的水平滾轉動作。】

“賣弄”士官長頭盔裡的揚聲器傳來科塔娜的咕噥聲。

“正在連線聖約人部隊的作戰通訊網路。”科塔娜在戰艦的通訊頻道里大聲宣佈，“正在進入它們的武器系統。準備行動。”

鵜鶘運兵船在前頭又攔截了一枚等離子魚雷，爆炸燃起熊熊大火，一會兒之後就消失了，猶如一團由閃閃發光的離子化金屬形成的雲層擦過夜空。

敵軍旗艦出現在戰機前部的顯示屏上——與餐碟一般大小。

“沒時間玩了。”波拉斯基咕噥道。她按下加力燃燒室的按鈕，飛速衝向旗艦。

由於加速過